Árvore · Sapindaceae
Líchia
Litchi chinensis
Dá-lhe calor, solo ácido e um repouso fresco no inverno, e esta árvore tropical vai recompensar a tua paciência lindamente.
Sol pleno
A cada 3–7 dias
até -1°C
6,1–12,2 m
Visão geral
A líchia é uma árvore tropical de folha perene do sul da China, apreciada pela polpa doce e perfumada escondida dentro da sua casca vermelha e áspera. Não tem pressa, enchendo-se numa copa larga e arredondada que vive durante décadas, por isso pensa em plantar uma como uma feliz amizade a longo prazo, e não como uma tarefa apressada. Com espaço para se espalhar, pode atingir 6 a 12 m de altura e quase tanto de largura.
É uma árvore exigente, e honestamente a maior parte disso deve-se ao clima, não a manias. Quer calor genuíno e invernos sem geada, o que a limita às zonas USDA 10 e 11 ou a um canto abrigado do teu quintal. A surpresa que costuma apanhar os cultivadores novos é a floração: uma líchia precisa de um breve período fresco e seco no inverno para formar as panículas de flores, e um inverno ameno pode deixar-te com uma bela onda de folhas e nenhum fruto, o que não é motivo para te sentires mal.
Onde se sente em casa, a recompensa vale bem a espera. As árvores frutificam de maio a julho, com o pico em junho, e uma árvore instalada pode segurar uma colheita farta. Espera pela produção alternada, em que um ano farto costuma ser seguido de um mais fraco, e simplesmente desfruta do ritmo.
Cuidados
A versão resumida: dá-lhe sol pleno, solo ácido fértil e bem drenado, e humidade constante durante a estação de crescimento, depois deixa-a descansar um pouco mais fresca e seca no inverno para produzir flores, e protege-a da geada e do vento.
Luz
Dá à tua líchia sol pleno e ela vai crescer e produzir no seu melhor, embora também aceite de bom grado um pouco de sol parcial. Um local abrigado do vento importa tanto quanto a luz, já que a madeira quebradiça pode partir-se em tempestades, por isso coloca-a num sítio protegido.
Rega
Mantém o solo sempre húmido durante o crescimento ativo, especialmente enquanto a árvore é jovem ou está a produzir fruto. Depois reduz a rega no final do outono e no inverno para permitir o repouso fresco e seco que ajuda a formar as flores. Uma coisa que ela não perdoa é água parada ou água salgada, por isso presta atenção à drenagem.
Solo
Planta em barro arenoso ácido, fértil e bem drenado, rico em matéria orgânica, idealmente com um pH à volta de 5,0 a 5,5. A árvore não tolera a salinidade, por isso solo ou água salgados vão travá-la, mas um bom solo prepara-a para prosperar.
Temperatura
A líchia aguenta um intervalo de cerca de 0°C a 35°C, mas é verdadeiramente sensível à geada, e um congelamento vai acastanhar as folhas e matar ramos. Por outro lado, um curto período fresco no inverno é o empurrão suave que a leva a florescer.
Humidade
Esta árvore adora ar húmido, idealmente algures entre 50% e 80%. O ar seco não lhe convém, o que explica em grande parte por que se sente mais em casa em regiões quentes e húmidas.
Adubação
Aduba sazonalmente durante a estação de crescimento, aproximadamente de março a novembro, com um fertilizante completo que contenha micronutrientes. A líchia tem um apetite real por manganês, zinco e ferro, por isso as pulverizações foliares de micronutrientes durante o crescimento são uma forma simpática de evitar o amarelecimento das folhas.
Poda
Poda ligeiramente depois da colheita para moldar a árvore e controlar o seu tamanho, removendo quaisquer ramos mortos, cruzados ou fracos. Uma líchia estabelecida pede pouco mais do que isso, por isso não há necessidade de complicar.
Mudança de vaso
Uma árvore jovem em vaso fica feliz mudada para um vaso maior a cada 2 a 3 anos, até estar pronta para o solo. Assim que se instalar, planta-a no exterior, porque esta é uma árvore que anseia por viver em solo aberto a longo prazo.
Tamanho e espaçamento
Conta com uma árvore adulta de 6 a 12 m de altura e uma envergadura de 6 a 9 m. Dá-lhe esse espaço livre, bem longe de edifícios, para a copa larga ter espaço para crescer e o vento ter por onde passar.
Quando plantar
A líchia vive ao ritmo da estação quente e simplesmente não aguenta geada, por isso não há pressa. Planta na primavera, depois de passado o frio e o solo aquecer, deixa a árvore florescer do final do inverno à primavera, e colhe os frutos de maio a julho, com a maior colheita em junho.
Hemisfério norte
Hemisfério sul
Meses típicos para um clima temperado: comece mais cedo em zonas quentes e mais tarde onde as geadas de primavera persistem.
- Plantar: Primavera, depois de passar totalmente o risco de geada e o solo ter aquecido
- Colher: Floresce do final do inverno à primavera; os frutos amadurecem de maio a julho, com pico em junho
Rusticidade
Temperatura: até -1°C
Resolução de problemas
A maioria das preocupações com a líchia remonta ao clima e ao solo, e não a pragas, o que são boas notícias, já que esses fatores estão sob o teu controlo. Fraca floração, folhas amareladas, e danos por frio ou vento cobrem quase tudo. Compara o que estás a ver abaixo e age cedo para salvar a colheita da estação.
Folhas a escurecer e ramos a morrer depois de frio ou vento
Como a líchia é sensível à geada, folhas que escurecem ou enegrecem depois de uma onda de frio estão a dizer-te que o congelamento as atingiu, e por vezes ramos inteiros cedem. O vento forte incomoda esta árvore de madeira quebradiça de forma semelhante. A boa notícia é que um pouco de cuidado vai longe: envolve e aquece árvores jovens quando a geada ameaçar, e instala a árvore num local abrigado do vento desde o primeiro dia, para que cresça protegida.
Solução:
- Protege as árvores jovens durante a geada com coberturas ou calor adicional
- Muda ou abriga as árvores do vento forte
Muito crescimento verde mas quase nenhuma flor ou fruto
Se a tua árvore continua a desenrolar folha após folha e salta as flores, não te preocupes, quase sempre significa apenas que faltou o repouso fresco e seco do inverno, o breve frio que estimula as panículas de flores em vez de mais uma onda de folhas. As líchias também se instalam num padrão de produção alternada, por isso uma colheita generosa num ano pode ser seguida de uma mais fraca, e isso é normal. Reduz a água e o azoto durante o final do outono e o inverno, e depois sê paciente contigo e com a árvore ao longo das estações mais fracas.
Solução:
- Proporciona um repouso fresco e seco no inverno, reduzindo a água e o azoto no final do outono e no inverno
- Evita o excesso de azoto, que estimula o crescimento vegetativo à custa das flores
- Tem paciência ao longo dos ciclos de produção alternada
Folhas novas a amarelecer entre as nervuras
Quando as folhas mais novas empalidecem entre as nervuras verdes ou escurecem nas pontas, é sinal de que a árvore não consegue absorver ferro, zinco e manganês suficientes do solo, e isso é algo corrigível. O solo alcalino ou salgado bloqueia esses micronutrientes, e a água salgada só agrava a escassez. Recorre a uma pulverização de ferro quelatado e micronutrientes, ajusta suavemente o solo de volta para um pH de 5,0 a 5,5, e troca qualquer rega salgada, e o crescimento novo vai voltar mais verde.
Solução:
- Aplica pulverizações foliares de ferro quelatado e micronutrientes
- Acidifica o solo e cobre com matéria orgânica
- Deixa de usar água de rega salgada
Toxicidade
A polpa madura da líchia é um fruto seguro e muito apreciado, por isso a árvore em si não é um perigo doméstico e podes ficar descansado em tê-la por perto. A verdadeira precaução está no fruto verde e nas sementes, que contêm hipoglicina ligada a quedas perigosas de açúcar no sangue, e a semente dura é um risco de asfixia. Come apenas fruto maduro, deita fora as sementes, e mantém o fruto verde e os caroços fora do alcance de crianças e animais de estimação.
Tóxica para
Gatos · Cães · Cavalos · Coelhos · Gado · Aves
Segura para
Pessoas
Gatos Cuidado
Uma prova de polpa madura não vai incomodar um gato, por isso tenta não te preocupares com uma dentada roubada. Onde deves ter cuidado é com a semente e qualquer fruto verde, já que a hipoglicina que contêm pode baixar o açúcar no sangue e deixar um gato instável ou sonolento, e o caroço duro pode ficar preso na garganta.
Cães Cuidado
Os cães tendem a engolir um fruto caído inteiro, caroço incluído, por isso um pouco de vigilância ajuda. A polpa madura em pequenas quantidades cai bem, mas uma semente engolida pode ficar presa pelo caminho, e as toxinas nas sementes e no fruto verde podem deixar um cão fraco ou trémulo devido ao açúcar baixo no sangue.
Cavalos Cuidado
Um cavalo tem pouca razão para cruzar caminho com uma líchia, e a polpa madura não é conhecida por causar problemas em pequenas quantidades. Ainda assim, varre as sementes caídas e o fruto verde, porque a hipoglicina responsável pela hipoglicemia do fruto não está comprovada como segura para cavalos.
Coelhos Cuidado
O mais simpático é manter a líchia fora do menu dos coelhos, além da mais pequena prova de polpa madura. O açúcar é demasiado para o seu sistema delicado, e a semente e o fruto verde contêm a mesma hipoglicina que pode fazer o açúcar no sangue despencar.
Gado Cuidado
Os animais de pastoreio costumam encontrar a líchia como fruto caído debaixo de uma árvore. A polpa madura é suave o suficiente, mas as sementes e o fruto verde contêm hipoglicina, por isso uma rápida limpeza dos frutos caídos onde o gado possa chegar mantém todos seguros.
Aves Cuidado
As aves bicam de bom grado a polpa madura da líchia, e uma pequena quantidade não lhes faz mal nenhum. O que deves ter em atenção é a semente, tanto porque pode causar asfixia como porque contém a mesma hipoglicina encontrada no fruto verde.
Pessoas Fruto maduro seguro
A polpa madura da líchia é um fruto muito apreciado e perfeitamente seguro de desfrutar com moderação, por isso podes partilhá-lo livremente. O problema está no fruto verde e nas sementes, que contêm hipoglicina ligada a quedas perigosas de açúcar no sangue, sobretudo em crianças subnutridas que comem muitos frutos verdes com o estômago vazio. Fica-te pelo fruto maduro, deita fora as sementes, e mantém o caroço longe de crianças pequenas, pelo risco de asfixia.
Atenção: o fruto VERDE da líchia e as SEMENTES contêm hipoglicina A e MCPG, toxinas ligadas a quedas perigosas de açúcar no sangue (hipoglicemia), sobretudo em crianças subnutridas que comem muitos frutos verdes com o estômago vazio; a semente dura também representa um risco de asfixia. O fruto maduro, comido com moderação, é seguro.
Números de emergência
Portugal
CIAV (INEM): 800 250 250
Brasil
Disque-Intoxicação: 0800 722 6001
Variedades
Um pequeno grupo de variedades com nome próprio faz a maior parte do trabalho em pomares domésticos e comerciais, escolhidas pela produção fiável e pela beleza dos frutos. Aqui ficam as que vale a pena conhecer.
Brewster
Uma introdução precoce e vigorosa vinda da China, com frutos grandes e vermelhos, que ao longo do tempo se tornou uma das variedades comerciais mais plantadas da Flórida.
Mauritius
Uma produtora fiável e generosa, cultivada para venda em regiões quentes e húmidas por todo o mundo.
Sweetheart
O seu fruto rechonchudo em forma de coração costuma conter uma pequena semente encarquilhada, do tipo língua-de-galinha, o que deixa ainda mais polpa doce para desfrutares.
Como propagar
A líchia é cultivada sobretudo por alporquia, já que as estacas enraízam mal e as plântulas são lentas e cheias de surpresas. O método que escolheres determina quão fiel será a árvore e quanto tempo esperas pelo primeiro fruto.
AlporquiaModerada
Estação quente de crescimento, da primavera ao verão · Enraíza em cerca de 8 a 12 semanas; as árvores costumam frutificar em 3 a 5 anos
A alporquia, por vezes chamada mergulhia aérea, é a forma mais simpática e fiável de criar uma nova líchia, já que as estacas simples enraízam muito mal. Faz o trabalho na estação quente, da primavera ao verão, e o rebento lança raízes em cerca de 8 a 12 semanas. Melhor ainda, acabas com uma árvore fiel à variedade, que frutifica em aproximadamente 3 a 5 anos, muito antes de uma plântula.
SementeModerada
Semeia a semente fresca de imediato, já que a viabilidade dura apenas alguns dias · Germina em 1 a 2 semanas; as plântulas podem demorar 7 a 10 anos ou mais a frutificar
A semente de líchia só se mantém viva durante alguns dias, por isso semeia-a fresca assim que a retirares, e ela germina em 1 a 2 semanas. Só que a espera depois disso é longa. Uma plântula pode precisar de 7 a 10 anos ou mais para frutificar, e o fruto que dá é imprevisível, por isso isto é mais uma experiência divertida do que o caminho para uma boa colheita.
EnxertiaExigente
Estação de crescimento · A união forma-se em semanas; a frutificação ocorre em 3 a 5 anos
A enxertia durante a estação de crescimento forma a união em semanas e dá uma árvore que frutifica em cerca de 3 a 5 anos. É uma boa forma de manter viva uma variedade escolhida, embora para a líchia a maioria dos cultivadores considere a alporquia o método mais simples.
Mitos
A líchia inteira, incluindo o fruto maduro, é perigosamente venenosa.
Fica descansado, a polpa madura é um fruto seguro e do dia a dia, apreciado em todo o mundo. O que merece verdadeiro cuidado é a hipoglicina A e o MCPG presentes no fruto verde e nas sementes, e mesmo isso causa dano sobretudo quando crianças subnutridas comem muitos frutos verdes com o estômago vazio. Desfruta do fruto maduro e simplesmente põe as sementes de lado.
Cultivar uma líchia produtiva a partir de semente é fácil.
As plântulas exigem muita paciência, muitas vezes vários anos antes de produzirem, e variam tanto que o fruto raramente se parece com o da planta-mãe. A alporquia é o caminho fiável, dando-te uma árvore fiel à variedade que frutifica muito mais cedo e te poupa a longa espera.