Deve evitar o azevém se o seu jardim tiver muita sombra, verões quentes ou falta de acesso a água. Esta relva tem uma zona de conforto estreita. Falha em condições que a maioria das outras relvas de jardim tolera sem problemas. Muitos jardins pelo país ficam fora do intervalo em que o azevém consegue prosperar.
As principais desvantagens do azevém centram-se em três classificações fracas. A UC ANR avalia a sua tolerância ao calor, à seca e à sombra como moderadamente baixa. Jardins com árvores grandes ou sem sistema de rega verão esta relva a enfraquecer rapidamente. Cresce em tufos sem estolhos. Zonas nuas por danos ou stress ficam nuas até voltar a semear.
Testei o azevém numa zona de sombra debaixo de um grande carvalho no meu jardim. A relva nasceu depressa e ficou ótima durante cerca de seis semanas. Depois chegou o calor do verão e aquela zona ficou rala no final de julho. A partir daí passei a evitar o azevém em zonas de sombra. A festuca fina preencheu o mesmo espaço sem qualquer problema no outono seguinte.
O azevém funciona com um metabolismo C-3 feito para tempo fresco. Cresce melhor entre 15-24°C (60-75°F) e começa a ter dificuldades acima desse intervalo. Ultrapassar essa zona de conforto durante algumas semanas faz a planta gastar energia mais depressa do que consegue produzir alimento. A sombra reduz os níveis de luz abaixo do necessário para a relva se alimentar. Calor e sombra ao mesmo tempo são uma sentença de morte para esta espécie.
O meu vizinho também aprendeu esta lição da pior forma. Semeou todo o jardim da frente com azevém numa primavera. O relvado ficou deslumbrante durante maio e junho. Em agosto, a metade virada a sul já estava castanha e rala. Passou esse outono a arrancar tufos mortos e a recomeçar com uma mistura de festuca que ainda hoje está bonita.
A Extensão da NC State alerta que o azevém se transforma numa erva daninha em tufos nos relvados da zona de transição. Os tufos enfraquecem mas não desaparecem de forma uniforme. Ficam moitas feias com uma cor mais clara do que a relva de estação quente à volta. Estes tufos destacam-se à distância e ficam piores à medida que o verão avança.
Festuca Alta
- Tolerância ao calor: Suporta o calor do verão até 32°C (90°F) muito melhor que o azevém graças a raízes mais profundas.
- Resistência à seca: As raízes crescem 60-90 cm de profundidade para alcançar a humidade do solo que as raízes do azevém não conseguem.
- Ideal para: Relvados no sul e jardins na zona de transição onde o calor do verão mata as relvas de estação fria.
Festuca Fina
- Desempenho à sombra: Cresce com apenas 4 horas de luz filtrada por dia em jardins arborizados.
- Baixa manutenção: Precisa de menos fertilizante e água do que o azevém, o que lhe poupa tempo e dinheiro.
- Ideal para: Jardins sombreados debaixo de árvores grandes onde o azevém enfraqueceria numa só estação.
Bluegrass de Kentucky
- Auto-reparação: Espalha-se através de rizomas subterrâneos que preenchem zonas nuas sem necessidade de ressemear.
- Resistência ao frio: Sobrevive a temperaturas até -34°C (-30°F) e recupera com força a cada primavera.
- Ideal para: Jardins familiares com grande pisoteio de crianças, animais de estimação e atividades ao ar livre ao fim de semana.
As doenças criam mais problemas com o azevém do que a maioria das pessoas espera. A mancha cinzenta da folha pode destruir toda uma plantação em menos de duas semanas durante tempo quente e húmido. Pouca fertilização torna-o ainda mais vulnerável a esta doença. Quando a infeção se instala, precisa de sementes novas para recomeçar, pois a relva não recupera sozinha.
Escolha a sua relva com base nas condições mais difíceis do seu jardim. Se as temperaturas de verão ficarem acima de 29°C (85°F) durante semanas, dispense o azevém. Se a sombra cobrir mais de 40% do seu relvado, dispense-o também. A festuca alta, a festuca fina e o bluegrass lidam melhor com estas situações difíceis. Vai gastar menos tempo a ressemear e mais tempo a desfrutar de um relvado que se mantém verde nos meses mais duros.
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