تتحوّل دودة الطماطم ذات القرن إلى فراشة كبيرة تُسمّى فراشة الصقر ذات الخمس نقاط. تلك اليرقة الخضراء السمينة على نبات الطماطم ستحفر في التربة وتغيّر شكلها. تخرج بعدها كفراشة سريعة الطيران بأجنحة رمادية بنية. قد تخلط بينها وبين طائر طنّان عندما تراها عند أزهارك.
عندما حفرت خادرة دودة قرن لأول مرة، لم يكن لديّ أي فكرة ما هي. كنت أقلّب تربة حديقتي في أواخر الخريف ووجدت غلافاً بنياً داكناً بطول حوالي 2 بوصة (5 سنتيمترات). كان له قطعة منحنية بارزة من أحد طرفيه تشبه مقبضاً صغيراً. وضعته في برطمان مع بعض التربة وحفظته في مرآبي طوال الشتاء. بحلول أوائل يونيو، شقّت فراشة مذهلة طريقها للخارج، وشاهدتها تضخّ السوائل في أجنحتها حتى انتشرت بالكامل. تلك اللحظة أسرتني بدورات حياة الحشرات.
تحوّل دودة القرن إلى فراشة يمرّ بأربع مراحل. تتغذّى يرقتك على أوراق الطماطم لمدة ثلاثة إلى أربعة أسابيع تقريباً وهي تنمو عبر خمس مراحل حجمية. عندما تصل لحجمها الكامل، تسقط من النبات. تحفر 4-6 بوصات (10-15 سنتيمتراً) في تربة حديقتك. هناك في الأسفل تخلع جلدها وتشكّل خادرة صلبة. تلك الخادرة لها غلاف منحنٍ في المقدمة يحتوي على خرطوم الفراشة المستقبلي.
فراشة الصقر ذات الخمس نقاط التي تخرج لا تشبه اليرقة الخضراء التي كانتها. سترى أجنحة رمادية بنية بخطوط داكنة متموّجة عبرها. جسمها السميك يحمل خمسة أزواج من البقع البرتقالية المصفرّة على كل جانب. تُظهر بيانات IPM من جامعة كاليفورنيا أن باع أجنحة هذه الفراشات يمكن أن يصل إلى 5 بوصات (12.7 سنتيمتراً). الدورة الكاملة من البيضة إلى الفراشة البالغة تستغرق حوالي شهرين خلال طقس الصيف الدافئ.
على الأرجح ستلاحظ هذه الفراشات عند الغسق بالقرب من حديقة أزهارك. تحوم أمام الأزهار تماماً كما تفعل الطيور الطنّانة أثناء التغذية. تفرد خرطوماً طويلاً للوصول إلى الرحيق عميقاً داخل الأزهار الأنبوبية. أزهار القمر والبتونيا وعشبة الشوك تجذبها أكثر من غيرها. هذا يجعلها ملقّحات مهمة للنباتات المزهرة ليلاً التي تزرعها في فنائك.
في المناطق الدافئة، قد ترى جولتين من الفراشات في موسم نمو واحد. المجموعة الأولى تطير بحلول أواخر مايو. نسلها يصيب حديقتك كيرقات في منتصف إلى أواخر الصيف. في المناطق الأبرد، تنتج ديدان القرن جيلاً واحداً فقط في السنة. تقضي تلك الخادرات الشتاء بأكمله تحت الأرض في انتظار دفء التربة ليحفّز خروجها في الربيع.
من تجربتي، معرفة دورة الحياة هذه تساعدك على تخطيط دفاع حديقتك بشكل أفضل. اقلب تربتك في أواخر الخريف وأوائل الربيع لكشف الخادرات أمام الطقس البارد والطيور الجائعة. لن تمنع كل فراشة من الظهور، لكنك تستطيع تقليل الأعداد قبل بداية الموسم. وعندما ترى إحدى هذه الفراشات عند أزهارك، خذ لحظة لتقدير آفة حديقتك السابقة في شكلها النهائي.
اقرأ المقال كاملاً: دليل دودة قرن الطماطم للمزارعين
