تتفتح العديد من الأزهار الرائعة في الشتاء وتبعث الحياة في حديقتك حين يبدو كل شيء آخر ذابلاً. أفضل الخيارات هي خربق الميلاد والكاميليا وبندق الساحرة وقطرات الثلج. يمكنك أيضاً زراعة زهور البانسي والسيكلامن والزعفران في الأشهر الباردة. لا يجب أن تبقى حديقتك بنية وفارغة من ديسمبر حتى مارس.
أزرع معظم هذه النباتات الشتوية المزهرة في حديقتي الخاصة. أكثر ما فاجأني هو كيف تتناوب في تقديم عرض بصري لك. يبدأ بندق الساحرة عندي في أواخر نوفمبر بتلك البتلات الصفراء الشبيهة بالعنكبوت على أغصان عارية. ثم يتولى الخربق المشهد في ديسمبر ويستمر حتى مارس. تظهر قطرات الثلج والزعفران في يناير لملء الفراغات بينها. هذا التتابع اللوني جعل حديقتي الشتوية أكثر جاذبية مما توقعت حين زرعتها لأول مرة.
تتفتح هذه النباتات في الأشهر الباردة بفضل عملية تُسمى الارتباع (التبريد المسبق). تتتبع خلاياها مدة تعرضها للبرد من خلال تغيرات كيميائية في حمضها النووي. بمجرد أن يسجّل نباتك ساعات برد كافية، تنشّط هذه التغيرات مفتاحاً يأمره بتكوين براعم الأزهار. لهذا السبب لا يمكنك تخطي الشتاء وتوقع إزهار هذه الأنواع. فهي تحتاج البرد لتحفيز دورة إزهارها. تحتاج معظم الأزهار الشتوية إلى ستة إلى عشرة أسابيع من درجات حرارة أقل من 40°ف (4°م) قبل أن تكون جاهزة للتفتح.
لكل صنف من أزهار الطقس البارد نطاق مناخي محدد وفترة إزهار يجب أن تعرفها قبل الشراء. ينمو الخربق في المناطق 4-9 ويزهر من ديسمبر حتى مارس. يتحمل بندق الساحرة المناطق 5-8 ويزهر من ديسمبر إلى فبراير. تزدهر الكاميليا في المناطق 7-9 وتتفتح بتلاتها من يناير إلى أبريل. تنجو قطرات الثلج في المناطق 3-7 وتظهر من يناير حتى مارس. يغطي البانسي المناطق 6-10 ويمكن أن يزهر من نوفمبر إلى أبريل في المناطق المعتدلة.
يتطلب بدء زراعة نباتاتك بعض التخطيط لأن معظمها يحتاج إلى الزراعة في التربة خلال الخريف. ازرع أبصال قطرات الثلج والزعفران في سبتمبر أو أكتوبر حتى تثبّت جذورها قبل تجمد الأرض. انقل الخربق والكاميليا إلى أحواضك في بداية الخريف بينما التربة لا تزال دافئة. البانسي هو استثناؤك الوحيد إذ يمكنك زراعته في أواخر الخريف وسيبدأ بالإزهار خلال أسابيع.
ارتكبت خطأ في سنتي الأولى بزراعة كل شيء دفعة واحدة في مكان واحد. عليك توزيع أزهارك الشتوية في مناطق مختلفة من حديقتك لترى الألوان من كل نافذة. ضع بندق الساحرة حيث يمكنك رؤيته من داخل المنزل. صفّ البانسي على طول ممر المدخل لتراه كلما مشيت إلى سيارتك. ضع قطرات الثلج تحت أشجارك حيث ستشكّل سجاداً أبيض بحلول عامها الثالث.
ابدأ مجموعة أزهار حديقتك الشتوية بـالخربق والبانسي كخياريك الأولين. هذان النباتان مثاليان إن كنت جديداً على البستنة الشتوية. يتحمل الخربق الظل والتربة الفقيرة، والغزلان تتجنبه. يمنحك البانسي نتائج فورية ويتوفر بعشرات الألوان في أي مشتل. بهذين النباتين فقط ستحظى بأزهار من نوفمبر حتى مارس دون جهد يُذكر.
يمكن لحديقتك الشتوية أن تبدو نابضة بالحياة مثل حديقتك الصيفية حين تختار النباتات المناسبة. ازرعها في الوقت الصحيح وسترى النتائج بحلول ديسمبر. ابدأ بـصنفين أو ثلاثة هذا الخريف وأضف المزيد العام المقبل حين ترى ما ينمو أفضل في حديقتك. الألوان التي تضيفها في أيام الشتاء الرمادية تجعل كل جهد التخطيط يستحق العناء لك ولجيرانك.
اقرأ المقال كاملاً: أفضل أزهار الشتاء لحديقتك
