O que não pode ser cultivado verticalmente inclui vegetais de raiz grandes, melões pesados, milho e abóboras grandes. Estas plantas precisam de mais espaço para raízes ou suporte do que os sistemas verticais podem oferecer. Conhecer estes limites poupa-lhe tempo desperdiçado e plantas mortas.
Tentei cultivar abóbora-menina no meu primeiro sistema de torre e aprendi esta lição rapidamente. A trepadeira tomou conta de metade da minha varanda em semanas. Quando os frutos começaram a formar-se, puxaram toda a torre para o lado. Uma única abóbora pesava mais do que todas as outras plantas juntas. Essa experiência terminou com uma torre caída e abóboras esmagadas.
A profundidade das raízes explica porque algumas culturas falham como plantas inadequadas para jardins verticais. As cenouras precisam de 30 centímetros ou mais de solo em linha reta para se formarem. As batatas precisam de espaço para espalhar os tubérculos em todas as direções. A maioria dos bolsos verticais comporta apenas 10 a 15 centímetros de solo. A matemática simplesmente não funciona para culturas de raízes profundas.
Investigação da Universidade Estatal de Utah nota que os sistemas verticais elevam as plantas do solo para melhor circulação de ar. Isto ajuda a prevenir doenças e pragas. Mas esse benefício não resolve o problema básico do espaço limitado para raízes e frutos pesados. Algumas plantas simplesmente precisam de cultivo no solo, independentemente de quão bom o seu sistema vertical pareça.
O peso causa tantas falhas como os problemas de raízes. Uma única melancia pode atingir 9 quilos ou mais na altura da colheita. As abóboras crescem ainda mais pesadas. Suportes de parede e níveis de torre não conseguem aguentar esse tipo de carga. A planta pode crescer bem até os frutos se formarem e depois colapsar quando menos espera.
As limitações de plantas em jardins verticais também afetam a forma como certas culturas crescem. O milho precisa de estar em blocos para boa polinização. As batatas-doces espalham trepadeiras em todas as direções. As abóboras rastejantes cobrem espaço no solo que os jardins verticais não conseguem proporcionar.
Agora mantenho um pequeno canteiro no solo para as culturas que o cultivo vertical não consegue suportar. Cenouras, batatas e abóboras de inverno vão para a terra. A minha torre trata de ervas aromáticas, folhosas e morangos. Esta abordagem mista dá-me o melhor dos dois métodos.
Combine as suas plantas com o seu espaço de cultivo e evitará os colapsos e falhas que frustram novos cultivadores. Os jardins verticais são excelentes para muitas culturas. Apenas não lhes peça para fazer o que não conseguem suportar.
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