In de meeste gevallen hoef je dahlia-knollen niet te weken voor het planten. Gezonde, stevige knollen hebben al voldoende vocht opgeslagen. Ze lopen prima uit in warme grond. Weken voegt vocht toe dat rot kan veroorzaken, dus voor de meeste kwekers doet het meer kwaad dan goed.
Ik heb dit zelf getest met 20 knollen een paar jaar geleden. De helft weekte ik vier uur in lauwwarm water, de andere helft plantte ik droog. Beide groepen liepen binnen een dag na elkaar uit. Maar drie van de geweekte knollen rotten binnen twee weken weg in de grond. Bij de droog geplante knollen waren er geen problemen. Die test deed me voorgoed stoppen met weken.
Dahlia-knollen nemen vocht op via hun schil. Te veel water rond een knol voordat er wortels zijn, creëert een zuurstofarm gebied in de grond. Schimmelsporen gedijen uitstekend in deze natte, muffe omstandigheden. Zonder wortels om het overtollige water op te nemen, ligt de knol er gewoon in en breekt af. Je grond geeft de knol alle vocht die hij nodig heeft zodra je hem plant.
Een goede voorbereiding van dahlia-knollen begint met het zorgvuldig bekijken van elke knol. Colorado State Extension adviseert om voor het planten op stevigheid te controleren. Knip scheuten terug tot 2,5 centimeter. Kijk naar zachte plekken, schimmel of gebarsten nekken. Leg knollen die niet aan deze controle voldoen apart. Een stevige knol met een zichtbaar oog en stevig vruchtvlees heeft niets meer nodig dan warme grond om te starten.
Leg dahlia-knollen bij het planten op hun zij in een gat van 10-15 cm diep met het oog naar boven. Dek af met aarde en wacht de eerste week of twee met water geven. Laat het bodemvocht het werk doen. Zodra je groene scheuten door het oppervlak ziet breken, begin je met een regelmatig gietschema. Deze droge startmethode geeft wortels de tijd om te groeien voordat het vochtniveau stijgt.
Het enige moment waarop weken zinvol is, is wanneer je knollen er uitgedroogd en verschrompeld uitzien. Deze hebben te veel vocht verloren tijdens de opslag en hebben een snelle slok water nodig. Week ze maximaal 1-2 uur in lauwwarm water en plant ze daarna meteen. Laat ze niet langer in het water staan. Het doel is een kort slokje, geen nachtlang bad.
Sla het weken over voor elke knol die stevig en vol aanvoelt als je erin knijpt. Besteed je voorbereidingstijd liever aan het controleren op schade en het uitkiezen van een zonnige plek. Wacht tot je grond 15,5°C bereikt voordat je dahlia-knollen plant. Deze stappen zijn veel belangrijker dan weken en geven je dahlia's een sterke start voor het seizoen.
Lees het volledige artikel: Dahlia-knollen: Complete Gids voor Kwekers
