Na maioria dos casos, não precisa de demolhar os tubérculos de dália antes de plantar. Tubérculos saudáveis e firmes já têm humidade suficiente armazenada no interior. Germinam perfeitamente quando colocados em solo quente. O demolho acrescenta humidade que pode causar apodrecimento, fazendo mais mal do que bem para a maioria dos jardineiros.
Testei isto pessoalmente com 20 tubérculos há alguns anos. Demolhei metade em água morna durante quatro horas e plantei a outra metade sem demolhar. Ambos os grupos germinaram com um dia de diferença. Mas três dos tubérculos demolhados apodreceram no solo em duas semanas. Nenhum dos plantados sem demolho teve qualquer problema. Esse teste fez-me deixar de demolhar de vez.
Os tubérculos de dália absorvem humidade através da pele. Demasiada água à volta do tubérculo antes de as raízes se formarem cria uma zona com pouco oxigénio no solo. Os esporos de fungos adoram estas condições húmidas e estagnadas. Sem raízes para absorver o excesso de água, o tubérculo fica simplesmente submerso e deteriora-se. O solo fornecerá ao tubérculo toda a humidade necessária assim que o plantar.
Uma boa preparação dos tubérculos de dália começa com uma inspeção cuidadosa de cada tubérculo. A Colorado State Extension recomenda verificar a firmeza antes de plantar. Corte os rebentos até cerca de 2,5 cm. Procure zonas moles, bolor ou pescoços rachados. Separe os tubérculos que não passem nesta verificação. Um tubérculo firme com um olho visível e polpa sólida precisa apenas de solo quente para arrancar.
Ao plantar tubérculos de dália, coloque-os de lado num buraco com 10-15 cm de profundidade, com o olho virado para cima. Cubra com terra e evite regar durante a primeira ou segunda semana. Deixe a humidade do solo fazer o trabalho. Quando vir os rebentos verdes a romper a superfície, comece a regar com regularidade. Este método de arranque seco dá tempo às raízes para crescerem antes de os níveis de humidade aumentarem.
A única situação em que o demolho faz sentido é quando os tubérculos parecem desidratados e encolhidos. Estes perderam demasiada humidade durante o armazenamento e precisam de uma hidratação rápida. Demolhe-os em água morna durante 1-2 horas no máximo e plante imediatamente a seguir. Não os deixe em água para além desse período. O objetivo é um gole curto, não um banho durante a noite.
Dispense o demolho para qualquer tubérculo que se sinta firme e rechonchudo ao apertar. Invista o tempo de preparação dos tubérculos a verificar danos e a escolher um local soalheiro. Espere que o solo atinja 15,5°C (60°F) antes de plantar os tubérculos. Estes passos são muito mais importantes do que o demolho e garantem às suas dálias um arranque forte para a estação.
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