Anda akan mendengar penekun kebun menyebut zinnia bunga kotor karena daun bagian bawah menjadi berantakan seiring berjalannya musim panas. Embun tepung dan bercak daun muncul di dedaunan bawah sementara bunga di atas tetap cantik. Julukan ini sudah bertahan puluhan tahun di kalangan penekun kebun, tetapi seharusnya tidak membuat Anda mundur.
Saya sudah menanam zinnia selama enam tahun dan setiap musim daun bawah selalu berbintik dan putih apa pun yang saya lakukan. Di tahun pertama saya mengira ada yang salah dengan cara saya. Saya menyiram lebih sedikit, menyiram lebih banyak, memindahkan tanaman. Tidak ada yang berhasil menghentikannya. Kemudian seorang penekun kebun berpengalaman di toko tanaman lokal memberi tahu saya bahwa memang begitulah zinnia berperilaku. Bahkan tanaman yang terawat paling baik pun mengalami masalah daun zinnia pada dedaunan bawah menjelang akhir musim panas.
Penyebab utama tampilan kotor ini adalah embun tepung zinnia. Penyakit jamur ini melapisi daun dengan lapisan putih berdebu. Jamur ini berkembang di tempat lembap dengan aliran udara buruk. Tanaman zinnia Anda menumbuhkan kanopi bawah yang rapat sehingga menjebak kelembapan dan menghalangi angin. Embun pagi menempel di daun bawah yang berdesakan selama berjam-jam dan memberi jamur segala yang dibutuhkan untuk menyebar.
Penyakit bercak daun juga menambah masalah daun zinnia Anda. Alternaria dan bercak daun bakteri menciptakan bercak cokelat atau hitam di seluruh dedaunan. Percikan hujan menyebarkan spora jamur dari tanah ke daun bawah. Infeksi merambat naik ke tanaman seiring waktu. Anda berakhir dengan dedaunan berantakan meski bunga masih mekar kuat di bagian atas.
Pencegahan penyakit zinnia dimulai sebelum Anda menaruh biji ke tanah. Pilih jenis yang tahan jika daun bersih penting bagi Anda. Clemson Extension menyarankan untuk mencoba Dreamland melawan bercak daun. Pilih Oklahoma untuk mengalahkan embun tepung. Pilih Profusion jika Anda menginginkan varietas yang tahan terhadap beberapa masalah. Tanaman Anda akan tetap bersih jauh lebih lama dengan pilihan-pilihan ini.
Memberi jarak cukup antartanaman juga membuat perbedaan besar. Beri zinnia jarak 12-24 inci (30-60 sentimeter) antartanaman agar udara mengalir melalui dedaunan. Siram di pangkal dengan selang peresap atau irigasi tetes, bukan penyiram dari atas. Daun basah mengundang pertumbuhan jamur sementara dedaunan kering lebih tahan. Usahakan menyiram di pagi hari agar kelembapan yang mengenai daun mengering sebelum malam.
Saat daun bawah mulai berantakan, cukup cabut saja. Ambil daun yang berbintik atau berembun tepung dan tarik dari batang. Buang ke tempat sampah, bukan ke tumpukan kompos, untuk menghindari penyebaran penyakit. Pembersihan ini hanya butuh sekitar lima menit per minggu dan menjaga zinnia Anda terlihat jauh lebih rapi. Tanaman tidak akan kehilangan daun bawah itu karena pertumbuhan atas yang melakukan sebagian besar pekerjaan menghasilkan energi dan bunga.
Jangan biarkan reputasi kotor ini menghalangi Anda menanam zinnia. Bunganya termasuk yang paling mencolok yang bisa Anda tanam. Dedaunan berantakan mudah dikelola begitu Anda tahu apa yang diharapkan. Tanam varietas tahan penyakit, beri jarak yang baik, dan siram di pangkal. Cabut daun jelek saat muncul. Bedengan zinnia Anda akan terlihat cukup bersih untuk mengesankan siapa pun yang lewat.
Saya menganggap dedaunan kotor sebagai harga kecil untuk berbulan-bulan bunga mekar yang cerah dan berwarna-warni yang sulit ditandingi bunga lain. Anda hanya menghabiskan sekitar lima menit seminggu untuk pembersihan. Kebun Anda akan terlihat bagus dari jarak mana pun orang melihatnya. Dari dekat, daun bawah mungkin ada bintik-bintiknya. Tapi pengunjung Anda akan terlalu sibuk mengagumi bunga di atas untuk memperhatikan masalah di bawah.
Baca artikel lengkap: Cara Menanam Benih Zinnia dengan Sukses
