Não. O ruibarbo resolve isso sozinho. Os pecíolos vão para a tarte e as folhas vão para a lista dos venenos, da mesma coroa, no mesmo canteiro. As partes venenosas das plantas não seguem uma regra única. Algumas espécies guardam o problema num só sítio, e outras espalham-no por todos os tecidos que têm. O National Capital Poison Center lista sementes de maçã, caroços de ameixa, folhas de ruibarbo, bagas de azevinho e bagas de tintureira. Cada uma delas é um pequeno pedaço de uma planta muito maior.
A divisão faz-se em três quando você verifica planta a planta. Algumas espécies guardam o veneno num único órgão, como uma semente ou uma folha. Outras guardam-no em todos eles. E outras guardam-no em todos, mas concentram a maior parte num só sítio, e é este o grupo que passa despercebido. Perceber qual dos três você tem à frente importa muito mais do que qualquer aviso genérico sobre partes venenosas das plantas.
Outras plantas trazem um rótulo mais direto. Todas as partes venenosas, e nada na planta é seguro para você comer. A cicuta-venenosa é altamente venenosa em todas as partes, e engolir mesmo uma pequena quantidade pode causar a morte. A cicuta-aquática-manchada diz o mesmo e é tóxica de uma ponta à outra. Nenhuma delas tem um caule seguro, nem uma raiz segura.
Um terceiro padrão fica entre os dois. Todas as partes têm veneno, mas algumas têm muito mais. A erva-de-são-cristóvão conta como venenosa em todas as partes, e é pior no rizoma e na seiva. O acónito ocidental conta a mesma história noutra morada: venenoso em todas as partes e pior nas raízes e nas folhas. Com plantas destas você nunca fica com uma porção segura. Fica com uma má e uma pior.
É nas plantas da cozinha que isto engana as pessoas, porque você já confia na planta. As sementes de uma maçã, o caroço de uma ameixa e as folhas do ruibarbo entram todos na lista dos venenosos, enquanto a fruta e os pecíolos ficam na mesa. Um aviso sobre folhas de ruibarbo tóxicas impresso ao lado de uma receita de tarte parece estranho até você ver como essa divisão é comum. As sementes e os caroços escondem a mesma armadilha. Uma revisão hospitalar de cinco anos com 867 crianças tratadas por intoxicação por plantas atribuiu 260 desses casos a sementes de alperce, que são cianogénicas.
Não existe uma regra clara parte a parte, e a forma como estas plantas são organizadas mostra porquê. O agrupamento habitual é por síndrome tóxica, e não por parte da planta. As plantas com cianeto formam um grupo, as plantas com oxalatos outro, e as plantas com glicosídeos cardíacos um terceiro. Uma planta cai no seu grupo por causa do químico que produz, e esse químico fica onde a espécie o armazena. Às vezes é na semente. Às vezes é na raiz, na folha, ou em tudo, e você não consegue perceber só de olhar.
Put a name to the plant first, and be sure of the name. Poison hemlock is poisonous in every part, and even a small amount may cause death, so there is nothing to pick around and no safe piece to test.
Por isso, nunca parta do princípio de que uma planta alimentar conhecida é segura em todas as partes. A parte comestível é uma exceção, não uma promessa sobre o resto. Nem por sombras. As partes venenosas de uma planta muito comum no jardim podem estar a poucos centímetros do jantar. Coma a parte que conhece e pare aí. Se uma planta for silvestre e você não lhe souber o nome, deixe-a onde cresceu. Esse único hábito cobre as cicutas, e cobre as sementes e os caroços que levaram 260 crianças ao hospital nessa revisão.
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