Sierplant · Dryopteridaceae
Kerstvaren
Polystichum acrostichoides
Geef hem schaduw en grond die goed draineert, en de kerstvaren houdt zijn groene bladeren de hele winter overeind.
Halfschaduw
Elke 5–10 dagen
tot -40°C
30–90 cm
Overzicht
Als je nieuw bent met varens, is dit een heerlijk vergevingsgezinde om mee te beginnen, en toevallig is het een van de weinige die de hele winter groen blijven. Hij vormt een nette, niet-uitbreidende klont van leerachtige, donkergroene bladeren, en de kleine blaadjes krullen tot vormen die een beetje op kerstsokken lijken, wat precies is hoe hij aan zijn naam kwam. Hij behoort tot de niervarenfamilie en groeit in het wild in grote delen van de oostelijke bossen, dus hij weet al hoe hij voor zichzelf moet zorgen.
Wat je het meest zal geruststellen, is hoe taai hij is. Hij haalt zonder moeite zijn schouders op over kou tot -40°C, verdraagt diepe schaduw moeiteloos, en komt zelfs de droge, rotsachtige, wortelrijke grond onder bomen te boven waar de meeste planten opgeven. Verse fiddleheads ontvouwen zich in het voorjaar terwijl de bladeren van vorig jaar vaak nog overeind staan, dus het bed ziet er nooit kaal uit en je hebt nooit het gevoel dat je hem hebt teleurgesteld.
Zodra hij gevestigd is, vraagt hij bijna niets. Bied hem schaduw, grond die draineert en een beetje geduld terwijl de klont zich uitbreidt, en hij houdt jarenlang een rustige, groenblijvende aanwezigheid vol. Veel tuiniers leunen erop om een schaduwrijke helling te stabiliseren of een bosbed te bedekken, en dat kun jij ook, zelfs bij je eerste poging.
Verzorging
De korte versie: zet hem in halfschaduw tot volledige schaduw in rijke, goed doorlatende grond, houd hem gelijkmatig vochtig terwijl hij wortel schiet, en daarna kun je grotendeels ontspannen en hem zijn gang laten gaan.
Licht
Van nature is dit een schaduwminnaar. Hij gedijt in halfschaduw tot volledige schaduw en verdraagt diepe schaduw zonder klagen, wat hem een schat maakt voor de somberste hoekjes waar weinig anders tevreden is. Een beetje zachte ochtendzon is welkom, maar bespaar hem de felle namiddagzon, die de bladeren verbrandt.
Water
Terwijl de varen zich vestigt, houd je de grond gelijkmatig vochtig, en grijp je om de 5 tot 10 dagen naar de gieter wanneer de regen tekortschiet. Zodra de wortels zich hebben gevestigd, verdraagt hij korte droge periodes met gemak, dus je kunt je routine wat losser laten. Het enige wat hij echt niet verdraagt, is in stilstaand water staan.
Bodem
Plant hem in rijke, goed doorlatende leem met veel organisch materiaal, al vindt hij het ook prima in zandige of ondiepe rotsachtige grond. Hij houdt van iets zuurs, rond een pH van 5,0 tot 6,5. Meer dan wat dan ook is goede drainage wat hem tevreden houdt, want natte voeten lokken wortelrot uit.
Temperatuur
Weinig tuinplanten zijn zo winterhard als deze. Hij komt alles van -40°C tot 30°C te boven, wat USDA-zones 3 tot en met 9 dekt. Winterkou vormt geen enkele angst voor hem, en de bladeren behouden hun kleur dwars door de vorst heen.
Luchtvochtigheid
Gewone buitenluchtvochtigheid bevalt hem prima, dus er is geen getal om na te jagen. Wat echt van belang is voor deze varen, is gestage bodemvochtigheid, veel meer dan enige vochtigheid in de lucht.
Bemesting
Deze varen heeft nauwelijks bemesting nodig. Een lichte toplaag compost of een uitgebalanceerde langzaamwerkende meststof in het voorjaar is ruim voldoende, en veel tuiniers slaan zelfs dat over. Overbemesting schaadt hem alleen maar, dus een lichte hand is de vriendelijkste hand.
Snoeien
Snoeien is gewoon een jaarlijkse opruimbeurt. In eind winter of vroeg voorjaar, voordat de nieuwe fiddleheads omhoogkomen, knip je de oude, sjofele of door de winter beschadigde bladeren weg, zodat de nieuwe groei fris en helder kan verschijnen.
Formaat & plantafstand
Elke klont bereikt 30 tot 90 cm hoog met een even brede spreiding. Laat ongeveer die ruimte tussen planten over zodat de bladeren de ruimte hebben om te buigen, en de niet-uitbreidende klonten houden hun nette vorm zonder ooit hun buren te verdringen.
Wanneer planten
Er is geen bloeiseizoen om bij te houden bij een varen, en ook geen oogst, wat veel druk wegneemt. Zet hem gewoon in het voorjaar uit terwijl de grond opwarmt en de fiddleheads omhoogkomen, en geef hem een seizoen of twee om zich comfortabel te vestigen.
Gebruikelijke maanden voor een gematigd klimaat: begin eerder in warme zones, later waar voorjaarsvorst lang aanhoudt.
- Planten: lente
Winterhardheid
Temperatuur: tot -40°C
Problemen oplossen
Deze varen blijft met heel weinig moeite gezond, dus problemen zijn zeldzaam en komen bijna altijd neer op natte grond of een hongerige plaag. Leer de twee tekens hieronder kennen, dan kun je beide vroeg opsporen. Zoek wat je ziet, en grijp dan rustig in voordat het zich verspreidt, want de plant vergeeft een misstap.
Hangende bladeren boven een zacht, verdonkerd hart
Als de bladeren doorzakken en de basis zacht en zwart wordt, is de boosdoener hartrot, en die krijgt vat zodra de grond te lang nat blijft, vaak tijdens een vochtige winter. Verlies de moed niet, want het is te verhelpen. Geef minder water, help de grond beter draineren, en schep voorzichtig eventueel papperig, donker weefsel bij de basis weg. De wortelstok een beetje schuin terugzetten laat water van het hart af glijden in plaats van erop te blijven staan.
Oplossing:
- Verbeter de drainage en geef minder water
- Plant de wortelstok schuin om water van het hart af te leiden
- Verwijder en gooi het aangetaste weefsel weg
Aangevreten blaadjes en kale, gestripte stengels
Gescheurde randen en kaalgevreten stengels wijzen meestal op de Florida-varenrups, en die vreet vooral 's nachts, waardoor hij een blad kan kaalvreten voordat je hem ooit ziet. Het goede nieuws is dat hem betrappen makkelijk is. Ga 's avonds met een zaklamp naar buiten, bekijk de plant en pluk de rupsen met de hand weg. Alleen een echt zware uitbraak vraagt om een geschikt insecticide, want een waakzaam oog stelt de zaak meestal vanzelf recht.
Oplossing:
- Pluk rupsen met de hand weg
- Behandel met een geschikt insecticide bij een zware plaag
Giftigheid
Hier is heel fijn nieuws als je je huis deelt met huisdieren of kinderen: de kerstvaren is helemaal veilig. De ASPCA vermeldt hem als niet-giftig voor katten, honden en paarden, en er zit geen gif in de bladeren om je zorgen over te maken voor andere dieren of mensen.
Veilig voor
Mensen · Katten · Honden · Paarden · Konijnen · Vee · Vogels
Katten Geen
Wees gerust, want de ASPCA plaatst deze varen op zijn lijst van niet-giftige planten voor katten, dus een nieuwsgierig hapje is niets om je zorgen over te maken. Een kat die een mondvol bladeren doorslikt, kan zich een beetje misselijk voelen, zoals elke plant een maag van streek kan maken, maar er zit hier geen gif in het spel.
Honden Geen
Je hond loopt geen enkel gevaar bij deze varen, want hij bevat helemaal geen gif. Een hond die aan een paar bladeren kauwt, is prima, al kan een echt grote portie ruw groen wat rommelig door zijn systeem gaan, wat geen reden voor paniek is.
Paarden Geen
Deze varen is bevestigd niet-giftig voor paarden, dus een grazend paard loopt er geen schade van op. De bladeren bevatten simpelweg niets dat hen zou kunnen vergiftigen.
Konijnen Veilig
Een konijn kan met plezier van deze bladeren grazen en komt er prima vanaf. Er zit niets in deze varen dat een konijn zou kunnen schaden.
Vee Veilig
Runderen, geiten en schapen zijn welkom om zonder zorgen in de buurt van deze varen te grazen, want hij bevat niets giftigs. Hij veroorzaakt niet het soort ellende waar sommige weidevarens om bekendstaan.
Vogels Veilig
Huis- en tuinvogels zijn heel veilig rond deze varen. Niets in de bladeren doet hen kwaad.
Mensen Veilig
Er is hier geen vergiftigingsrisico voor mensen, kinderen inbegrepen, zelfs als kleine handjes naar de bladeren grijpen. Het is geen plant die voor de tafel wordt gekweekt, dus er is geen reden om hem te eten, maar een nieuwsgierige aanraking of proefhapje doet helemaal geen kwaad.
Variëteiten
Anders dan veel tuinplanten komt deze varen bijna helemaal alleen als de wilde soort voor, benaamde cultivars zijn lastig te vinden. Er is dus eigenlijk maar één om te leren kennen, wat het simpel houdt.
Polystichum acrostichoides (soort)
Je komt hem bijna altijd tegen als de gewone wilde soort, gekleed in leerachtige, groenblijvende, donkergroene bladeren waarvan de kleine sokvormige blaadjes hun kleur behouden door de winter tot in het kerstseizoen, en benaamde cultivars zijn een zeldzame vondst.
Zo vermeerder je
Meer kerstvarens kweken is echt eenvoudig, of je nu een klont die je al hebt splitst, of de langzamere, zachtere route neemt en ze uit sporen opkweekt.
ScheurenMakkelijk
Voorjaar · 1 tot 2 groeiseizoenen
De vriendelijkste, eenvoudigste manier om je collectie uit te breiden, is een gevestigde klont in het voorjaar te scheuren, het hart voorzichtig uit elkaar te trekken en de stukken weer terug te zetten, waar ze een seizoen of twee nodig hebben om zich te vestigen en vol te groeien. Als je zin hebt in een langzamer project kun je hem opkweken uit sporen die op het bovenste derde deel van de vruchtbare bladeren zitten, al vraagt dat pad om veel meer geduld.
Mythes
De kerstvaren is vernoemd naar bloeien of vruchtdragen rond Kerstmis.
Het is makkelijk om dat aan te nemen, maar varens bloeien of zetten nooit bessen, dus de naam heeft niets met een winterbloei te maken. Hij komt in plaats daarvan van de leerachtige bladeren die groen blijven door de winter tot in het kerstseizoen, gecombineerd met blaadjes gevormd als kleine kerstsokken.