Tela Anti-Ervas: Vantagens, Desvantagens e Utilizações

A tela anti-ervas promete acabar com os seus problemas de ervas daninhas para sempre. Mas a verdade é bem mais complexa do que o que a embalagem diz. Todos os centros de jardinagem vendem esta barreira contra ervas como uma solução fácil. Investigação da NC State Extension, desde os anos 80, conta uma história muito diferente sobre o que acontece depois de a colocar.

Passei mais de 8 anos a trabalhar com canteiros domésticos e vi o mesmo padrão repetir-se dezenas de vezes. Os proprietários colocavam a tela, adicionavam cobertura por cima e ficavam satisfeitos com a escolha durante uma estação. Depois começavam os telefonemas sobre ervas a crescer diretamente através do material em que tinham confiado.

A tela anti-ervas é como um penso rápido num osso partido. Cobre o problema por pouco tempo, mas não resolve a causa raiz das ervas daninhas no seu jardim. A investigação da NC State mostrou que a tela com cobertura orgânica por cima fica tão infestada como solo nu. As ervas não param, e a saúde do solo também sofre.

Este guia mostra-lhe quando a tela anti-ervas funciona e quando falha. Todos os conselhos aqui apresentados vêm de investigação universitária da Penn State, UNH e NC State. Vai aprender que tipo comprar, como instalá-la corretamente e que opções de controlo de ervas lhe dão melhores resultados.

O debate sobre as vantagens e desvantagens da tela anti-ervas é aceso nos círculos de jardinagem. Vi ambos os lados a manifestarem-se em jardins reais ao longo dos anos. Os ganhos a curto prazo parecem sólidos, mas a investigação universitária mostra um panorama muito mais negro a longo prazo.

A supressão de ervas funciona muito bem no primeiro ano. A tela bloqueia ervas anuais e mantém os canteiros limpos com pouco esforço. Também ajuda na retenção de humidade ao abrandar a perda de água superficial do solo. O controlo de erosão em encostas suaves também traz valor real. A tela mantém o solo no lugar enquanto as novas plantas estabelecem as suas raízes.

Certa vez, ajudei um cliente a remover tela que estava colocada há mais de 12 anos. O solo por baixo parecia cerâmica de barro húmido. A Penn State Extension encontrou o mesmo resultado após 20 anos de utilização de tela. A compactação do solo a esse nível mata as minhocas e os fungos de que as suas plantas precisam. Essa remoção na Penn State exigiu 2 trabalhadores e 2 dias completos para terminar.

A manutenção fácil do primeiro ano transforma-se rapidamente num pesadelo de manutenção. As ervas enraízam-se através da tela e não consegue arrancá-las por completo. A tela emerge acima da linha de cobertura e fica horrível. As suas plantas ficam mais fracas porque a água e o ar não conseguem passar pelos poros entupidos para chegar às raízes.

A maioria das pessoas agarra qualquer rolo de tela na prateleira sem verificar se é tecida ou não tecida. Essa única escolha determina o sucesso ou fracasso do seu projeto. Vi proprietários usarem tela não tecida sob caminhos de gravilha e vê-la rasgar-se em menos de 2 anos.

A tela tecida é feita de tiras de polipropileno entrelaçadas numa malha apertada. Esta é a tela resistente que deve usar sob gravilha e caminhos de pedra. Suporta tráfego pedonal e cargas pesadas sem rasgar. A tela tecida pode durar 10 a 25 anos quando coberta e protegida do sol.

A tela não tecida une fibras de poliéster numa folha tipo feltro. Deixa a água passar muito mais rapidamente, com taxas de permeabilidade próximas de 380 litros por minuto. Isso torna-a mais adequada para canteiros onde as raízes precisam de água e circulação de ar. Mas rasga-se mais facilmente sob pressão e dura apenas 3 a 10 anos na melhor das hipóteses.

A Dra. Chalker Scott da WSU descobriu que todos os geotêxteis se degradam em apenas 1 ano sem proteção solar. O tipo de material determina a velocidade deste processo. Combine a tela certa com o seu projeto e evitará desperdiçar dinheiro num produto que falha prematuramente.

Nem todos os projetos precisam de tela anti-ervas. Escolher o local errado desperdiça o seu tempo e dinheiro. Na minha experiência, a maioria dos proprietários coloca tela em sítios onde está destinada a falhar. A NC State Extension limita as utilizações corretas a caminhos, cobertura de solo em viveiros e locais sem raízes de plantas por baixo.

A lista abaixo cobre todos os casos de uso comuns com um veredicto claro. Encontrará a tela sob pedra e a tela para caminhos na zona verde. A tela para fileiras de horta funciona sazonalmente, segundo a SDSU Extension. A tela à volta de árvores e em canteiros permanentes recebe um não firme de todas as fontes universitárias. Canteiros elevados seguem as mesmas regras dos canteiros normais para tela. Use tela em encostas apenas como solução temporária enquanto as plantas de cobertura se estabelecem.

Aprender a instalar tela anti-ervas corretamente evita ter de a arrancar toda um ano depois. Já corrigi instalações mal feitas em que o proprietário saltou a preparação do solo e usou grampos baratos. Cada falha levava a um ou dois passos ignorados. A SDSU Extension indica números exatos para grampos, juntas de sobreposição e buracos de plantação que funcionam.

A regra fundamental é simples: adicione todo o composto, fertilizante e correções de solo antes de colocar a tela. Não é possível incorporar nutrientes no solo depois de a barreira estar instalada. Configure as linhas de rega gota a gota sob a tela nesta fase também. Assim, a água chega às raízes sem se acumular por cima.

Quando comecei a fazer instalações, saltei o passo da preparação do solo e paguei por isso mais tarde. As plantas cresceram fracas porque estavam num solo pobre sem forma de as alimentar. Agora dedico um dia inteiro só ao trabalho de preparação antes de qualquer tela tocar no solo.

Fixar a tela anti-ervas corretamente significa não poupar nos grampos nem nas sobreposições de juntas. Os pontos onde a tela se solta ou se formam frestas são exatamente onde as ervas encontram caminho. Gaste os 20 minutos extra agora com uma fixação adequada e poupará horas de monda mais tarde.

As melhores alternativas à tela anti-ervas proporcionam um melhor controlo de ervas sem prejudicar o solo. Testei a maioria destas opções nos meus próprios canteiros antes de as sugerir a clientes. A cobertura orgânica é a primeira escolha em todas as universidades.

A NC State Extension afirma que cobertura orgânica com 7,6 a 15 centímetros de espessura, aplicada uma a duas vezes por ano, supera a tela em qualquer contexto de jardim. A UNH Extension acrescenta que aparas de madeira triturada podem precisar de renovação apenas a cada duas estações. Estas opções custam menos, funcionam melhor e melhoram o solo em vez de o destruir.

Source: rlglandscaping.com

Cobertura de Aparas de Madeira

• Como funciona: Uma camada de 7,6 a 15 centímetros de aparas de madeira bloqueia a luz solar, impedindo-a de chegar às sementes de ervas, enquanto se decompõe lentamente para alimentar o solo e os organismos benéficos por baixo.
• Eficácia: As aparas de madeira suprimem ervas tão eficazmente como a tela anti-ervas no primeiro ano e superam-na nos anos seguintes porque melhoram a saúde do solo em vez de a degradar.
• Manutenção: A cobertura de madeira triturada pode precisar de substituição apenas a cada duas estações de crescimento, segundo a University of New Hampshire Extension, tornando a manutenção simples e pouco frequente.
• Benefícios para o solo: Ao contrário da tela, as aparas de madeira adicionam matéria orgânica ao solo à medida que se decompõem, sustentando minhocas, fungos benéficos e comunidades microbianas saudáveis que combatem doenças das plantas.
• Ideal para: Canteiros permanentes de flores, bordaduras de arbustos, anéis de árvores e qualquer área de plantação onde deseje supressão de ervas a longo prazo sem prejudicar a saúde das raízes.
• Fator custo: Muitos municípios e empresas de poda oferecem aparas de madeira gratuitamente, tornando esta uma das opções de cobertura de solo mais acessíveis para proprietários.

Source: www.flickr.com

Cobertura com Cartão

• Como funciona: Coloque folhas sobrepostas de cartão canelado simples diretamente sobre o solo, depois cubra com 7,6 a 10 centímetros de cobertura para sufocar as ervas e relva existentes por baixo.
• Eficácia: O cartão bloqueia a luz completamente durante 6 a 12 meses enquanto se decompõe, eliminando a maioria das ervas anuais e perenes quando se desintegra no solo.
• Manutenção: Trata-se de uma aplicação única que não requer remoção porque o cartão se biodegrada naturalmente, ao contrário da tela anti-ervas que se torna um encargo permanente de manutenção.
• Benefícios para o solo: O cartão atrai minhocas que o decompõem e arejam o solo por baixo, criando condições ideais de crescimento quando estiver pronto para plantar através da camada decomposta.
• Ideal para: Converter relvado em canteiros, sufocar ervas invasoras, criar novas áreas de plantação e qualquer situação em que deseje supressão temporária de ervas que melhore o solo em vez de o prejudicar.
• Fator custo: O cartão é essencialmente gratuito se guardar caixas de encomendas, tornando-o o método de barreira contra ervas mais económico para jardins e paisagismo doméstico.

Source: commons.wikimedia.org

Plantas de Cobertura de Solo

• Como funciona: Plantas perenes de baixo crescimento como tomilho rasteiro, sedum e trevo espalham-se para formar um tapete vivo que ensombra as ervas enquanto fornece habitat para polinizadores e insetos benéficos.
• Eficácia: Uma vez estabelecida, uma cobertura de solo densa supera qualquer barreira sintética porque compete ativamente com as ervas por luz, água e nutrientes em vez de as bloquear passivamente.
• Manutenção: As plantas de cobertura precisam de rega durante a primeira estação para se estabelecerem, mas depois requerem cuidados mínimos e muitas variedades toleram tráfego pedonal e solos pobres.
• Benefícios para o solo: As coberturas vivas melhoram a saúde do solo através da atividade radicular, previnem a erosão muito melhor que a tela em encostas e sustentam todo o ecossistema de organismos que os jardins saudáveis precisam.
• Ideal para: Encostas e taludes sujeitos a erosão, áreas entre lajes de passagem, debaixo de árvores onde a relva tem dificuldade em crescer e qualquer local onde deseje uma barreira viva permanente contra ervas.
• Fator custo: O custo inicial das plantas é superior ao de outras alternativas, mas as coberturas de solo propagam-se ao longo do tempo para preencher grandes áreas e nunca precisam de substituição após estarem totalmente estabelecidas.

Source: www.culturallandscapesinc.com

Cobertura de Folhas Trituradas

• Como funciona: Passe as folhas caídas no outono por um corta-relva ou triturador e espalhe os pedaços com 7,6 a 10 centímetros de espessura à volta das plantas para bloquear o crescimento de ervas e reter a humidade do solo.
• Eficácia: As folhas trituradas formam um tapete denso que suprime ervas eficazmente durante uma estação de crescimento e decompõem-se mais rápido que as aparas de madeira para fornecer nutrientes diretamente às raízes.
• Manutenção: A cobertura de folhas precisa de renovação anual pois decompõe-se numa única estação de crescimento, mas a decomposição é uma vantagem e não um defeito porque enriquece constantemente o solo.
• Benefícios para o solo: As folhas são uma fonte natural de carbono, minerais vestigiais e matéria orgânica que alimentam os organismos do solo, e ao contrário da tela anti-ervas melhoram a drenagem e a estrutura do solo ao decompor-se.
• Ideal para: Hortas, canteiros de flores anuais e qualquer área onde replante em cada estação e queira uma cobertura que enriqueça o solo antes da próxima ronda de plantação.
• Fator custo: A cobertura de folhas não custa nada se recolher folhas do seu próprio jardim ou dos vizinhos, tornando-a a opção de cobertura sazonal mais sustentável e económica disponível.

Source: www.lawncarereliable.com

Cobertura de Agulhas de Pinheiro

• Como funciona: As agulhas de pinheiro entrelaçam-se para formar um tapete espesso que bloqueia ervas e permanece no lugar em encostas melhor que qualquer outra cobertura orgânica, porque as agulhas se agarram umas às outras e à superfície do solo.
• Eficácia: Uma camada de 7,6 a 10 centímetros de agulhas de pinheiro suprime ervas anuais eficazmente durante uma estação completa e resiste ao arrastamento pela chuva forte ou em inclinações.
• Manutenção: As agulhas de pinheiro decompõem-se lentamente em comparação com a cobertura de folhas, durando tipicamente 6 a 12 meses antes de precisar de uma nova camada, e não compactam nem formam crosta como algumas coberturas de madeira.
• Benefícios para o solo: Ao contrário da crença popular, as agulhas de pinheiro não acidificam significativamente a maioria dos solos, e sustentam uma biologia saudável do solo ao mesmo tempo que permitem excelente penetração de água e circulação de ar até às raízes.
• Ideal para: Encostas onde outras coberturas deslizam ou são arrastadas, plantas acidófilas como azáleas e mirtilos, e grandes áreas paisagísticas onde precisa de cobertura acessível que se mantenha no lugar.
• Fator custo: As agulhas de pinheiro são amplamente disponíveis e acessíveis em regiões com pinheiros, e um único fardo cobre aproximadamente 2,8 a 3,7 metros quadrados na espessura adequada.

Source: www.nwlandscapesupply.com

Gravilha ou Pedra Britada

• Como funciona: Uma camada de 5 a 7,6 centímetros de gravilha ou pedra britada cria uma cobertura de solo inorgânica permanente que bloqueia a luz solar e proporciona excelente drenagem em áreas onde as plantas não crescem.
• Eficácia: A gravilha suprime bem as ervas em áreas sem plantação como caminhos e acessos de veículos, embora sementes trazidas pelo vento possam eventualmente germinar no pó que se acumula entre as pedras ao longo de muitos anos.
• Manutenção: A gravilha é essencialmente permanente e não necessita de substituição, mas pode ser necessário nivelá-la periodicamente e arrancar ervas ocasionais que enraízam nos detritos superficiais.
• Benefícios para o solo: A gravilha não melhora a saúde do solo, mas também não a degrada como a tela anti-ervas, porque permite circulação total de ar e água até ao solo por baixo.
• Ideal para: Caminhos, acessos de veículos, leitos de ribeiras secas, projetos de xeriscape e qualquer área sem plantação onde deseje uma superfície limpa e permanente que suporte tráfego pedonal e chuva forte.
• Fator custo: A gravilha tem um custo inicial mais elevado do que as coberturas orgânicas, mas nunca precisa de substituição, tornando-a a opção mais económica a longo prazo para áreas permanentes sem plantação.

A cobertura com camadas de cartão como barreira contra ervas coberta com aparas de madeira é o meu método preferido para canteiros novos. Custa quase nada e cria um solo excelente. Para plantas de cobertura de solo permanentes, aguarde uma estação completa antes de avaliar resultados. As folhas trituradas que ajunta no outono também funcionam muito bem como cobertura sazonal gratuita.

Nenhum outro guia sobre este tema aborda o impacto ambiental da tela anti-ervas, e isso é um grande problema. Os danos vão muito além dos seus canteiros. Na minha experiência, só os microplásticos da tela anti-ervas já são razão suficiente para pensar duas vezes.

Eis o que acontece ao longo do tempo. O polipropileno da tela anti-ervas degrada-se com a exposição ao sol, calor e água. À medida que se degrada, liberta pequenos fragmentos de plástico para o solo circundante. Estudos publicados mostram que estes microplásticos alteram o solo e prejudicam o crescimento das plantas. O ciclo agrava-se a cada ano.

O microbioma do solo é diretamente afetado por este processo. Os fungos, bactérias e organismos que mantêm o seu jardim vivo têm dificuldade em solos carregados de partículas de plástico. As minhocas evitam estas áreas, o que significa menos arejamento natural e menos nutrientes a circular no solo. Já escavei canteiros onde o solo sob tela antiga estava quase sem vida comparado com solo nu 3 metros ao lado.

Os danos estendem-se para além do solo. As abelhas que nidificam no solo representam cerca de 70% das espécies nativas de abelhas e precisam de solo nu ou levemente coberto para construir ninhos. A tela cria uma barreira que não conseguem atravessar. Quando perde estes polinizadores, todo o seu jardim sofre com fraca produção de frutos e flores.

A tela anti-ervas é não biodegradável e cria resíduos plásticos duradouros. Cada pedaço que arranca acaba num aterro durante centenas de anos. A cobertura orgânica alimenta o solo quando se decompõe. A tela nada devolve. O impacto ambiental total da tela anti-ervas torna-a uma má opção para jardins ecológicos.

A tela anti-ervas tem lugar no seu jardim, mas esse lugar é muito mais pequeno do que a maioria das pessoas pensa. Use tela tecida sob caminhos de gravilha e áreas de pedra onde nenhuma planta cresce. Use-a para fileiras sazonais de hortícolas que remove anualmente. Evite-a para todas as outras situações de controlo de ervas.

A investigação da Penn State, NC State e UNH aponta toda para a mesma verdade. A tela prejudica a saúde do solo ao longo do tempo, aprisiona raízes, bloqueia a água e torna-se uma barreira contra ervas que deixa de funcionar em poucas estações. Vi isto acontecer em centenas de jardins ao longo da minha carreira. Os ganhos a curto prazo nunca compensam os problemas a longo prazo.

Para canteiros permanentes, árvores e arbustos, mude para cobertura orgânica com 7,6 a 15 centímetros de espessura. A NC State Extension considera-a a opção preferida para qualquer área onde as plantas crescem. Aparas de madeira, folhas trituradas e agulhas de pinheiro superam a tela no controlo de ervas enquanto alimentam o solo ao mesmo tempo.

A sua decisão resume-se a uma pergunta simples. O seu projeto tem plantas a crescer no solo? Se sim, esqueça a tela anti-ervas e use cobertura orgânica. Se não, agarre um rolo de tela tecida e instale-a sob a sua gravilha ou pedra. Essa única escolha poupa-lhe anos de frustração e mantém o solo do seu jardim vivo.