Landscape Fabric: Kelebihan, Kekurangan, dan Kegunaannya

Landscape fabric menjanjikan solusi akhir untuk masalah gulma Anda. Tapi kenyataannya jauh lebih rumit dari yang tertulis di kemasannya. Setiap toko kebun menjual penghalang gulma ini sebagai solusi mudah. Riset NC State Extension sejak tahun 1980-an menceritakan kisah yang sangat berbeda tentang apa yang terjadi setelah Anda memasangnya.

Saya menghabiskan lebih dari 8 tahun bekerja dengan bedengan taman rumah dan melihat pola yang sama berulang puluhan kali. Pemilik rumah memasang fabric, menambahkan mulsa di atasnya, dan merasa puas dengan pilihan itu selama satu musim. Lalu mulai muncul keluhan tentang gulma yang tumbuh menembus material yang mereka percaya akan melindungi mereka.

Landscape fabric ibarat plester pada tulang patah. Ia menutupi masalah untuk sementara tapi tidak memperbaiki akar penyebab gulma di halaman Anda. Riset NC State menunjukkan fabric dengan mulsa organik di atasnya menjadi sama liarnya dengan tanah kosong. Gulma tidak berhenti, dan kesehatan tanah Anda pun ikut terdampak.

Panduan ini menunjukkan kapan landscape fabric efektif dan kapan ia gagal. Semua saran di sini berasal dari riset extension universitas di Penn State, UNH, dan NC State. Anda akan mempelajari jenis mana yang harus dibeli, cara memasangnya dengan benar, dan opsi pengendalian gulma mana yang memberikan hasil lebih baik.

Perdebatan kelebihan dan kekurangan landscape fabric selalu memanas di kalangan pecinta kebun. Saya telah melihat kedua sisi terjadi di halaman nyata selama bertahun-tahun. Keuntungan jangka pendek terlihat meyakinkan, tetapi riset universitas menunjukkan gambaran yang jauh lebih buruk di kemudian hari.

Penekanan gulma bekerja sangat baik di tahun pertama. Fabric memblokir gulma semusim dan menjaga bedengan tetap bersih dengan sedikit usaha. Ia juga membantu retensi kelembapan dengan memperlambat penguapan air dari permukaan tanah. Pengendalian erosi pada lereng landai juga memberikan manfaat nyata. Fabric menahan tanah tetap di tempatnya sementara tanaman baru Anda memantapkan akarnya.

Saya pernah membantu seorang klien melepas fabric yang sudah terpasang lebih dari 12 tahun. Tanah di bawahnya terasa seperti tembikar tanah liat basah. Penn State Extension menemukan hal yang sama setelah 20 tahun penggunaan fabric. Pemadatan tanah pada level itu membunuh cacing tanah dan jamur yang dibutuhkan tanaman Anda. Proses pencabutan di Penn State tersebut membutuhkan 2 pekerja dan 2 hari penuh untuk diselesaikan.

Perawatan mudah di tahun pertama berubah menjadi mimpi buruk perawatan dengan cepat. Gulma berakar menembus fabric dan Anda tidak bisa mencabutnya dengan bersih. Fabric menyembul di atas garis mulsa dan terlihat buruk. Tanaman Anda tumbuh lebih lemah karena air dan udara tidak bisa melewati pori-pori yang tersumbat untuk mencapai akar di bawahnya.

Kebanyakan orang mengambil gulungan fabric apa pun yang ada di rak tanpa memeriksa apakah itu anyaman atau non-anyaman. Satu pilihan itu saja bisa menentukan keberhasilan atau kegagalan proyek Anda. Saya pernah melihat pemilik rumah menggunakan landscape fabric non-anyaman di bawah jalur kerikil dan menyaksikannya robek dalam 2 tahun.

Landscape fabric anyaman dibuat dari strip polipropilena yang dijalin menjadi kisi-kisi rapat. Ini adalah landscape fabric tugas berat yang Anda butuhkan di bawah kerikil dan jalur batu. Ia mampu menahan lalu lintas pejalan kaki dan beban berat tanpa robek. Fabric anyaman bisa bertahan 10 hingga 25 tahun ketika ditutupi dan terlindung dari matahari.

Fabric non-anyaman merekatkan serat poliester menjadi lembaran seperti kain felt. Ia meloloskan air jauh lebih cepat, dengan tingkat permeabilitas mendekati 100 galon per menit. Itu menjadikannya lebih cocok untuk bedengan taman di mana akar membutuhkan aliran air dan udara. Tapi ia lebih mudah robek di bawah tekanan dan hanya bertahan 3 hingga 10 tahun paling lama.

Dr. Chalker Scott dari WSU menemukan bahwa semua geotekstil bisa rusak hanya dalam 1 tahun tanpa perlindungan dari sinar matahari. Jenis material menentukan seberapa cepat hal ini terjadi. Cocokkan fabric yang tepat dengan proyek Anda dan Anda terhindar dari membuang uang untuk produk yang gagal lebih awal.

Tidak setiap proyek membutuhkan landscape fabric. Memilih tempat yang salah membuang waktu dan uang Anda. Berdasarkan pengalaman saya, kebanyakan pemilik rumah memasang fabric di tempat yang pasti akan gagal. NC State Extension membatasi penggunaan yang tepat hanya untuk jalur setapak, penutup tanah pembibitan, dan area tanpa akar tanaman di bawahnya.

Daftar di bawah mencakup setiap kasus penggunaan umum dengan keputusan yang jelas. Anda akan menemukan landscape fabric di bawah batu dan landscape fabric untuk jalur setapak dalam zona hijau. Landscape fabric untuk barisan sayuran bekerja secara musiman menurut SDSU Extension. Landscape fabric di sekitar pohon dan di bedengan permanen mendapat penolakan tegas dari setiap sumber universitas yang ada. Bedengan tinggi mengikuti aturan yang sama seperti bedengan taman biasa untuk fabric. Gunakan landscape fabric untuk lereng hanya sebagai solusi jangka pendek sementara tanaman penutup tanah mengakar.

Mempelajari cara memasang landscape fabric dengan benar akan menyelamatkan Anda dari harus mencabutnya setahun kemudian. Saya pernah memperbaiki pemasangan yang buruk di mana pemilik rumah melewatkan persiapan tanah dan menggunakan staples murah. Setiap kegagalan bisa dilacak ke satu atau dua langkah yang dilewati. SDSU Extension mencantumkan angka pasti untuk staples landscape, tumpang tindih sambungan, dan lubang tanam yang efektif.

Aturan utama di sini sederhana: tambahkan semua kompos, pupuk, dan perbaikan tanah Anda sebelum fabric dipasang. Anda tidak bisa memasukkan nutrisi ke dalam tanah setelah penghalang terpasang. Pasang jalur irigasi tetes di bawah fabric pada tahap ini juga. Dengan begitu air mencapai akar tanpa menggenang di atas.

Ketika saya pertama kali melakukan pemasangan, saya melewatkan langkah persiapan tanah dan membayar mahal kemudian. Tanaman tumbuh lemah karena mereka berada di tanah yang buruk tanpa cara untuk memberi mereka nutrisi. Sekarang saya menghabiskan satu hari penuh untuk pekerjaan persiapan saja sebelum fabric menyentuh tanah.

Mengamankan landscape fabric dengan benar berarti tidak ada jalan pintas pada jumlah staples atau tumpang tindih sambungan. Titik-titik di mana fabric terlepas atau celah terbentuk adalah persis di mana gulma menemukan jalannya masuk. Luangkan 20 menit ekstra untuk pemasangan staples yang tepat sekarang dan Anda akan menghemat berjam-jam penyiangan nanti.

Alternatif landscape fabric terbaik memberi Anda pengendalian gulma yang lebih baik tanpa merusak tanah. Saya menguji sebagian besar opsi ini di bedengan saya sendiri sebelum merekomendasikannya kepada klien. Mulsa organik adalah pilihan utama di setiap universitas.

NC State Extension menyatakan mulsa organik setebal 3 hingga 6 inci yang diaplikasikan satu atau dua kali per tahun mengalahkan fabric di setiap kondisi taman. UNH Extension menambahkan bahwa serpihan kayu cacah mungkin hanya perlu diperbarui setiap dua musim. Opsi-opsi ini lebih murah, lebih efektif, dan memperbaiki tanah Anda alih-alih merusaknya.

Source: rlglandscaping.com

Mulsa Serpihan Kayu

• Cara kerjanya: Lapisan serpihan kayu setebal 3 hingga 6 inci (7,6 hingga 15 sentimeter) memblokir sinar matahari agar tidak mencapai benih gulma sambil perlahan terurai untuk menyuburkan tanah dan organisme bermanfaat di bawahnya.
• Efektivitas: Serpihan kayu menekan gulma sama efektifnya dengan landscape fabric di tahun pertama dan mengungguli fabric di tahun-tahun berikutnya karena memperbaiki kesehatan tanah alih-alih merusaknya.
• Perawatan: Mulsa kayu cacah mungkin hanya perlu diganti setiap dua musim tanam menurut University of New Hampshire Extension, menjadikan perawatan sederhana dan jarang.
• Manfaat bagi tanah: Berbeda dengan fabric, serpihan kayu menambahkan bahan organik ke tanah saat terurai, mendukung cacing tanah, jamur bermanfaat, dan komunitas mikroba sehat yang melawan penyakit tanaman.
• Terbaik untuk: Bedengan bunga permanen, border semak, lingkaran pohon, dan area penanaman mana pun di mana Anda menginginkan penekanan gulma jangka panjang tanpa merusak kesehatan akar tanaman.
• Faktor biaya: Banyak pemerintah kota dan perusahaan jasa pohon menawarkan serpihan kayu gratis, menjadikan ini salah satu opsi penutup tanah paling terjangkau bagi pemilik rumah.

Source: www.flickr.com

Mulsa Lembaran Kardus

• Cara kerjanya: Letakkan lembaran kardus bergelombang polos yang saling tumpang tindih langsung di atas tanah, lalu tutupi dengan mulsa setebal 3 hingga 4 inci (7,6 hingga 10 sentimeter) untuk membasmi gulma dan rumput yang ada di bawahnya.
• Efektivitas: Kardus memblokir cahaya sepenuhnya selama 6 hingga 12 bulan saat terurai, membunuh sebagian besar gulma semusim dan tahunan pada saat ia terurai ke dalam tanah.
• Perawatan: Ini adalah aplikasi sekali pakai yang tidak perlu dilepas karena kardus terurai secara alami, tidak seperti landscape fabric yang menjadi beban perawatan permanen.
• Manfaat bagi tanah: Kardus menarik cacing tanah yang mengurainya dan mengaerasi tanah di bawahnya, menciptakan kondisi tumbuh ideal saat Anda siap menanam menembus lapisan yang telah terurai.
• Terbaik untuk: Mengubah halaman rumput menjadi bedengan taman, membasmi gulma invasif, memulai area penanaman baru, dan situasi apa pun di mana Anda menginginkan penekanan gulma sementara yang memperbaiki alih-alih merusak tanah.
• Faktor biaya: Kardus pada dasarnya gratis jika Anda menyimpan kotak kiriman, menjadikannya metode penghalang gulma paling hemat biaya untuk kebun dan lanskap rumah.

Source: commons.wikimedia.org

Tanaman Penutup Tanah

• Cara kerjanya: Tanaman tahunan yang tumbuh rendah seperti creeping thyme, sedum, dan semanggi menyebar membentuk karpet hidup yang menaungi gulma sambil menyediakan habitat bagi penyerbuk dan serangga bermanfaat.
• Efektivitas: Setelah mapan, penutup tanah yang rapat mengungguli penghalang sintetis mana pun karena secara aktif bersaing dengan gulma untuk mendapatkan sinar matahari, air, dan nutrisi, bukan sekadar memblokir secara pasif.
• Perawatan: Tanaman penutup tanah membutuhkan penyiraman selama musim pertama untuk tumbuh mapan, tetapi setelahnya memerlukan perawatan minimal dan banyak varietas tahan terhadap injakan kaki serta kondisi tanah yang buruk.
• Manfaat bagi tanah: Penutup tanah hidup membangun kesehatan tanah melalui aktivitas akar, mencegah erosi jauh lebih baik daripada fabric di lereng, dan mendukung seluruh ekosistem organisme yang dibutuhkan kebun sehat.
• Terbaik untuk: Lereng dan bukit yang rawan erosi, area di antara batu pijakan, di bawah pohon tempat rumput sulit tumbuh, dan area mana pun di mana Anda menginginkan penghalang gulma hidup yang permanen.
• Faktor biaya: Biaya tanaman awal lebih tinggi daripada alternatif lain, tetapi penutup tanah menyebar seiring waktu untuk mengisi area luas dan tidak pernah perlu diganti setelah benar-benar mapan.

Source: www.culturallandscapesinc.com

Mulsa Daun Cacah

• Cara kerjanya: Cacah daun musim gugur yang berguguran dengan mesin pemotong rumput atau penghancur dan sebarkan setebal 3 hingga 4 inci (7,6 hingga 10 sentimeter) di sekitar tanaman untuk memblokir pertumbuhan gulma dan mempertahankan kelembapan tanah.
• Efektivitas: Daun cacah membentuk lapisan rapat yang menekan gulma secara efektif selama satu musim tanam, dan terurai lebih cepat dari serpihan kayu untuk mengirimkan nutrisi langsung ke akar tanaman.
• Perawatan: Mulsa daun perlu diperbarui setiap tahun karena terurai dalam satu musim tanam, tetapi penguraian ini adalah fitur, bukan kelemahan, karena terus-menerus memperkaya tanah.
• Manfaat bagi tanah: Daun adalah sumber alami karbon, mineral, dan bahan organik yang menyuburkan organisme tanah, dan tidak seperti landscape fabric, daun memperbaiki drainase dan struktur tanah saat terurai.
• Terbaik untuk: Kebun sayuran, bedengan bunga semusim, dan area mana pun di mana Anda menanam ulang setiap musim dan menginginkan mulsa yang memperkaya tanah sebelum siklus penanaman berikutnya dimulai.
• Faktor biaya: Mulsa daun tidak memerlukan biaya jika Anda mengumpulkan daun dari halaman sendiri atau tetangga, menjadikannya opsi mulsa musiman paling ramah lingkungan dan ekonomis.

Source: www.lawncarereliable.com

Mulsa Jerami Pinus

• Cara kerjanya: Jarum pinus saling mengunci membentuk hamparan tebal pemblokir gulma yang tetap di tempatnya di lereng lebih baik dari mulsa organik lainnya karena jarumnya saling mencengkeram satu sama lain dan permukaan tanah.
• Efektivitas: Lapisan jerami pinus setebal 3 hingga 4 inci (7,6 hingga 10 sentimeter) menekan gulma semusim secara efektif selama satu musim tanam penuh dan tahan terhadap hanyut oleh hujan deras atau di lereng.
• Perawatan: Jerami pinus terurai lebih lambat dibandingkan mulsa daun, biasanya bertahan 6 hingga 12 bulan sebelum perlu lapisan baru, dan tidak memadat atau membentuk kerak seperti beberapa mulsa kayu.
• Manfaat bagi tanah: Bertentangan dengan kepercayaan umum, jerami pinus tidak secara signifikan mengasamkan kebanyakan tanah, dan mendukung biologi tanah yang sehat sambil memungkinkan penetrasi air dan sirkulasi udara yang sangat baik ke akar.
• Terbaik untuk: Lereng di mana mulsa lain meluncur atau hanyut, tanaman penyuka asam seperti azalea dan blueberry, dan area lanskap luas di mana Anda membutuhkan penutupan terjangkau yang tetap di tempatnya.
• Faktor biaya: Jerami pinus tersedia luas dan terjangkau di wilayah dengan pohon pinus, dan satu bal menutupi sekitar 30 hingga 40 kaki persegi (2,8 hingga 3,7 meter persegi) pada kedalaman yang tepat.

Source: www.nwlandscapesupply.com

Kerikil atau Batu Pecah

• Cara kerjanya: Lapisan kerikil atau batu pecah setebal 2 hingga 3 inci (5 hingga 7,6 sentimeter) menciptakan penutup tanah anorganik permanen yang memblokir sinar matahari dan menyediakan drainase sangat baik di area tanpa tanaman.
• Efektivitas: Kerikil menekan gulma dengan baik di area tanpa tanaman seperti jalur setapak dan jalan masuk, meski benih yang terbawa angin akhirnya bisa tumbuh di debu yang menumpuk di antara batu selama bertahun-tahun.
• Perawatan: Kerikil pada dasarnya permanen dan tidak perlu diganti, tetapi Anda mungkin perlu meratakan sesekali dan mencabut gulma sesekali yang berakar di puing permukaan.
• Manfaat bagi tanah: Kerikil tidak memperbaiki kesehatan tanah, tetapi juga tidak merusaknya seperti landscape fabric karena memungkinkan sirkulasi udara dan air penuh ke tanah di bawahnya.
• Terbaik untuk: Jalur setapak, jalan masuk, aliran sungai kering, proyek xeriscaping, dan area tanpa tanaman mana pun di mana Anda menginginkan permukaan bersih permanen yang tahan lalu lintas pejalan kaki dan hujan deras.
• Faktor biaya: Kerikil memiliki biaya awal lebih tinggi dari mulsa organik tetapi tidak pernah perlu diganti, menjadikannya opsi jangka panjang paling ekonomis untuk area penutup tanah permanen tanpa tanaman.

Mulsa lembaran dengan lapisan penghalang gulma kardus yang ditutupi serpihan kayu adalah metode andalan saya untuk bedengan baru. Biayanya hampir nol dan membangun tanah yang bagus. Untuk tanaman penutup tanah permanen, berikan satu musim tanam penuh sebelum menilai hasilnya. Daun cacah yang Anda kumpulkan setiap musim gugur juga sangat efektif sebagai mulsa musiman gratis.

Tidak ada panduan lain tentang topik ini yang membahas dampak lingkungan landscape fabric, dan itu adalah masalah besar. Kerusakannya jauh melampaui bedengan taman Anda. Berdasarkan pengalaman saya, mikroplastik landscape fabric saja sudah cukup alasan untuk berpikir dua kali.

Inilah yang terjadi seiring waktu. Polipropilena dalam landscape fabric terurai akibat paparan matahari, panas, dan air. Saat terdegradasi, ia melepaskan fragmen plastik kecil ke tanah di sekitarnya. Studi yang dipublikasikan menunjukkan mikroplastik ini mengubah tanah dan menghambat pertumbuhan tanaman. Siklus ini semakin buruk setiap tahun.

Mikrobioma tanah Anda terkena dampak langsung dari proses ini. Jamur, bakteri, dan organisme yang menjaga kebun Anda tetap hidup berjuang di tanah yang penuh dengan pecahan plastik. Cacing tanah menghindari area ini, yang berarti lebih sedikit aerasi alami dan lebih sedikit nutrisi yang bergerak melalui tanah. Saya pernah menggali bedengan di mana tanah di bawah fabric lama hampir tidak bernyawa dibandingkan dengan tanah kosong 10 kaki jauhnya.

Kerusakannya melampaui tanah. Lebah yang bersarang di tanah merupakan sekitar 70% dari spesies lebah asli, dan mereka membutuhkan tanah terbuka atau tertutup ringan untuk membangun sarang. Fabric menciptakan penghalang yang tidak bisa mereka gali. Ketika Anda kehilangan penyerbuk ini, seluruh kebun Anda menderita akibat produksi buah dan bunga yang buruk.

Landscape fabric tidak dapat terurai secara hayati dan menciptakan limbah plastik yang bertahan lama. Setiap potongan yang Anda cabut berakhir di tempat pembuangan selama ratusan tahun. Mulsa organik menyuburkan tanah Anda saat terurai. Fabric tidak memberikan apa pun kembali. Dampak lingkungan landscape fabric secara keseluruhan menjadikannya pilihan buruk untuk halaman yang ramah lingkungan.

Landscape fabric memiliki tempat di halaman Anda, tetapi tempat itu jauh lebih kecil dari yang dipikirkan kebanyakan orang. Gunakan fabric anyaman di bawah jalur kerikil dan area batu di mana tidak ada tanaman tumbuh. Gunakan untuk barisan sayuran musiman yang Anda cabut setiap tahun. Lewatkan untuk setiap situasi pengendalian gulma lainnya.

Riset dari Penn State, NC State, dan UNH semuanya menunjukkan kebenaran yang sama. Fabric merusak kesehatan tanah seiring waktu, menjerat akar, memblokir air, dan menjadi penghalang gulma yang berhenti bekerja dalam beberapa musim. Saya telah melihat ini terjadi di ratusan halaman selama karier saya. Keuntungan jangka pendek tidak pernah sebanding dengan kerugian jangka panjang.

Untuk bedengan permanen, pohon, dan semak, beralih ke mulsa organik setebal 3 hingga 6 inci. NC State Extension menyebut ini opsi yang lebih baik untuk area mana pun di mana tanaman tumbuh. Serpihan kayu, daun cacah, dan jerami pinus semuanya mengalahkan fabric untuk pengendalian gulma sambil menyuburkan tanah Anda pada saat bersamaan.

Keputusan Anda bermuara pada satu pertanyaan sederhana. Apakah proyek Anda memiliki tanaman yang tumbuh di tanah? Jika ya, lewatkan landscape fabric dan gunakan mulsa organik. Jika tidak, ambil gulungan penghalang gulma anyaman dan pasang di bawah kerikil atau batu Anda. Satu pilihan itu menghemat bertahun-tahun frustrasi dan menjaga tanah kebun Anda tetap hidup.