As três coisas que nunca deve colocar no compostor são restos de carne ou peixe, dejetos de cães ou gatos e madeira tratada. Cada um destes cria riscos para a saúde, atrai pragas ou deixa toxinas no composto acabado. Mantenha-os fora e o seu compostor vai funcionar de forma limpa e segura.
A minha vizinha aprendeu sobre a carne da pior maneira no outono passado. Deitou restos de peixe de um jantar de sexta-feira no compostor aberto. De manhã, os guaxinins tinham arrancado a tampa e espalhado composto por todo o quintal. Destruíram o compostor à procura de mais comida. Ela teve de comprar um novo e começar a fornada do zero. Os restos de peixe de uma única refeição custaram-lhe três meses de progresso no composto.
A carne e o peixe apodrecem de forma muito diferente da matéria vegetal. Putrefazem-se em vez de se compostarem, o que significa que as bactérias os decompõem sem oxigénio. Isto cria condições onde organismos perigosos como o botulismo podem desenvolver-se. O cheiro também viaja longe e atrai ratos, guaxinins e moscas de toda a zona. Mesmo num compostor rotativo selado, a carne produz gases com cheiro nauseabundo que tornam a rotação do tambor miserável.
Os dejetos de cães e gatos não devem estar perto do composto. As suas fezes contêm alguns dos materiais mais perigosos que pode encontrar numa compostagem. Os dejetos de cão podem conter ovos de lombrigas que sobrevivem a temperaturas moderadas de compostagem. As fezes de gato frequentemente contêm Toxoplasma, que representa um risco sério para grávidas e crianças pequenas. O seu composto caseiro não vai atingir temperaturas suficientemente altas durante tempo suficiente para eliminar estes organismos.
A madeira tratada é o terceiro item a banir do compostor. A madeira tratada sob pressão contém cobre e arsénio. Tábuas mais antigas podem ter arseniato de cobre cromatado na sua composição. Estes químicos não se decompõem durante a compostagem. Passam diretamente para o produto final. Espalhar esse composto no seu jardim de vegetais coloca metais pesados no solo onde cresce a sua comida. Essas toxinas acumulam-se ao longo dos anos e não desaparecem por si só.
Para além destes três, vale a pena conhecer alguns outros itens proibidos no compostor. A cinza de carvão altera o pH do solo de formas que a maioria das plantas não tolera. O papel de revista com brilho contém tintas com metais pesados. O material vegetal doente pode espalhar esporos de fungos para as colheitas da próxima estação. Os óleos de cozinha revestem a matéria orgânica e bloqueiam o fluxo de ar de que os bons micróbios precisam para trabalhar.
Então, o que fazer com estes materiais? Verifique se o seu município oferece recolha de resíduos orgânicos porta a porta. Muitas localidades aceitam restos de carne e peixe nos contentores de orgânicos, já que as suas instalações comerciais atingem temperaturas suficientes para os processar. Para dejetos de animais, procure um digestor de dejetos que se enterra no quintal. Decompõe as fezes num recipiente selado, longe do solo do jardim. Leve a madeira tratada ao ponto de recolha de resíduos perigosos da sua zona.
O seu compostor funciona melhor com uma dieta limpa de restos de frutas e vegetais, borras de café, cascas de ovo, resíduos de jardim e papel triturado. Estes materiais decompõem-se rapidamente e produzem composto seguro e rico que pode usar em qualquer planta do jardim. Evite o material arriscado e nunca terá de se preocupar com uma fornada arruinada ou um susto de saúde. Siga a lista segura e o seu compostor vai recompensá-lo com ouro escuro e granuloso em cada estação.
Mantenho uma lista curta colada no balde de restos de cozinha para que todos em casa conheçam as regras. Demorou cinco minutos a escrever e já me salvou de pelo menos uma dúzia de adições erradas no último ano. O seu composto merece ingredientes limpos. Dê-lhe o alimento certo e ele vai dar-lhe a melhor correção de solo que pode fazer em casa.
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