As suas cebolas prontas para colher mostrarão sinais claros que consegue ver a vários metros de distância no jardim. O sinal mais fiável aparece quando 50-67% das folhas tombaram sozinhas sem qualquer ajuda sua. Quando vir mais de metade do seu canteiro de cebolas deitado, sabe que os bolbos atingiram o tamanho máximo e precisam de ser colhidos em breve.
Aprendi o teste do aperto há anos e agora uso-o em cada colheita. Caminhe pelas suas fileiras e aperte suavemente o pescoço mesmo onde a parte verde encontra o bolbo. Uma cebola pronta tem um pescoço macio e achatado que cede sob pressão leve. Se o pescoço ainda parecer firme e redondo, esse bolbo precisa de mais uma ou duas semanas na terra para acabar de crescer.
Estar atento aos sinais de colheita das cebolas ajuda-o a escolher o momento certo para desenterrar. Aquelas folhas amarelas não estão a morrer por doença ou falta de água. A planta terminou de mover os hidratos de carbono armazenados das folhas para as camadas do bolbo. Esta transferência leva várias semanas a completar. A folhagem amarelada diz-lhe que o trabalho está feito e o bolbo está cheio.
A investigação da Nebraska Extension descobriu que 80% de folhagem seca proporciona o melhor sabor. Esperar que a maioria das folhas amarele permite ao bolbo acumular toda a sua energia armazenada. As cebolas colhidas nesta fase têm um sabor mais intenso. Também conservam-se muito mais tempo do que as arrancadas ainda verdes.
Mais indicadores de maturidade das cebolas aparecem à medida que a colheita se aproxima. A pele exterior deve parecer fina como papel e seca mesmo ainda na terra. Os ombros dos bolbos frequentemente sobem acima do nível do solo quando atingem o tamanho máximo. Toda a planta parece cansada comparada com o seu crescimento vigoroso anterior.
O meu primeiro ano a cultivar cebolas ensinou-me paciência da forma mais difícil. Arranquei metade da minha colheita cedo demais porque fiquei entusiasmado ao ver as primeiras folhas a cair. Esses bolbos eram pequenos e não duraram além de setembro. Os que deixei mais duas semanas cresceram 30% mais e conservaram-se até dezembro sem uma única mancha mole.
Folhas Caídas
- Verificação da percentagem: Mais de metade da folhagem no seu canteiro deve estar deitada no chão sem que ninguém a tenha empurrado.
- Processo natural: As folhas dobram no pescoço à medida que a humidade deixa o tecido. Dobrar à força danifica a planta em vez de ajudar.
- Janela de tempo: Desde as primeiras folhas a cair até à colheita normalmente passam 10-14 dias para todo o canteiro terminar.
Teste do Pescoço Macio
- Como verificar: Aperte suavemente onde o verde encontra o branco e sinta uma textura achatada e macia em vez de um caule firme e redondo.
- O que significa: Pescoços macios mostram que o canal de água entre as folhas e o bolbo se fechou. Isto sinaliza maturidade completa.
- Várias amostras: Teste 5-10 cebolas em diferentes fileiras, pois algumas amadurecem mais rápido que outras.
Pele Exterior Fina como Papel
- Sinal visual: A camada mais externa deve parecer seca e estalar quando tocada, mesmo antes de arrancar o bolbo da terra.
- A cor importa: Procure tons castanhos, acastanhados ou roxo-avermelhados dependendo da variedade, em vez de pele branca com aspeto húmido.
- Ligação ao armazenamento: Este invólucro fino protege o bolbo durante a cura e os meses de armazenamento que se seguem.
Saber quando colher cebolas significa observar estes sinais ao longo de vários dias em vez de se apressar após uma única folha caída. Dê tempo ao seu canteiro para amadurecer junto. A maioria dos horticultores descobre que as suas cebolas amadurecem dentro de uma janela de duas semanas assim que as primeiras folhas começam a cair.
Verifique as suas cebolas a cada poucos dias à medida que a época de colheita se aproxima. Arranque uma cebola de teste e corte-a ao meio para inspecionar as camadas interiores. Camadas grossas e bem compactadas significam que a transferência de hidratos de carbono terminou e a sua colheita está no pico de qualidade. Camadas finas ou aguadas sugerem esperar mais uma semana antes de começar a colheita principal.
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