Árvore · Cupressaceae
Zimbro-da-Virgínia
Juniperus virginiana
Uma conífera perene nativa e tolerante que aguenta seca, solo duro e frio brutal enquanto aprendes o ofício.
Sol pleno
A cada 10–21 dias
até -46°C
9–12 m
Visão geral
O zimbro-da-virgínia é uma das coníferas perenes mais tolerantes que vais encontrar, o que o torna uma primeira árvore gentil para cultivar. É na realidade um zimbro, e não um verdadeiro cedro, e já prosperou em estado selvagem por grande parte do leste dos Estados Unidos, em solos onde árvores mais exigentes desistem. Dá-lhe algum sol e ele instala-se feliz em argila, areia, rocha ou solo alcalino seco, sem qualquer alarido da tua parte.
Retribui-te discretamente como biombo, quebra-vento ou árvore para a vida selvagem. As plantas fêmeas guardam pinhas azuis geladas, semelhantes a bagas, que sustentam o ampelis-americano, o tordo-migrador e outras aves ao longo do inverno, e a folhagem densa oferece abrigo e um lugar para nidificar. Essa madeira avermelhada e de cheiro doce é o mesmo cedro que conheces de roupeiros forrados e postes de vedação antigos.
Esta é uma planta calma, lenta e constante, que pode viver séculos, por isso não há pressa nenhuma. Basta teres dois hábitos em mente. Pode espalhar-se por pastagens abertas assim que o fogo deixa de o conter, e serve de hospedeiro alternante para a ferrugem-do-cedro-e-da-macieira, razão pela qual nunca deve ficar perto de macieiras ou pilriteiros.
Cuidados
A versão resumida: dá-lhe sol pleno e qualquer solo que drene, rega-o apenas enquanto se instala, e depois disso podes praticamente descansar. Não pede adubação na maioria dos solos e quase nenhuma poda, e a única regra a lembrar é mantê-lo longe de macieiras e pilriteiros.
Luz
Dá-lhe sol pleno e ele recompensa-te com o crescimento mais denso e saudável. Um pouco de sombra ligeira serve, se for o que tens, mas uma árvore à sombra tende a crescer rala e aberta e perde a forma compacta que a torna um bom biombo.
Rega
Assim que estiver enraizado, esta é uma das coníferas mais tolerantes à seca do leste dos EUA, por isso podes mesmo parar de te preocupar com a mangueira. Mantém as plantações novas regadas durante essa primeira estação, depois deixa o solo secar entre regas e deixa a árvore assumir o controlo a partir daí.
Solo
Poucas árvores são mais fáceis de agradar aqui. Vive lindamente em solo comum, de seco a médio, bem drenado, e aguenta argila, areia, rocha rasa e locais pobres ou alcalinos secos sem se abalar, feliz num pH entre 4,7 e 8,0. A única coisa que a incomoda é solo que se mantém encharcado.
Temperatura
É genuinamente uma árvore resistente, à vontade entre -40°C e 40°C, por isso o frio simplesmente não é algo que te tire o sono. Aguenta o calor e locais expostos e ventosos com a mesma elegância.
Humidade
Assim que está estabelecido, a humidade exterior não te vai preocupar nada. A boa circulação de ar importa muito mais do que a humidade no ar, porque a folhagem apinhada e húmida é o que dá uma oportunidade às queimaduras das pontas, por isso um pouco de espaço para respirar já ajuda bastante.
Adubação
Aqui vai um alívio: na maioria dos solos não precisa de qualquer adubação. Se o crescimento parecer genuinamente fraco, um fertilizante equilibrado de libertação lenta na primavera é tudo o que precisa, mas uma árvore instalada em solo comum sai-se bem sem a tua ajuda.
Poda
A poda mantém-se ligeira, e a árvore aceita bem a tesoura se quiseres um biombo ou uma sebe arrumada. Trabalha do final do inverno ao início da primavera, e já agora, corta quaisquer galhas castanhas e pontas moribundas para manter a ferrugem-do-cedro-e-da-macieira sob controlo. É mesmo assim simples.
Mudança de vaso
Não aplicável; cultivada como árvore de jardim, não como planta de interior
Tamanho e espaçamento
Uma árvore adulta atinge cerca de 9 a 12 m de altura e alarga-se 3 a 6 m, por isso dá-lhe espaço para se desenvolver. Lembra-te de que cresce a um ritmo constante e moderado, o que significa que não há necessidade de a apressares.
Quando plantar
Não há nenhuma janela de sementeira complicada com que te preocupares numa árvore tão resistente. Basta colocar as plantas novas na primavera ou no outono, para que as raízes se instalem antes do calor do verão ou do frio do inverno, e nas árvores fêmeas ganhas o bónus de pinhas azuis a amadurecer do outono ao inverno.
Hemisfério norte
Hemisfério sul
Meses típicos para um clima temperado: comece mais cedo em zonas quentes e mais tarde onde as geadas de primavera persistem.
- Plantar: Primavera ou outono
- Colher: Não floresce; as árvores fêmeas produzem cones semelhantes a bagas, verde-azulados e acinzentados, que amadurecem do outono ao inverno (setembro a fevereiro)
Rusticidade
Temperatura: até -46°C
Resolução de problemas
Tem calma: um zimbro-da-virgínia já instalado dá-te muito pouco com que te preocupares. Um punhado de pragas e fungos pode aparecer na folhagem e nos ramos, mas o problema quase sempre parece pior do que é. Encontra o que corresponde abaixo, trata dele com calma, e a árvore não se abala.
Galhas lenhosas a exsudar filamentos de gelatina laranja em tempo húmido de primavera
Não entres em pânico se vires isto: é a ferrugem-do-cedro-e-da-macieira e as suas parentes, fungos que viajam entre o zimbro e macieiras, macieiras-silvestres ou pilriteiros próximos. Na própria árvore o dano é ligeiro, apenas algumas galhas e uma pequena morte de ramos. Apara as galhas castanhas no final do inverno, antes de os cornos se formarem, e mantém a árvore bem longe de qualquer planta da família das rosáceas, e terás o problema resolvido.
Solução:
- Poda e destrói as galhas e as pontas de ramos infetadas no final do inverno ao início da primavera, antes de os cornos se formarem
- Não plantes perto de macieiras, macieiras-silvestres, pilriteiros, marmeleiros, ou amelanchiers
- Aplica um fungicida à base de miclobutanil no início da primavera em plantas de grande valor, antes da infeção (cobre e enxofre são menos eficazes)
Sacos de seda cobertos de folhagem a balançar dos ramos
Esses saquinhos camuflados são obra das lagartas-de-saco, que mordiscam as agulhas e rareiam a copa à medida que se alimentam. Cada saco é cosido com a própria folhagem da árvore, por isso escondem-se à vista de todos, e é por isso que compensa observar com atenção. Retira os sacos à mão do outono ao início da primavera para eliminar os ovos que hibernam, depois pulveriza com Bt enquanto as larvas ainda são pequenas, no final da primavera.
Solução:
- Retira e destrói os sacos à mão do outono ao início da primavera, para remover os ovos que hibernam
- Aplica Bacillus thuringiensis ou um inseticida aprovado enquanto as larvas são pequenas, do final da primavera ao início do verão
Agulhas amareladas e salpicadas, pontilhadas de cochonilha crostosa nos ramos
Essas manchinhas fixas são cochonilha-do-zimbro, e salpicos finos também podem indicar que ácaros-aranha se instalaram. Ambos drenam a folhagem e deixam-na baça e descolorida, por vezes com melada pegajosa ou fumagina. Sufoca a cochonilha que hiberna com óleo hortícola, trata as ninfas assim que aparecem no final da primavera, e simplesmente corta qualquer ramo muito atingido.
Solução:
- Aplica óleo hortícola para sufocar a cochonilha que hiberna
- Trata as ninfas com óleo hortícola ou um inseticida aprovado na fase de ninfa
- Poda e destrói os ramos muito infestados
Pontas de ramos a morrer, com pequenas manchas negras na madeira morta
Pontas mortas pontilhadas de pequenas manchas negras apontam para a queima das pontas por Phomopsis ou Kabatina, fungos que se infiltram depois de tempo húmido. Numa árvore saudável o dano é sobretudo estético, por isso não há motivo de preocupação. Poda os ramos mortos durante um período seco, evita a rega por cima, e dá espaço aos ramos para que o ar possa secar a folhagem.
Solução:
- Poda os ramos mortos e moribundos durante tempo seco
- Evita a rega por cima e melhora a circulação de ar
- Aplica um fungicida aprovado no crescimento novo de plantas de grande valor, se necessário
Toxicidade
Aqui podes respirar de alívio. O zimbro-da-virgínia não é um perigo de envenenamento e não consta nas listas de plantas tóxicas da ASPCA, por isso pessoas, animais de estimação e animais de pastagem convivem bem com ele. As únicas coisas pequenas a ter em conta são um ligeiro mal-estar estomacal se um animal comer muita da folhagem oleosa ou das bagas, e uma pele que o crescimento jovem picante e a seiva aromática podem irritar um pouco.
Segura para
Pessoas · Gatos · Cães · Cavalos · Coelhos · Gado · Aves
Gatos Leve
Os gatos não constam nas listas de veneno da ASPCA, por isso uma dentada não é um perigo real para eles. Um que mastigue muita folhagem ou bagas pode acabar com o estômago solto por um dia, e os óleos aromáticos costumam afastar muitos gatos de qualquer forma.
Cães Leve
Os cães estão seguros perto dele em geral, embora um que devore uma pilha das bagas azuis ou da folhagem possa ter uma diarreia ligeira. Nada de alarmante, mas fica atento se uma grande quantidade for engolida.
Cavalos Leve
Os cavalos pastam perto sem qualquer problema. Comer uma quantidade real da folhagem ou das pinhas oleosas pode provocar um mal-estar estomacal passageiro, por isso não é um alimento com que contar, mas não representa risco de envenenamento.
Coelhos Segura
Os coelhos comem folhagem de zimbro na natureza e lidam bem com isso. Não há toxina nenhuma aqui com que te preocupares.
Gado Segura
O gado bovino, as ovelhas e as cabras comem o zimbro-da-virgínia sem qualquer risco de envenenamento. Um pastoreio intenso da folhagem tem mais probabilidade de perturbar o rúmen do que de fazer mal ao animal.
Aves Segura
As pinhas semelhantes a bagas são um sustento de inverno para o ampelis-americano, o tordo-migrador e muitas outras aves, que espalham a semente enquanto se alimentam.
Pessoas Segura
Para as pessoas não há qualquer perigo de envenenamento a assinalar. A folhagem jovem picante e a seiva aromática podem irritar a pele, por isso calça luvas quando podares, e não trates as bagas como alimento.
Não é um perigo de envenenamento, mas a folhagem e as pinhas azuis semelhantes a bagas podem causar um ligeiro mal-estar gastrointestinal (como diarreia) se comidas em quantidade, e os óleos voláteis aromáticos são ligeiramente irritantes. A seiva e a folhagem jovem picante podem irritar a pele; usa luvas ao podar.
Variedades
Parte da graça é que o zimbro-da-virgínia surge em muitas formas, de uma coluna esguia e ereta a um arbusto baixo e espalhado. Algumas seleções muito queridas continuam a aparecer em jardins, e qualquer uma delas é um bom ponto de partida.
'Canaertii'
Uma escolha ornamental muito apreciada, que mantém uma pirâmide densa e estreita de folhagem verde-escura, pontilhada de pinhas azuis geladas.
'Brodie'
Uma árvore colunar e ereta, cuja folhagem verde-azulada suave forma um biombo ou destaque limpo e estreito de que vais gostar.
'Taylor'
Uma coluna estritamente fastigiada que sobe até cerca de 6 a 7,5 m de altura mas mantém-se com apenas 90 a 120 cm de largura, ideal onde queres um destaque esguio e ereto.
'Grey Owl'
Um arbusto baixo e espalhado, vestido de folhagem cinzento-prateada em vez da habitual forma ereta de árvore.
Como propagar
Se quiseres multiplicá-lo, tens três caminhos: semente, estacas, ou enxertia. Nenhum é instantâneo, por isso tem paciência contigo mesmo. A semente é a mais lenta e teimosa, enquanto as estacas e a enxertia são a forma mais gentil de manter uma variedade com nome com o mesmo aspeto da planta-mãe.
SementeExigente
Semeia semente estratificada no outono ou na primavera · Meses a mais de um ano; a semente tem dormência que exige estratificação a frio e pode ser lenta e irregular a germinar
Na natureza a árvore semeia-se sozinha com facilidade, mas começá-la de propósito realmente testa a tua paciência, por isso sê gentil contigo mesmo. Recolhe pinhas de uma árvore fêmea no outono ou no inverno, limpa a polpa, e dá à semente uma longa estratificação a frio para quebrar a sua dormência. Mesmo assim, a germinação vem lenta e irregular, muitas vezes entre alguns meses e mais de um ano.
Estacas de cauleModerada
Recolhe estacas semilenhosas do final do verão ao outono · Vários meses para enraizar
As estacas são a forma habitual e mais gentil de copiar uma cultivar com nome e manter a sua forma e cor de folhagem. Recolhe estacas semilenhosas do final do verão ao outono e dá-lhes os vários meses de que precisam para enraizar. É mais lento do que enraizar uma planta de interior, sem dúvida, mas é muito mais fiável do que a semente para obteres exatamente a planta que queres.
EnxertiaExigente
Estação de dormência · Uma estação
A enxertia é sobretudo um truque de viveiro, usado para fixar uma cultivar escolhida num porta-enxerto de plântula. O trabalho acontece na estação de dormência, e uma boa união consolida-se ao longo de uma única estação de crescimento. Exige verdadeira perícia, por isso é perfeitamente aceitável deixar esta tarefa para os viveiristas.
Mitos
O zimbro-da-virgínia é um verdadeiro cedro.
É uma confusão fácil de fazer, mas apesar do nome, esta é uma planta da família dos ciprestes, um zimbro, e não um cedro de todo. Os verdadeiros cedros pertencem ao género Cedrus, da família dos pinheiros. O nome comum não passa de um erro de designação antigo que se manteve.
A ferrugem-do-cedro-e-da-macieira causa danos graves ao próprio zimbro.
No zimbro, a ferrugem pouco mais faz do que levantar algumas galhas e matar um ou outro ramo, por isso a própria árvore sai-se bem. O dano grave recai sobre as macieiras, macieiras-silvestres e pilriteiros próximos, com o zimbro a servir apenas de hospedeiro alternante, que permite ao fungo completar o seu ciclo de vida.