Nella maggior parte dei casi non è necessario mettere in ammollo i tuberi di dalia prima di piantarli. I tuberi sani e sodi hanno già abbastanza umidità al loro interno. Germoglieranno senza problemi una volta posizionati in un terreno caldo. L'ammollo aggiunge umidità che può causare marciume, quindi per la maggior parte dei coltivatori fa più male che bene.
Ho testato personalmente con 20 tuberi qualche anno fa. Ne ho messi a bagno metà in acqua tiepida per quattro ore e ho piantato l'altra metà a secco. Entrambi i gruppi hanno germogliato a un giorno di distanza l'uno dall'altro. Ma tre dei tuberi messi in ammollo sono marciti nel terreno entro due settimane. Nessuno di quelli piantati a secco ha avuto il minimo problema. Quel test mi ha convinto a smettere definitivamente di usare l'ammollo.
I tuberi di dalia assorbono l'umidità attraverso la buccia. Troppa acqua intorno al tubero prima che si formino le radici crea una zona povera di ossigeno nel terreno. Le spore fungine prosperano in queste condizioni umide e stagnanti. Senza radici per assorbire l'acqua in eccesso, il tubero resta semplicemente immerso e si deteriora. Il terreno fornirà al tubero tutta l'umidità necessaria una volta piantato.
Una buona preparazione dei tuberi di dalia inizia con un esame attento di ciascun tubero. La Colorado State Extension consiglia di verificarne la consistenza prima di piantare. Accorcia eventuali germogli a 2,5 cm. Cerca punti molli, muffa o colletti incrinati. Metti da parte i tuberi che non superano questi controlli. Un tubero sodo con un occhio visibile e polpa compatta ha bisogno solo di un terreno caldo per partire.
Quando pianti i tuberi di dalia, appoggiali su un lato in una buca profonda 10-15 cm con l'occhio rivolto verso l'alto. Copri con il terreno e non innaffiare per la prima o le prime due settimane. Lascia che l'umidità del terreno faccia il suo lavoro. Quando vedrai i germogli verdi spuntare dalla superficie, inizia ad annaffiare con regolarità. Questo metodo di partenza a secco dà alle radici il tempo di svilupparsi prima che i livelli di umidità aumentino.
L'unico caso in cui l'ammollo ha senso è quando i tuberi appaiono secchi e raggrinziti. Hanno perso troppa umidità durante la conservazione e hanno bisogno di una breve reidratazione. Immergili in acqua tiepida per 1-2 ore al massimo, poi pianta subito. Non lasciarli in acqua oltre questo limite. L'obiettivo è un breve sorso, non un bagno notturno.
Evita l'ammollo per qualsiasi tubero che risulta sodo e turgido quando lo stringi. Dedica il tempo di preparazione dei tuberi di dalia a controllare eventuali danni e a scegliere una posizione soleggiata. Aspetta che il terreno raggiunga i 15,5 °C prima di piantare i tuberi di dalia. Questi passaggi contano molto più dell'ammollo e garantiscono alle tue dalie un avvio forte per la stagione.
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