Vários vegetais não gostam de composto ou precisam de muito menos do que seria de esperar. Tubérculos como cenouras e pastinacas encabeçam a lista. Ervas como alfazema e alecrim também se dão pior em solo rico. Estas plantas crescem melhor em solo pobre e bem drenado, com pouco ou nenhum composto adicionado.
Há duas estações, plantei cenouras num canteiro cheio de composto fresco. Todas as raízes saíram bifurcadas e cobertas de pequenas raízes capilares. Pareciam pequenos monstros. No ano seguinte, plantei a mesma variedade de sementes num canteiro arenoso com apenas uma fina camada de composto antigo. Essas cenouras cresceram compridas, direitas e lisas. A diferença foi da noite para o dia.
O excesso de azoto é o principal problema. O composto rico inunda o solo com azoto que empurra as plantas a desenvolver grandes copas de folhas. Parece ótimo até perceber que a planta concentra toda a energia nas folhas em vez das raízes ou frutos. Os tomates num jardim com demasiado composto crescem altos e frondosos, mas produzem menos frutos. As cenouras bifurcam porque o solo rico não dá à raiz razão para crescer em profundidade à procura de alimento.
Os rabanetes têm um problema semelhante. Ficam lenhosos e amargos em solo demasiado rico. A planta apressa-se a produzir folhas e flores em vez de formar uma raiz gorda e bonita. Os feijões e as ervilhas são outra surpresa. Fixam o seu próprio azoto do ar através de bactérias nas raízes. Adicionar composto dá-lhes azoto de que não precisam. O resultado são trepadeiras cheias de folhas e muito poucas vagens.
As plantas que preferem solo pobre partilham alguns traços. Vêm de zonas com solo arenoso, rochoso ou seco. O alecrim, o tomilho e os orégãos produzem os seus óleos mais intensos quando enfrentam alguma dificuldade em solo pobre. Dê-lhes composto rico e crescem espigados, com sabor fraco e caules moles. As flores silvestres nativas e as plantas resistentes à seca seguem o mesmo padrão.
É fácil detetar os sinais de um jardim com demasiado composto. Procure folhas verde-escuras e moles que não se aguentam sozinhas. Observe se há muita folhagem mas poucas flores ou frutos. Tubérculos que saem curtos e retorcidos são outro sinal claro. Se notar algum destes sinais no seu jardim, reduza o composto nesse canteiro na próxima estação e deixe o solo descansar.
A solução é simples. Dê às plantas mais exigentes, como abóboras, milho e pepinos, uma camada espessa de 5 centímetros (2 polegadas) de composto em cada primavera. Use apenas uma camada fina de 1,3 centímetros (0,5 polegadas) para os seus tubérculos como cenouras e beterrabas. Dispense o composto para ervas que preferem solo seco e pobre. Assim, cada planta no seu jardim recebe o que precisa.
Também pode testar o solo antes de adicionar o que quer que seja. Uma análise básica de solo num laboratório agrícola custa cerca de 15 a 25 €. Indica-lhe os níveis de azoto, fósforo e potássio. Se os seus canteiros já apresentarem níveis elevados de azoto, sabe que deve dispensar o composto nessas parcelas. Isto elimina as suposições no planeamento do seu jardim.
Direcione o composto para as plantas que mais o querem. Os seus canteiros de abóboras, milho e tomates vão absorver tudo o que lhes der. As suas filas de cenouras e canteiros de ervas vão agradecer-lhe por conter a mão. Quando aprender quais culturas querem solo rico e quais não, todo o seu jardim vai produzir melhor alimento com menos desperdício. Vai poupar tempo e composto no processo.
Ler o artigo completo: Guia de Compostor Rotativo para Iniciantes
