ما يميز شجيرة البوشية المشتعلة يتلخص في ثلاث سمات لن تجدها مجتمعة في أي شجيرة أخرى. تتحول إلى اللون القرمزي الزاهي في الخريف. وتنمو على سيقانها أجنحة فلينية غريبة. وتتحمل ظروفاً قد تقتل معظم النباتات في حديقتك.
كنت أقود سيارتي في أحد الأحياء ذات أكتوبر ورأيت سياجاً من شجيرات البوشية المشتعلة في ذروة تلونها. كان اللون الأحمر زاهياً لدرجة بدا مصطنعاً. أوقفت السيارة لأتفحصها عن قرب. حينها لاحظت السيقان لأول مرة. حتى مع وجود الأوراق، كان بإمكانك رؤية نتوءات فلينية غريبة تمتد على طول كل فرع. لاحقاً في ذلك الشتاء مررت بنفس الصف. تلك السيقان المحززة أعطت النباتات العارية مظهراً قوياً تفتقر إليه معظم الشجيرات بدون أوراق.
يحدث لون البوشية المشتعلة الخريفي بسبب صبغة تُسمى الأنثوسيانين. قصر ساعات النهار في الخريف يوقف إنتاج الكلوروفيل. فيُنتج النبات الأنثوسيانين بدلاً منه. أشعة الشمس الكاملة تعزز هذه العملية. لهذا السبب تتحول شجيرتك في المنطقة المكشوفة إلى اللون القرمزي الداكن بينما تبقى المظللة بلون وردي باهت. يُنافس هذا اللون أشجار القيقب الأحمر لكنه يأتي في شجيرة مدمجة تناسب حديقتك.
السمات الفريدة للبوشية المشتعلة تتجاوز الأوراق. تلك الأجنحة الفلينية على السيقان تميزها عن كل شجيرة أخرى ستراها. ينمو على كل فرع من 2 إلى 4 نتوءات فلينية مسطحة على طوله. يمنح هذا السيقان شكلاً مربعاً أو مجنحاً عند قطعها بشكل عرضي. لا تشترك أي شجيرة شائعة أخرى في أمريكا الشمالية في هذه السمة. يمكنك ملاحظتها في أي وقت من السنة، حتى في الشتاء.
يتحمل هذا النبات الظروف القاسية أيضاً. في موطنه الأصلي في الصين وكوريا واليابان، ينمو من مستوى سطح البحر حتى ارتفاع 8,900 قدم (2,700 متر) وفقاً لبيانات دائرة الغابات الأمريكية (USDA Forest Service). يتحمل الشتاء المتجمد والصيف الحار والجفاف والتربة الفقيرة. تفسر هذه المتانة سبب انتشاره في كثير من الحدائق. كما تفسر سبب انتشاره بسهولة في المناطق البرية.
اختبرت حيلة الأجنحة الفلينية ذات ربيع أثناء مساعدة صديق في إزالة الأدغال. وجدنا شجيرة مجهولة في الغابة ولم نكن متأكدين من نوعها. نظرة واحدة على السيقان كشفت نتوءات فلينية مسطحة. أخبرنا ذلك فوراً أنها بوشية مشتعلة. شجيرة الواهو الشرقية تبدو مشابهة من بعيد لكن سيقانها ملساء مستديرة بدون فلين. تتحول الواهو إلى اللون الأصفر في الخريف وليس الأحمر. إذا رأيت شجيرة ولم تكن متأكداً من نوعها، افحص السيقان أولاً. الأجنحة الفلينية تعني بوشية مشتعلة دائماً.
اقرأ المقال كاملاً: العناية بشجيرة البوش المشتعل وحقائق عنها
