Diversi fiori meravigliosi sbocciano in inverno e danno vita al tuo giardino quando tutto il resto sembra morto. Le scelte migliori sono ellebori, camelie, amamelide e bucaneve. Puoi coltivare anche viole del pensiero, ciclamini e crochi nei mesi freddi. Il tuo giardino non deve restare spoglio e vuoto da dicembre a marzo.
Coltivo la maggior parte di queste piante a fioritura invernale nel mio giardino. La cosa che mi ha sorpreso di più è come si alternano nel regalare uno spettacolo. La mia amamelide apre le danze a fine novembre con quei petali gialli a forma di ragno sui rami spogli. Poi gli ellebori prendono il testimone a dicembre e continuano fino a marzo. Bucaneve e crochi spuntano a gennaio per riempire gli spazi tra una fioritura e l'altra. Questa staffetta di colori ha reso il mio giardino invernale molto più interessante di quanto mi aspettassi quando li piantai per la prima volta.
Queste piante fioriscono nei mesi freddi grazie a un processo chiamato vernalizzazione. Le loro cellule registrano la durata dell'esposizione al freddo attraverso cambiamenti chimici nel DNA. Una volta che la pianta accumula abbastanza ore di freddo, questi cambiamenti attivano un interruttore che le dice di iniziare a formare i boccioli. Ecco perché non puoi saltare l'inverno e aspettarti che queste specie fioriscano. Hanno bisogno del gelo per avviare il ciclo di fioritura. La maggior parte dei fiori invernali richiede da sei a dieci settimane di temperature sotto i 4°C prima di essere pronta a sbocciare.
Ogni varietà di fiori da clima freddo ha una zona specifica e una finestra di fioritura che dovresti conoscere prima dell'acquisto. Gli ellebori crescono nelle zone 4-9 e fioriscono da dicembre a marzo. L'amamelide si adatta alle zone 5-8 con fioriture da dicembre a febbraio. Le camelie prosperano nelle zone 7-9 e aprono i petali da gennaio ad aprile. I bucaneve sopravvivono nelle zone 3-7 e spuntano da gennaio a marzo. Le viole del pensiero coprono le zone 6-10 e possono fiorire da novembre ad aprile nelle aree miti.
Far partire le tue piante richiede un po' di pianificazione perché la maggior parte va messa a dimora in autunno. Pianta i bulbi di bucaneve e crochi a settembre o ottobre così radicano prima che il terreno geli. Trasferisci ellebori e camelie nelle aiuole a inizio autunno mentre il suolo è ancora caldo. Le viole del pensiero fanno eccezione: puoi piantarle a fine autunno e inizieranno a fiorire nel giro di poche settimane.
Il primo anno ho fatto l'errore di piantare tutto insieme in un unico punto. È meglio distribuire i fiori invernali in diverse zone del giardino così vedi colore da ogni finestra. Metti l'amamelide dove puoi ammirarla dall'interno della casa. Bordi il vialetto d'ingresso con viole del pensiero così le vedi ogni volta che vai alla macchina. Sistema i bucaneve sotto gli alberi dove formeranno tappeti bianchi entro il terzo anno.
Inizia la tua collezione di fiori da giardino invernali con ellebori e viole del pensiero come prime scelte. Queste due piante sono perfette se sei alle prime armi con il giardinaggio invernale. Gli ellebori tollerano l'ombra, il terreno povero e i cervi li lasciano in pace. Le viole del pensiero ti danno risultati immediati e sono disponibili in decine di colori in qualsiasi vivaio. Con queste due piante avrai fioriture da novembre a marzo senza troppa fatica.
Il tuo giardino invernale può apparire vivo quanto quello estivo quando scegli le piante giuste. Mettile a dimora al momento giusto e vedrai i risultati già a dicembre. Inizia con due o tre varietà questo autunno e aggiungine altre l'anno prossimo una volta visto cosa cresce meglio nel tuo giardino. Il colore che portano nelle grigie giornate invernali ripaga ogni sforzo di pianificazione, per te e per tutto il vicinato.
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