Ornamental · Dryopteridaceae
Feto-de-Natal
Polystichum acrostichoides
Dá-lhe sombra e solo que drena, e o feto-de-natal manterá as suas frondes verdes de pé durante todo o inverno.
Sombra parcial
A cada 5–10 dias
até -40°C
30–90 cm
Visão geral
Se estás a começar no mundo dos fetos, este é maravilhosamente tolerante para começar, e por acaso está entre os poucos que se mantêm verdes durante todo o inverno. Instala-se numa touceira arrumada e não invasiva de frondes coriáceas e verde-escuras, e as pequenas folíolas enrolam-se em formas parecidas com meias de Natal, o que explica exatamente a origem do seu nome. Pertence à família dos fetos-da-madeira e cresce em estado selvagem por grande parte das florestas do leste, por isso já sabe cuidar de si próprio.
O que mais te vai tranquilizar é a sua enorme resistência. Aguenta o frio até -40°C sem hesitar, lida bem com sombra profunda, e até se adapta ao solo seco, rochoso e cheio de raízes por baixo das árvores, onde a maioria das plantas desiste. Novas folhas em espiral desenrolam-se na primavera enquanto as frondes do ano anterior muitas vezes ainda estão de pé, por isso o canteiro nunca parece vazio e nunca sentes que falhaste com ele.
Depois de se instalar, pede quase nada. Dá-lhe sombra, solo que drena, e um pouco de paciência enquanto a touceira se desenvolve, e ele vai manter uma presença perene e tranquila durante anos. Muitos jardineiros contam com ele para estabilizar uma encosta sombria ou cobrir um canteiro de floresta, e tu também podes, mesmo na tua primeira tentativa.
Cuidados
A versão resumida: planta-o em meia-sombra a sombra total, em solo rico e bem drenado, mantém-no uniformemente húmido enquanto cria raízes, e depois podes relaxar e deixá-lo estar.
Luz
No fundo, é uma planta que adora sombra. Prospera em meia-sombra a sombra total e aguenta sombra profunda sem se queixar, o que o torna um tesouro para os cantos mais sombrios onde pouco mais se dá bem. Um pouco de sol suave da manhã é bem-vindo, mas poupa-o ao brilho forte da tarde, que queima as frondes.
Rega
Enquanto o feto se está a instalar, mantém o solo uniformemente húmido, recorrendo ao regador a cada 5 a 10 dias sempre que a chuva não for suficiente. Assim que as raízes se firmam, lida bem com períodos secos curtos, por isso podes descontrair a rotina. A única coisa que realmente não tolera é ficar em água parada.
Solo
Planta-o em solo franco rico e bem drenado, com bastante matéria orgânica, embora também se adapte bem a solo arenoso ou rochoso pouco profundo. Gosta de condições um pouco ácidas, com um pH à volta de 5,0 a 6,5. Mais do que tudo, a boa drenagem é o que o mantém satisfeito, porque raízes encharcadas convidam à podridão da coroa.
Temperatura
Poucas plantas de jardim são tão resistentes como esta. Aguenta tudo entre -40°C e 30°C, o que cobre as zonas USDA 3 a 9. O frio do inverno não lhe causa qualquer receio, e as frondes mantêm a sua cor mesmo durante a geada.
Humidade
A humidade exterior comum convém-lhe perfeitamente, por isso não há nenhum valor que precises de perseguir. O que realmente importa para este feto é uma humidade constante do solo, muito mais do que qualquer humidade no ar.
Adubação
Este feto quase não precisa de qualquer adubação. Uma leve cobertura de composto ou um fertilizante equilibrado de libertação lenta na primavera é mais do que suficiente, e muitos jardineiros até dispensam isso. A adubação excessiva só lhe faz mal, por isso uma mão leve é a mão mais gentil.
Poda
A poda é apenas uma arrumação anual. No final do inverno ou início da primavera, antes de as novas folhas em espiral despontarem, corta as frondes velhas, esfarrapadas ou danificadas pelo inverno, para que o crescimento novo surja limpo e viçoso.
Tamanho e espaçamento
Cada touceira atinge 30 a 90 cm de altura, com uma envergadura equivalente. Deixa aproximadamente esse espaço entre as plantas para que as frondes tenham espaço para se arquear, e as touceiras não invasivas manterão a sua forma arrumada sem nunca sobrecarregar as vizinhas.
Quando plantar
Não há estação de floração a acompanhar num feto, nem colheita, o que tira muita pressão de cima. Basta plantá-lo na primavera, à medida que o solo aquece e as folhas em espiral começam a erguer-se, e depois dá-lhe uma ou duas estações para se instalar confortavelmente.
Hemisfério norte
Hemisfério sul
Meses típicos para um clima temperado: comece mais cedo em zonas quentes e mais tarde onde as geadas de primavera persistem.
- Plantar: Primavera
Rusticidade
Temperatura: até -40°C
Resolução de problemas
Este feto mantém-se saudável com muito pouco esforço, por isso os problemas são raros e quase sempre se resumem a solo encharcado ou a uma praga esfomeada. Familiariza-te com os dois sinais abaixo e vais conseguir detetar qualquer um deles cedo. Compara com o que estás a ver, depois age com suavidade antes que se espalhe, e a planta vai perdoar o percalço.
Frondes pendentes sobre uma coroa mole e escurecida
Se as frondes ficam caídas e a base fica mole e enegrecida, o culpado é a podridão da coroa, que se instala quando o solo permanece húmido durante demasiado tempo, muitas vezes ao longo de um inverno húmido. Não te desanimes, porque é corrigível. Rega menos, ajuda o solo a drenar melhor, e retira suavemente qualquer tecido pastoso e escuro na base. Replantar o rizoma com uma ligeira inclinação deixa a água escorrer da coroa em vez de se acumular sobre ela.
Solução:
- Melhora a drenagem e reduz a rega
- Planta o rizoma inclinado para escoar a água da coroa
- Remove e deita fora o tecido afetado
Folíolas mordiscadas e caules nus e despidos
Bordas rasgadas e caules despidos normalmente significam que a lagarta-do-feto-da-flórida tem estado ativa, e ela come depois do anoitecer, por isso pode despir uma fronde antes de sequer a detetares. A boa notícia é que é fácil de apanhar. Sai com uma lanterna à noite, examina a planta, e remove as lagartas à mão. Só uma infestação realmente grave exige um inseticida adequado, já que um olhar atento normalmente resolve a situação por si só.
Solução:
- Remove as lagartas à mão
- Trata com um inseticida adequado se a infestação for grave
Toxicidade
Aqui está uma boa notícia se partilhas a tua casa com animais de estimação ou crianças: o feto-de-natal é seguro em todos os aspetos. A ASPCA lista-o como não tóxico para gatos, cães e cavalos, e não há nenhum veneno nas frondes com que te preocupares para outros animais ou pessoas.
Segura para
Pessoas · Gatos · Cães · Cavalos · Coelhos · Gado · Aves
Gatos Nenhuma
Fica descansado, porque a ASPCA coloca este feto na sua lista de não tóxicos para gatos, por isso uma dentada curiosa não é motivo de preocupação. Um gato que engula um pouco de frondes pode sentir-se um pouco enjoado, tal como qualquer planta pode perturbar um estômago, mas não há aqui nenhum veneno em ação.
Cães Nenhuma
O teu cão está perfeitamente seguro perto deste feto, já que não contém quaisquer toxinas. Um cachorro que mastigue algumas frondes ficará bem, embora uma porção realmente grande de folhagem áspera possa passar de forma um pouco desarrumada, o que não é motivo de alarme.
Cavalos Nenhuma
Este feto é confirmadamente não tóxico para cavalos, por isso um cavalo a pastar não sofre qualquer mal junto dele. As frondes simplesmente não contêm nada que os possa envenenar.
Coelhos Segura
Um coelho pode pastar estas frondes com gosto e ficar perfeitamente bem. Não há nada neste feto que possa incomodar um coelho.
Gado Segura
Bovinos, cabras e ovelhas podem pastar perto deste feto sem qualquer preocupação, porque não contém nada de venenoso. Não vai causar o tipo de problemas pelos quais alguns fetos de pastagem são conhecidos.
Aves Segura
As aves de estimação e de quintal estão bastante seguras perto deste feto. Nada nas frondes lhes fará qualquer mal.
Pessoas Segura
Não há aqui qualquer risco de envenenamento para as pessoas, crianças incluídas, mesmo quando mãozinhas pequenas alcançam as frondes. Não é uma planta cultivada para a mesa, por isso não há razão para a comer, mas um toque ou prova curiosa não causa qualquer mal.
Variedades
Ao contrário de muitas plantas de jardim, este feto surge quase exclusivamente como a espécie selvagem, sendo difícil encontrar cultivares com nome próprio. Por isso há realmente apenas uma a conhecer, o que mantém as coisas simples.
Polystichum acrostichoides (species)
Vais quase sempre encontrá-lo como a simples espécie selvagem, vestida de frondes coriáceas, perenes e verde-escuras, cujas pequenas folíolas em forma de meia mantêm a cor durante o inverno até à época de Natal, sendo raro encontrar cultivares com nome próprio.
Como propagar
Multiplicar fetos-de-natal é genuinamente fácil, quer dividas uma touceira que já tenhas, quer sigas o caminho mais lento e suave de os cultivar a partir de esporos.
DivisãoFácil
Primavera · 1 a 2 estações de crescimento
A forma mais simples e gentil de aumentar a tua coleção é dividir uma touceira estabelecida na primavera, separando suavemente a coroa e replantando os pedaços, onde levam uma ou duas estações a instalar-se e a desenvolver-se. Se preferires um projeto mais lento, podes cultivá-lo a partir de esporos transportados no terço superior das frondes férteis, embora esse caminho exija muito mais paciência.
Mitos
O feto-de-natal recebeu o nome por florir ou frutificar no Natal.
É fácil assumir isso, mas os fetos nunca florescem nem produzem bagas, por isso o nome nada tem a ver com uma floração de inverno. Vem sim das frondes coriáceas que se mantêm verdes durante o inverno até à época de Natal, aliadas a folíolas em forma de pequenas meias de Natal.