Pode usar lençóis velhos como tela anti-ervas como solução temporária. Mas vão decompor-se numa única estação de crescimento. Lençóis de algodão bloqueiam a luz e atrasam as ervas daninhas durante alguns meses. Isso torna-os uma opção gratuita quando precisa de cobertura rápida enquanto as novas plantas se estabelecem.
Testei isto com um jogo de lençóis de algodão de casal num canteiro de flores na primavera passada. Aguentaram-se muito bem nos primeiros dois meses. Nenhuma erva daninha atravessou e a água passava facilmente pelo algodão. Ao terceiro mês, o tecido ficou mole e desfez-se onde estava em contacto com solo húmido. Ao quarto mês, secções tinham-se transformado em papa. Não consegui retirar os pedaços porque o algodão decomposto se tinha misturado com a camada superficial do solo e a cobertura. Foi uma confusão para limpar.
O algodão decompõe-se tão depressa porque a vida do solo o trata como alimento. Bactérias e fungos em solo húmido consomem as fibras de algodão em semanas. Condições quentes e húmidas aceleram ainda mais o processo. Uma barreira anti-ervas de lençóis de algodão dura alguns meses, na melhor das hipóteses. A tela anti-ervas verdadeira é feita de polipropileno. Os microrganismos não conseguem digerir esse material sintético. É por isso que a tela de loja dura anos enquanto os seus lençóis velhos duram meses.
Os seus lençóis velhos também não têm as características incorporadas na tela verdadeira. Têm zero resistência aos UV, por isso qualquer zona exposta ao sol desfaz-se rapidamente. Não têm um tamanho de poro definido para a água. Alguns pontos drenam bem enquanto outros retêm humidade contra os caules das plantas e causam podridão. Também não consegue fixar os lençóis com agrafos de tela. Os pinos rasgam o algodão fino e os lençóis deslocam-se sob a cobertura em semanas.
As pessoas experimentam todo o tipo de artigos domésticos como tela anti-ervas caseira. Toalhas velhas retêm demasiada água contra o solo. Restos de alcatifa contêm corantes e cola que podem contaminar o jardim. Se quer uma opção gratuita de dentro de casa, jornal simples funciona melhor do que tudo isto. Assenta plano, decompõe-se de forma limpa e bloqueia a luz em toda a superfície.
Se ainda assim quiser usar os seus lençóis velhos, eis como obter os melhores resultados. Coloque 2 a 3 camadas de lençóis sobre o canteiro preparado. Sobreponha as bordas em pelo menos 15 centímetros para que as ervas daninhas não encontrem falhas. Cubra-os imediatamente com 7,6 centímetros de cobertura para os manter planos e bloquear os danos UV. Saiba que esta é uma solução para uma estação. Os seus lençóis desaparecerão no solo até à próxima primavera.
Essa decomposição não é um problema, pois o algodão adiciona matéria orgânica ao solo ao desfazer-se. Para uma barreira anti-ervas gratuita que dura aproximadamente o mesmo tempo, cartão simples faz um trabalho melhor. Assenta mais plano, mantém a forma durante mais tempo e bloqueia a luz de forma mais uniforme do que lençóis enrolados. Em qualquer dos casos, obtém uma estação de controlo de ervas daninhas a custo zero.
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