Árvore · Rutaceae
Lima-Mexicana
Citrus × aurantiifolia
Dá a este pequeno citrino espinhoso sol pleno, calor e um solo que drena bem, e ele recompensa-te de bom grado com limas ácidas e muito aromáticas.
Sol pleno
A cada 5–10 dias
até -7°C
1,8–4 m
Visão geral
A lima-mexicana é uma pequena árvore cítrica espinhosa, cultivada por uma razão maravilhosa: o seu fruto ácido e profundamente aromático. Viajou até ao Novo Mundo através das Caraíbas e instalou-se tão bem nas Florida Keys que as ilhas lhe emprestaram o nome. Cada lima mantém-se pequena, com apenas dois a cinco centímetros de diâmetro, mas está repleta de sementes e de perfume, e é exatamente isso que a torna o fruto por trás de uma verdadeira tarte de Key lime.
É uma árvore de frutificação contínua, por isso floresce e frutifica ao longo de um período longo e generoso, em vez de tudo de uma vez, o que tira muita pressão de cima de ti enquanto cultivador. A grande explosão de floração chega na primavera, e as limas amadurecem do verão até ao outono, colhidas enquanto a casca ainda está verde. Deixada à vontade, a árvore cresce até 1,8 a 4 m de altura, mas aceita bem viver em vaso e ser podada, por isso podes facilmente mantê-la muito mais pequena num pátio ou numa divisão luminosa.
Se há uma coisa a ter em atenção, é o frio, porque a lima-mexicana ressente-se com o frio muito mais do que com qualquer outra coisa. Quer simplesmente calor, sol e um solo de drenagem rápida, e perdoa um breve período seco melhor do que a maioria dos citrinos. A questão mais importante a vigiar são as doenças, já que o cancro cítrico e o greening dos citrinos mudaram onde e como esta árvore pode ser cultivada.
Cuidados
A versão resumida: dá-lhe sol pleno e calor, solo que drene bem, e humidade constante assim que se instalar. Aduba-a levemente durante a estação de crescimento, poupa-a de qualquer geada, e poda apenas para a modelar ou controlar o tamanho, e correrá tudo bem.
Luz
A lima-mexicana adora sol pleno, e quanto mais tiver, melhor florescerá e mais doce amadurecerá o fruto. Aguenta-se em sol parcial, embora a colheita diminua e a copa se estique quando sombreada, por isso não te preocupes se o local não for perfeito. Em interior, basta dares-lhe a janela mais luminosa que tiveres.
Rega
Deixa a metade superior do solo secar entre regas, o que corresponde a cerca de 5 a 10 dias, dependendo do calor e do tamanho do vaso. Esta árvore lida com uma seca curta melhor do que a maioria dos citrinos, mas dá a sua colheita mais generosa com humidade constante. A única regra a manter é nunca a deixares em solo encharcado.
Solo
Planta-a num solo franco, limoso ou arenoso, bem drenado, porque uma drenagem rápida importa a esta árvore mais do que quase tudo o resto. Felizmente, é despreocupada quanto ao pH, e cresce numa ampla faixa de 6,0 a 8,0. Um solo pesado e encharcado é realmente a única coisa que ela não perdoa.
Temperatura
A lima-mexicana situa-se na extremidade mais sensível ao frio dos citrinos, e está mais feliz num calor genuíno, confortável entre 0°C e 38°C, mas prejudicada pela geada no limite inferior. Uma geada forte pode matá-la, por isso cultiva-a no solo apenas onde os invernos se mantêm amenos, e traz as árvores em vaso para dentro antes de o frio chegar.
Humidade
Esta árvore prefere o ar do lado mais húmido, entre 50% e 80%. No exterior, num clima quente, isso acontece simplesmente por si só. Em interior, no ar seco do inverno, agrupa-a com outras plantas ou coloca-a sobre um tabuleiro com seixos, para aumentar a humidade à sua volta, e ela agradece-te.
Adubação
Aduba-a durante a estação de crescimento da primavera e do verão, com um fertilizante equilibrado para citrinos que inclua micronutrientes, aplicando-o com moderação em vez de abundância. Os citrinos são propensos a carências de micronutrientes, por isso um fertilizante feito especificamente para eles supera um genérico. Reduz à medida que o crescimento do ano abranda, e deixa a árvore descansar.
Poda
A lima-mexicana pede muito pouco aqui. Remove ramos mortos, danificados, cruzados ou baixos, e arranca os rebentos-ladrões abaixo do ponto de enxertia, já que esses vêm do porta-enxerto e não da lima. Para além disso, poda apenas para controlar o tamanho ou modelá-la como árvore de vaso, e podes deixar o resto em paz.
Mudança de vaso
Uma lima-mexicana em vaso aprecia um vaso novo a cada 2 a 3 anos. Muda-a quando notares raízes a dar voltas no vaso ou a espreitar pelos furos de drenagem, água a escoar-se de imediato, ou crescimento estagnado. Sobe apenas um tamanho de vaso e renova o substrato, em vez de a sobrecarregares num recipiente gigante.
Tamanho e espaçamento
Deixada a crescer livremente, a árvore atinge 1,8 a 4 m de altura e alarga-se 1,5 a 4,5 m. Dá a uma árvore plantada no solo espaço para se desenvolver, ou recorre com suavidade a uma poda regular para manter um exemplar de pátio compacto e fácil de gerir.
Quando plantar
A lima-mexicana segue o calor, e não o calendário, o que torna a altura de plantar bastante flexível. Planta-a no exterior na primavera, depois de a geada ter ficado bem para trás, e apenas nas zonas 9 a 11, onde os invernos se mantêm amenos. A árvore floresce com mais intensidade na primavera e oferece frutos de casca verde do verão até ao outono, e uma árvore já estabelecida floresce de forma intermitente durante todo o ano.
Hemisfério norte
Hemisfério sul
Meses típicos para um clima temperado: comece mais cedo em zonas quentes e mais tarde onde as geadas de primavera persistem.
- Semear: Final do inverno a início da primavera, a partir de semente em climas frios; é frequentemente comprada como árvore enxertada de viveiro
- Plantar: Primavera, depois de passado todo o risco de geada; apenas nas zonas 9 a 11
- Colher: Produção contínua; a floração principal ocorre na primavera, com o fruto a amadurecer do verão ao outono, sendo colhido ainda verde
Rusticidade
Temperatura: até -7°C
Resolução de problemas
A maioria dos problemas da lima-mexicana aparece mesmo à vista, nas folhas, nos ramos ou nos frutos, e apenas alguns dos piores problemas são doenças bacterianas sem cura. Aprender a distinguir um fungo que podes simplesmente podar de uma doença de quarentena que tens de reportar já é meio caminho andado. Compara com o que estás a ver abaixo, age cedo, e normalmente conseguirás manter-te à frente do problema.
Manchas salientes e cortiçosas orladas de amarelo nas folhas e frutos
Se notares essas manchas crostosas, orladas de amarelo, estás provavelmente a ver o cancro cítrico, uma doença bacteriana que torna ásperas as folhas, os ramos e os frutos, e provoca a queda das folhas da árvore. Fica descansado, porque a resposta é simples, mesmo sem cura: ensaca o material doente, trata com um bactericida à base de cobre, e segue as regras locais de quarentena e notificação. Começar com árvores certificadas e manter a água afastada das folhas dá-te a melhor proteção para o futuro.
Solução:
- Remove e ensaca as folhas, ramos e frutos infetados
- Aplica um bactericida à base de cobre, seguindo o rótulo
- Cumpre as regras locais de quarentena e notificação; não há cura
Folhas com mosqueado irregular e frutos pequenos e assimétricos que permanecem verdes
Folhas com mosqueado e pequenas limas assimétricas apontam para o greening dos citrinos, ou HLB, a doença mais grave que a tua árvore pode enfrentar e a que mais atingiu os citrinos. Um inseto chamado psilídeo-asiático-dos-citrinos transmite-a, um teste laboratorial confirma-a, e infelizmente não há cura depois de a árvore estar infetada. O gesto mais sensato para as tuas outras árvores é remover e destruir a doente, manter os psilídeos sob controlo, e reportar o caso às autoridades agrícolas.
Solução:
- Não há cura; remove e destrói as árvores infetadas
- Controla as populações do psilídeo-asiático-dos-citrinos
- Reporta às autoridades agrícolas locais
Pontas de rebentos jovens a morrer, com flores queimadas
Quando as pontas novas murcham e as flores ficam castanhas, costuma ser antracnose da lima, também chamada de withertip, um fungo que destrói pontas de rebentos e crescimento jovem. Podes tratar disto em casa: poda os ramos afetados até à madeira saudável e trata com um fungicida à base de cobre. Abrir a copa para melhorar a circulação de ar e remover madeira morta evita que o problema se reinstale.
Solução:
- Poda os ramos afetados até à madeira saudável
- Aplica um fungicida à base de cobre
- Melhora a circulação de ar e remove madeira morta
Murchidão e queda de folhas enquanto o solo se mantém encharcado
Uma árvore que murcha enquanto o solo ainda está húmido está, na maioria das vezes, a perder as raízes por podridão radicular, devido a demasiada água ou má drenagem. A boa notícia é que é muito recuperável: reduz a rega, ajuda o solo a drenar, e se viver num vaso, muda-a para um substrato novo e bem drenado, cortando as raízes escuras e moles. Tudo o que realmente é preciso é garantir que a árvore nunca mais fica em água parada.
Solução:
- Reduz a rega e melhora a drenagem
- Replanta num substrato novo e bem drenado, e corta as raízes apodrecidas
Toxicidade
A polpa e o sumo são perfeitamente seguros para as pessoas desfrutarem, mas o resto da árvore não é um petisco para animais de estimação, por isso vale a pena um aviso gentil. A casca, as folhas e as sementes contêm óleos essenciais e psoralenos que perturbam o estômago de um animal e podem fazer a pele reagir à luz solar. Mantém gatos, cães e cavalos afastados da folhagem e das aparas, e lava as mãos depois de manusear o fruto se fores apanhar sol.
Tóxica para
Gatos · Cães · Cavalos · Coelhos · Gado · Aves
Segura para
Pessoas
Gatos Leve
Se um gato mastigar a casca ou as folhas, é provável que vejas salivação seguida de vómitos, alguma diarreia, e um comportamento apático e calado. Os óleos também podem deixar a pele sensível à luz solar, por isso um descanso à sombra ajuda.
Cães Leve
Um cão que mordisque a folhagem ou a casca tende a ficar com o estômago perturbado, a salivar um pouco, e a andar apático e sem energia durante algum tempo. Na maioria das vezes mantém-se ligeiro, embora os óleos cítricos possam deixar a pele sensível ao sol.
Cavalos Leve
A casca e as folhas podem deixar um cavalo com o estômago perturbado e uma sensação de apatia. Felizmente, os cavalos raramente procuram citrinos, por isso os problemas são raros, a menos que aparas caiam ao seu alcance.
Coelhos Cuidado
O intestino de um coelho simplesmente não tolera os óleos aromáticos da casca e da folhagem, por isso o mais sensato é manter todas as partes da árvore fora da coelheira. Trata quaisquer aparas como proibidas, e não como um petisco.
Gado Cuidado
Cabras, ovelhas e vacas podem farejar folhas ou frutos caídos, e os óleos cítricos podem deixá-las com um ligeiro mal-estar digestivo. Raramente é grave, mas não há necessidade de as deixar pastar as aparas.
Aves Cuidado
Com os óleos essenciais concentrados na casca e nas folhas, a folhagem não é uma boa companhia para as aves. Provar a polpa é muito mais suave do que um bico cheio de casca ou folha, por isso mantém as aparas bem afastadas.
Pessoas Polpa segura
Podes ficar descansado quanto à polpa e ao sumo, que são um alimento comum na cozinha e seguros para comer. A única coisa a vigiar é o óleo da casca e a seiva: se manuseares o fruto ou a folhagem e depois fores para o sol, podes acabar com uma erupção com bolhas chamada fitofotodermatite, por isso lavar as mãos primeiro mantém-te protegido.
O sumo da lima e os óleos da casca, combinados com a luz solar, podem causar fitofotodermatite (uma erupção cutânea com bolhas) nas pessoas; lava as mãos e evita a exposição ao sol depois de manusear o fruto ou a folhagem.
Números de emergência
Portugal
CIAV (INEM): 800 250 250
Brasil
Disque-Intoxicação: 0800 722 6001
Variedades
A lima-mexicana não existe em muitas formas, mas as poucas que há valem a pena conhecer antes de trazeres uma árvore para casa.
Lima-mexicana (das Antilhas)
Esta é a verdadeira lima-mexicana que precisas para uma autêntica tarte de Key lime, uma árvore espinhosa carregada de pequenos frutos de 2,5 a 5 cm, muito cheios de sementes e ricamente aromáticos.
Lima-mexicana sem espinhos
Se os espinhos te desanimam, esta variedade quase sem espinhos frutifica de forma muito semelhante à original, sendo bem mais fácil de manusear e colher.
Como propagar
Aqui fica algo reconfortante: a lima-mexicana é invulgar entre os citrinos, porque a sua semente reproduz-se, na maior parte, fiel ao tipo original, por isso tens escolhas reais, desde uma plântula gratuita até uma árvore enxertada pronta do viveiro.
SementeFácil
Primavera · 3 a 6 anos até ao primeiro fruto
A semente é o caminho simpático e fácil com a lima-mexicana, porque a sua semente é, na maior parte, poliembriónica e reproduz-se bastante fiel ao tipo original, ao contrário da maioria dos citrinos. Semeia na primavera e prepara-te para a espera, já que uma plântula demora de 3 a 6 anos até te oferecer as primeiras limas.
EnxertiaModerada
Da primavera ao verão · 2 a 3 anos até frutificar
A enxertia sobre um porta-enxerto é a opção preferida dos viveiros, já que traz resistência a doenças e um vigor estável e fiável. Feita da primavera ao verão, uma árvore enxertada recompensa-te mais cedo do que uma plântula, em cerca de 2 a 3 anos.
Estacas de cauleModerada
Da primavera ao verão · 1 a 2 anos
Estacas semilenhosas colhidas na primavera ou no verão enraízam de bom grado, colocando a árvore nas suas próprias raízes ao fim de um ou dois anos. Funciona razoavelmente bem, embora a maioria dos cultivadores prefira primeiro a semente ou a enxertia.
AlporquiaModerada
Estação quente · 1 a 2 anos
A mergulhia aérea ao longo da estação quente dá-te uma árvore nas suas próprias raízes em cerca de 1 a 2 anos. É uma opção perfeitamente viável para citrinos, apenas um pouco mais lenta e trabalhosa do que começar a partir de semente.
Mitos
Uma lima-mexicana é apenas uma lima-da-pérsia pequena.
São duas espécies distintas, por isso podes deixar essa ideia de lado. A lima-mexicana é Citrus x aurantiifolia, enquanto a lima-da-pérsia ou do Taiti é Citrus x latifolia, um fruto maior, sem sementes, que tolera melhor o frio. Podem parecer primas, mas não são o mesmo fruto.
Os citrinos são seguros para gatos e cães, porque as pessoas os comem.
O que é perfeitamente seguro no teu prato não é seguro na tigela de um animal de estimação. A ASPCA classifica a lima como tóxica para gatos e cães, porque a casca, as folhas e as sementes contêm óleos essenciais e psoralenos que provocam mal-estar estomacal e podem deixar a pele sensível ao sol. Um fruto ser comestível para ti não diz nada sobre se é seguro para eles.
As limas-mexicanas cultivadas a partir de semente não se parecem com a árvore-mãe.
A maioria das árvores de fruto é uma lotaria a partir de semente, mas a lima-mexicana é uma exceção feliz. A sua semente é, na maior parte, poliembriónica, por isso as plântulas saem bastante fiéis ao tipo original e normalmente ficam muito parecidas com a árvore de onde vieram.