Ornamental · Equisetaceae
Cavalinha
Equisetum hyemale
Caules perenes, elegantes e articulados, para um canto encharcado, desde que a mantenhas num contentor para que não se espalhe.
Sol pleno
A cada 1–3 dias
até -40°C
0,6–1,2 m
Visão geral
A cavalinha, por vezes chamada junco-de-esfregar, pertence a uma das famílias de plantas mais antigas ainda existentes, uma sobrevivente serena de muito antes de as flores existirem. Lança caules verdes, rígidos, articulados e semelhantes a bambu, que se mantêm de pé todo o ano e nunca desenvolvem uma folha verdadeira nem uma flor. Em vez disso, multiplica-se por esporos, a partir de um pequeno cone na ponta de cada caule, e, com muito mais facilidade, por raízes que se espalham debaixo da terra.
Os jardineiros adoram-na como um destaque ereto e marcante junto a um lago ou num canteiro pantanoso, onde os caules esguios e perenes parecem quase uma escultura viva. Esses caules ásperos e ricos em sílica valeram-lhe o antigo nome de junco-de-esfregar, porque as pessoas costumavam usá-los para esfregar as panelas. Melhor ainda, pede muito pouco além de um fornecimento constante de água, por isso não precisas de te sentir intimidado.
A planta vem, de facto, com dois avisos sinceros, e conhecê-los é metade da batalha. As suas raízes correm fundas e rápidas, o que a torna uma das plantas mais difíceis de remover depois de escapar ao controlo, por isso pertence mesmo a um contentor selado, e não a solo aberto. Também contém tiaminase, que envenena cavalos e animais de criação em pastoreio, por isso mantém-na a uma distância segura de qualquer pasto.
Cuidados
A versão resumida: dá-lhe sol pleno a meia-sombra e solo que nunca seque, idealmente um vaso dentro de água, e cultiva-a dentro de um contentor sólido ou de uma barreira, para que os rizomas não se espalhem.
Luz
A cavalinha fica mais feliz em sol pleno, mas aceita sol parcial e até meia-sombra sem problemas. Bastante luz mantém os caules rígidos e densos, enquanto a sombra profunda os deixa finos e tendentes a cair.
Rega
Trata-se de uma planta de pântano que quer as raízes sempre molhadas, por isso rega a cada 1 a 3 dias e nunca deixes o solo secar. Prospera mesmo à beira de um lago, ou num vaso dentro de água pouco profunda, até cerca de 10 cm de profundidade.
Solo
Instala-a num solo pantanoso, molhado a sempre húmido, e ela fica contente. Não é exigente quanto à textura, crescendo em argila, solo franco ou areia, e até ignora a água estagnada, o que convém a uma planta nascida à beira de lagos e ribeiros.
Temperatura
Poucas plantas são tão resistentes, o que a torna tolerante. A cavalinha ignora o frio até -40°C e aguenta o calor até cerca de 38°C, por isso instala-se feliz numa enorme variedade de climas.
Humidade
Gosta de humidade elevada, uma combinação natural com os locais húmidos e ribeirinhos a que chama lar. Mantém o solo saturado, e o ar húmido à volta de um lago ou pântano trata do resto por ti.
Adubação
Eis uma planta que precisa de pouco ou nenhum fertilizante, por isso podes descansar. Se vive num vaso, uma leve adubação equilibrada na primavera é suficiente, e no solo aberto não precisa de nada.
Poda
Corta os caules velhos ou danificados rente à base, no final do inverno ou início da primavera, para renovar a touceira. Corta os cones de esporos antes de amadurecerem se quiseres travar a propagação, e nunca deites os aparos ou pedaços de rizoma no composto.
Mudança de vaso
Dá-lhe um recomeço a cada 1 a 2 anos, tanto para renovar o solo como, igualmente importante, para manter esses rizomas insistentes contidos. Quando vires um emaranhado denso de raízes a encher o vaso, ou caules a trepar pelo rebordo, esse é o sinal.
Tamanho e espaçamento
Os caules sobem 61 a 122 cm de altura, e uma touceira alarga-se 30 a 183 cm se a deixares vaguear. É exatamente esse hábito errante que a faz sentir-se em casa dentro de um vaso ou barreira contida, em vez de solo aberto.
Quando plantar
A cavalinha é uma perene resistente que aguenta da zona 3 à zona 11, por isso vive feliz ao ar livre durante todo o ano na maior parte do país. Planta-a na primavera, assim que o solo aquecer, e sempre num vaso totalmente contido ou numa barreira sem fundo. Não floresce nem te dá uma colheita; em vez disso, produz cones de esporos da primavera ao verão.
Hemisfério norte
Hemisfério sul
Meses típicos para um clima temperado: comece mais cedo em zonas quentes e mais tarde onde as geadas de primavera persistem.
- Plantar: Primavera, depois de o solo ter aquecido; planta apenas num vaso totalmente contido ou com uma barreira sem fundo
- Colher: Não floresce; produz esporos numa extremidade em forma de cone (estróbilo) da primavera ao verão
Rusticidade
Temperatura: até -40°C
Resolução de problemas
A cavalinha quase nunca tem dificuldade em crescer, o que é uma ótima notícia para quem está a começar. O teu verdadeiro trabalho é simplesmente mantê-la onde a colocaste, por isso as notas abaixo inclinam-se muito mais para uma contenção suave do que para cuidar de uma planta doente.
Novos caules continuam a surgir longe de onde plantaste
Fica descansado, porque isto é fácil de gerir depois de o conheceres. A rede profunda de rizomas é a única fraqueza real da planta, viajando vários metros para baixo e para os lados, formando colónias, e até escapando de lagos para o solo húmido próximo. Qualquer fragmento perdido pode voltar a brotar, por isso cavar e pulverizar raramente resolvem o problema por completo. Dá-lhe um vaso sólido ou uma barreira sem fundo desde o primeiro dia, corta os caules que escaparem assim que os notares, e deita fora todos os pedaços de rizoma que levantares.
Solução:
- Nunca plantes solta em solo aberto; cultiva apenas num vaso sólido sem drenagem para o solo, ou numa barreira sem fundo enterrada no canteiro
- Corta ou arranca repetidamente os caules emergentes para esgotar os rizomas ao longo do tempo
- Remove e destrói (não deites no composto) todos os fragmentos de rizoma ao desenterrar uma touceira já estabelecida
Caules a ficar caídos, amarelados ou finos e ralos
Não te preocupes, isto é fácil de corrigir. Um crescimento caído, pálido e ralo quase sempre indica que o solo secou demasiado, já que a cavalinha adora humidade constante e amua assim que as raízes secam. A sombra intensa também a pode deixar rala. Mantém o solo encharcado ou coloca o vaso dentro de água, e muda-a para um local mais luminoso, entre sol pleno e meia-sombra, e ela recupera rapidamente.
Solução:
- Mantém o solo sempre molhado ou coloca o vaso dentro de água
- Muda para um local com mais sol (sol pleno a meia-sombra)
Toxicidade
Dá a esta planta um pouco de respeito saudável e as coisas correm bem para ambos. É verdadeiramente venenosa para cavalos e animais de criação, já que a tiaminase que contém destrói a vitamina B1 e provoca fraqueza, cambaleio e coisas piores, mantendo-se tóxica mesmo depois de seca no feno. Não representa um grande perigo para gatos e cães, mas não é comestível para ninguém, por isso mantém-na longe de pastos, animais em pastoreio e bocas curiosas.
Tóxica para
Gatos · Cães · Cavalos · Coelhos · Gado · Aves · Pessoas
Gatos Cuidado
Podes ficar descansado quanto ao teu gato, já que a cavalinha não é um risco de envenenamento conhecido e não aparece na lista tóxica da ASPCA para eles. Ainda assim, não é comida, por isso afasta com suavidade um gato curioso de roer os caules rígidos.
Cães Cuidado
Boa notícia para os donos de cães: os cães não são sinalizados como estando realmente em risco, e a planta não está listada como tóxica para eles. Um mastigador determinado pode ter um ligeiro mal-estar de estômago devido aos caules ásperos e ricos em sílica, por isso é mais sensato mantê-la fora de alcance.
Cavalos Tóxico
Os cavalos são os que precisam de mais cuidado aqui. A tiaminase da cavalinha retira a vitamina B1 do seu organismo, e um cavalo que coma o suficiente, seja fresca ou seca no feno, perde condição e enfraquece, começando depois a cambalear e a tremer, com convulsões e morte nos casos mais graves.
Coelhos Cuidado
A tiaminase que afeta os animais de pastoreio maiores já é motivo suficiente para manter a cavalinha bem longe da dieta de um coelho. Simplesmente não a ofereças, e arranca qualquer planta que se infiltre num recinto de pastoreio.
Gado Tóxico
Bovinos, ovelhas e outros animais de pastoreio podem desenvolver a mesma deficiência de vitamina B1, conhecida como equisetose. Fica atento à fraqueza, ao cambaleio e à má coordenação, com possibilidade de morte em casos graves, e tem em mente que o feno contaminado continua arriscado muito depois de seco.
Aves Cuidado
As evidências para as aves são escassas em qualquer sentido, por isso é mais seguro tratar a cavalinha como proibida do que presumir que está tudo bem. Mantém as aves de capoeira e de estimação afastadas da folhagem e não tens nada com que te preocupar.
Pessoas Cuidado
Lembra-te de que esta não é uma planta comestível, e a sua tiaminase também atua contra a vitamina B1 nas pessoas. Evita dar qualquer dentada casual ou remédios caseiros, e impede que os mais pequenos mastiguem os caules.
Segura de manusear e não representa uma toxina significativa para os animais de estimação, mas mantém esta planta bem afastada de pastos, cavalos em pastoreio e animais de criação, e nunca deixes que contamine o feno; mesmo as plantas secas no feno mantêm a toxina tiaminase.
Números de emergência
Portugal
CIAV (INEM): 800 250 250
Brasil
Disque-Intoxicação: 0800 722 6001
Variedades
O género contém dezenas de espécies, embora apenas algumas costumem aparecer em jardins e nas conversas do dia a dia sobre a cavalinha.
Equisetum giganteum (cavalinha-gigante)
O membro imponente sul-americano do género, cresce muito mais alto do que as cavalinhas de clima temperado que a maioria dos jardineiros conhece.
Equisetum arvense (cavalinha-dos-campos)
Uma infestante mais pequena e ramificada de solos perturbados, carrega a mesma tiaminase que a torna tóxica para cavalos e animais de criação.
Equisetum scirpoides (cavalinha-anã)
A mais pequena do grupo, forma touceiras baixas de caules finos, resistentes e muitas vezes encaracolados, que atingem apenas cerca de 30 cm de altura.
Como propagar
A cavalinha multiplica-se com demasiada facilidade, o que é ao mesmo tempo uma dádiva e um aviso. Essa mesma facilidade em enraizar a partir de um simples pedaço de rizoma é o que a leva a espalhar-se sem controlo, por isso multiplica-a apenas com a contenção bem presente na tua mente.
DivisãoFácil
Primavera · Algumas semanas a uma estação
Dividir as touceiras de rizoma na primavera é surpreendentemente tolerante, e os pedaços instalam-se em algumas semanas a uma estação, com até os fragmentos mais pequenos a enraizar sozinhos e de bom grado. É precisamente essa facilidade que torna a planta tão invasiva, por isso deixa que isso te guie. Replanta apenas num vaso ou barreira totalmente contidos e destrói qualquer fragmento sobrante que não queiras ver espalhar-se.
Mitos
A cavalinha é uma pequena ornamental fácil e inofensiva para o jardim.
Na verdade, está entre as plantas mais difíceis que alguma vez vais tentar remover, avançando através de rizomas profundos que escapam de lagos e resistem a herbicidas, e a tiaminase que contém envenena cavalos e animais de criação em pastoreio. Mantém-na num contentor e bem longe dos pastos, e podes desfrutar dela com a consciência tranquila.