Ouvirá jardineiros chamar às zínias flor suja porque as folhas inferiores ficam com mau aspeto à medida que o verão avança. O oídio e as manchas foliares aparecem na folhagem de baixo enquanto as flores no topo continuam deslumbrantes. Esta alcunha persiste nos círculos de jardinagem há décadas, mas não deve afastá-lo.
Cultivo zínias há seis anos e em todas as temporadas as folhas de baixo ficam manchadas e brancas, faça o que fizer. No meu primeiro ano pensei que estava a fazer algo mal. Reguei menos, reguei mais, mudei as plantas de sítio. Nada impediu. Depois, um jardineiro experiente no meu viveiro local disse-me que é simplesmente assim que as zínias se comportam. Mesmo as plantas mais bem cuidadas desenvolvem problemas nas folhas de zínia na folhagem inferior no final do verão.
A principal causa do aspeto sujo é o oídio das zínias. Esta doença fúngica cobre as folhas com uma película branca e poeirenta. Prospera em locais húmidos com fraca circulação de ar. As plantas de zínia desenvolvem copas inferiores densas que retêm humidade e bloqueiam a brisa. O orvalho matinal fica nessas folhas aglomeradas durante horas e dá ao fungo tudo o que precisa para se espalhar.
As doenças de mancha foliar agravam os problemas nas folhas de zínia. A alternariose e a mancha bacteriana criam manchas castanhas ou pretas por toda a folhagem. A chuva salpica esporos fúngicos do solo para as folhas inferiores. A infeção avança pela planta acima ao longo do tempo. Acaba com folhagem desarranjada mesmo quando as flores continuam a florescer com vigor no topo.
A prevenção de doenças nas zínias começa antes de colocar as sementes no solo. Escolha tipos resistentes se folhas limpas são importantes para si. A Clemson Extension recomenda experimentar a variedade Dreamland para combater a mancha foliar. Opte pela Oklahoma para vencer o oídio. Escolha a Profusion se quer uma variedade que resiste a vários problemas. As suas plantas ficarão limpas durante muito mais tempo com estas escolhas.
Espaçar as plantas o suficiente também faz uma grande diferença. Dê às zínias 30 a 60 centímetros (12 a 24 polegadas) de distância entre plantas para que o ar circule pela folhagem. Regue na base com uma mangueira de exsudação ou rega gota a gota em vez de aspersores. Folhas molhadas convidam ao crescimento fúngico enquanto folhagem seca resiste. Tente regar de manhã para que qualquer humidade que atinja as folhas seque antes do anoitecer.
Quando as folhas inferiores ficarem com mau aspeto, simplesmente retire-as. Agarre as folhas manchadas ou com oídio e puxe-as do caule. Deite-as no lixo em vez do compostor para evitar propagar doenças. Esta limpeza demora cerca de cinco minutos por semana e mantém as suas zínias com um aspeto muito mais arranjado. A planta não sentirá falta dessas folhas de baixo porque o crescimento superior faz a maior parte do trabalho de produzir energia e flores.
Não deixe que a reputação de suja o afaste de cultivar zínias. As flores são das mais vistosas que pode cultivar. A folhagem desarranjada é fácil de gerir quando sabe o que esperar. Plante variedades resistentes, espacie-as bem e regue na base. Retire as folhas feias quando aparecerem. O seu canteiro de zínias ficará limpo o suficiente para impressionar qualquer pessoa que passe por ele.
Encaro a folhagem suja como um pequeno preço por meses de flores vistosas e coloridas que poucas outras flores conseguem igualar. Vai passar talvez cinco minutos por semana na limpeza. O seu jardim ficará ótimo visto de qualquer distância. De perto, as folhas de baixo podem ter manchas. Mas os seus visitantes estarão demasiado ocupados a admirar as flores no topo para reparar em algo de errado lá em baixo.
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