Bitkileriniz aç böceklerden ve hayvanlardan korunmak için bitki kimyasal savunmalarını kullanır. Toksik bileşikler üretirler. Bunlar bitkilerinizi güvende tutan zehirler, kötü tatlar ve güçlü kokulardır. Bilim insanları bu kimyasallardan yaklaşık 200.000 tane bulmuştur. Yeni bitkileri inceledikçe her yıl daha fazlasını keşfediyorlar.
Bu savunmaları farkında olmadan her gün tadıyorsunuz. Sabah kahvenizdeki acı tat kafeinden gelir. Acı biberlerinizdeki yakıcılık kapsaisinden gelir. Naneninizdeki serinletici etki mentolden gelir. Bunların hepsi, otçulların milyonlarca yıllık deneme yanılma sürecinde kaçınmayı öğrendiği bitki toksinleri olarak başladı.
Bahçemde acı biber yetiştiriyorum ve o yakıcılığı arayıp bulmamızı her zaman komik buluyorum. Bitki, onu yemeye çalışan herhangi bir hayvana zarar vermek için kapsaisin üretti. Ama insanlar bu acıyı sevdiklerine karar verdi. Biberler bunu hiç beklemiyordu. Siz de en sevdiğiniz baharatlı yiyecekler hakkında aynı şeyi hissedebilirsiniz.
Bu toksinlerin bilimsel adı ikincil metabolitlerdir. Bilmeniz gereken dört ana gruba ayrılırlar. İlki, sinirlerinizi etkileyen kafein ve nikotin gibi alkaloidlerdir. Sonraki terpenoidler, şimdiye kadar bulunan 25.000'den fazla türle en büyük grubu oluşturur. Fenolikler bitkilerinize rengini verir ve 5.000'den fazla flavonoid içerir. Son olarak kükürt bileşikleri, mutfağınızda sarımsak ve soğandan bildiğiniz keskin kokuyu yaratır.
Her tür, bahçenizdeki saldırganlara karşı farklı bir şekilde çalışır. Alkaloidler böceklerin sinir sistemini bozar ve titremelerine veya ölmelerine neden olur. Terpenoidler kötü tat verir ve yüksek dozlarda toksik olabilir. Fenolikler böceklerde sindirimi yavaşlatır, böylece açlıktan ölürler. Kükürt bileşikleri onları yiyen her şeyin ağzını ve bağırsaklarını yakar. Bitkileriniz hangi tehditlerle karşılaştıklarına göre bu araçları karıştırıp eşleştirir.
Bu bitki kimyasal savunmalarından bazıları o kadar güçlüdür ki kendi bahçenizde dikkatli olmanız gerekir. Yüksük otu, kalbinizi durdurabilen dijitalis içerir. Hint yağı bitkisi, bilinen en ölümcül toksinlerden biri olan risini barındırır. Yeterince yerseniz domates yaprakları bile sizi hasta edebilecek bileşikler içerir.
Bu dersi yıllar önce çocuklarımın bahçede ilk kez yardım etmesine izin verdiğimde öğrendim. Hangi bitkilere dokunmanın ve tatmanın güvenli olduğu hakkında uzun bir konuşma yapmak zorunda kaldık. Güzel yüksük otu çiçekleri zararsız görünür ama hiç de öyle değildir. Şimdi o bitkileri küçük ellerin ulaşamayacağı bir yerde tutuyoruz.
Otçulların kaçındığı bitki toksinleri sadece bahçenizdeki böceklere ve geyiklere karşı koruma sağlamaz. Bitkilerinizi enfekte etmeye çalışan bakteri ve mantarlarla da savaşır. İlaçlarımızın çoğu da bitki savunmaları olarak başladı. Aspirin söğüt kabuğundan geldi. Kınakına ağacı kabuğundan elde edilen kinin sıtmayı tedavi eder. Bu zehirler zamanla sizin tedavileriniz oldu.
Bahçe bitkileriniz bu bileşikleri strese bağlı olarak farklı miktarlarda üretir. Saldırı altındaki bir bitki toksin seviyelerini hızla artırır. Bir böcek fesleğeninizi kemirdikten sonra tadının daha güçlü olduğunu fark edebilirsiniz. Bu, bitkinizin kendine daha fazla zarar gelmesini durdurmak için daha fazla yağ ve acı bileşikle savaşmasıdır.
Bu yüzden sağlıklı bitkiler genellikle en iyi tada da sahiptir. Bu bileşiklerden bol miktarda üretecek enerjileri vardır. Bitkilerinize iyi toprak ve su verin, sizi ödüllendireceklerdir. Otlarınızdan daha güçlü kokular ve tatlar alacaksınız. Aynı bileşikler böcekleri uzak tutar, böylece tüm sezon boyunca daha az zararlı hasarıyla daha iyi hasat elde edersiniz.
Tam makaleyi oku: 9 Bitki Savunma Mekanizması Açıklandı
