Dalam kebanyakan kasus, Anda tidak perlu merendam umbi dahlia sebelum menanam. Umbi yang sehat dan keras sudah menyimpan cukup banyak kelembapan di dalamnya. Umbi akan bertunas dengan baik saat ditaruh di tanah yang hangat. Perendaman justru menambah kelembapan yang bisa menyebabkan pembusukan, sehingga lebih banyak merugikan bagi kebanyakan penanam.
Saya pernah menguji sendiri dengan 20 umbi beberapa tahun lalu. Separuhnya saya rendam dalam air hangat kuku selama empat jam, separuh lainnya ditanam kering. Kedua kelompok bertunas hanya selisih sehari. Tapi tiga umbi yang direndam membusuk di dalam tanah dalam dua minggu. Tidak ada satupun umbi yang ditanam kering mengalami masalah. Percobaan itu membuat saya berhenti merendam untuk selamanya.
Umbi dahlia menyerap kelembapan melalui kulitnya. Terlalu banyak air di sekitar umbi sebelum akar terbentuk menciptakan zona minim oksigen di dalam tanah. Spora jamur menyukai kondisi basah dan pengap seperti ini. Tanpa akar untuk menyerap kelebihan air, umbi hanya terendam dan akhirnya membusuk. Tanah Anda akan memberikan semua kelembapan yang dibutuhkan umbi begitu Anda menanamnya.
Persiapan umbi dahlia yang baik dimulai dengan memeriksa setiap umbi secara cermat. Colorado State Extension menyarankan untuk mengecek kekerasan umbi sebelum menanam. Pangkas tunas hingga tersisa satu inci. Periksa adanya bagian lunak, jamur, atau leher yang retak. Sisihkan umbi yang tidak lolos pemeriksaan ini. Umbi yang keras dengan mata tunas yang terlihat dan daging yang padat hanya butuh tanah hangat untuk mulai tumbuh.
Saat menanam umbi dahlia, letakkan menyamping di lubang sedalam 4-6 inci dengan mata tunas menghadap ke atas. Tutup dengan tanah dan tunda penyiraman selama satu hingga dua minggu pertama. Biarkan kelembapan tanah di sekitarnya yang bekerja. Begitu Anda melihat tunas hijau muncul ke permukaan, mulailah menyiram secara teratur. Metode awal kering ini memberi waktu akar untuk tumbuh sebelum kadar kelembapan meningkat.
Satu-satunya saat perendaman masuk akal adalah ketika umbi Anda terlihat kering dan keriput. Umbi seperti ini kehilangan terlalu banyak kelembapan selama penyimpanan dan butuh sedikit hidrasi. Rendam dalam air hangat kuku selama 1-2 jam saja, lalu langsung tanam. Jangan biarkan terendam melewati batas waktu itu. Tujuannya adalah hidrasi singkat, bukan perendaman semalaman.
Lewati perendaman untuk umbi yang terasa keras dan berisi saat Anda tekan. Gunakan waktu persiapan umbi dahlia Anda untuk memeriksa kerusakan dan memilih lokasi yang cerah. Tunggu sampai suhu tanah mencapai 60°F (15,5°C) sebelum menanam umbi dahlia. Langkah-langkah ini jauh lebih penting daripada merendam dan memberikan awal yang kuat bagi dahlia Anda untuk musim yang akan datang.
Baca artikel lengkap: Umbi Dahlia: Panduan Lengkap untuk Penanam
