Muitas pessoas pensam que as camélias são difíceis de cultivar, mas a realidade não é bem assim. Precisam de solo ácido, meia-sombra e boa drenagem para se desenvolverem bem. Acerte nestes três aspetos e as suas camélias tratam de si próprias na maior parte do tempo. O primeiro ano exige algum esforço, mas depois o trabalho diminui bastante.
Tive dificuldades com a minha primeira camélia porque não testei o solo antes de plantar. As folhas ficaram amarelas em poucos meses. Quando testei o pH e descobri que estava demasiado alto, a 7,2, misturei enxofre e composto ericáceo. A planta recuperou em cerca de dois meses. Agora, as minhas camélias são das plantas mais fáceis do meu jardim. Na minha experiência, o primeiro ano é a curva de aprendizagem. Depois disso, é só regar no verão e desfrutar das flores no inverno.
O fator mais importante para o seu sucesso é o pH do solo entre 5,5 e 6,5. Compre um kit de teste barato e verifique o solo antes de plantar o que quer que seja. Se o pH estiver alto, misture enxofre ou turfa para o baixar. Plante a camélia à mesma profundidade em que estava no vaso do viveiro. Não enterre o colo da raiz ou a planta vai ter dificuldades desde o início.
A UF IFAS resume bem: camélias plantadas e tratadas da forma correta raramente desenvolvem problemas graves de doenças. São ótimas notícias para si se está a começar. A maioria dos problemas vem de pH do solo errado ou demasiado sol. Corrija estes dois aspetos e evita 80% dos problemas que afastam novos jardineiros destas plantas.
Bons cuidados com camélias para principiantes resumem-se a alguns hábitos simples. Siga estes passos e a sua primeira planta vai prosperar desde o início.
Solo e Plantação
- Intervalo de pH: Mantenha o solo entre 5,5 e 6,5 testando uma vez por ano e adicionando enxofre ou composto ericáceo se necessário.
- Tipo de composto: Use composto ericáceo ou mistura para azáleas ao plantar, pois o composto normal costuma ser demasiado alcalino para as suas camélias.
- Profundidade de plantação: Coloque a planta ao mesmo nível em que estava no vaso e nunca cubra o colo da raiz com terra extra.
Dicas de Rega
- Cuidados no verão: Regue as suas camélias uma a duas vezes por semana durante os meses quentes e secos para ajudar os botões a formarem-se para as flores de inverno.
- Tipo de água: Use água da chuva sempre que possível, pois a água da torneira em muitas zonas é demasiado alcalina e aumenta o pH do solo ao longo do tempo.
- Necessidades no inverno: Reduza a rega no inverno, mas não deixe o solo secar completamente, pois a planta ainda precisa de alguma humidade.
Luz e Localização
- Melhor local: Dê às suas camélias sol de manhã e sombra à tarde para o crescimento mais saudável e a melhor cor das flores.
- Evitar: Não plante junto a uma parede virada a oeste, pois o sol quente da tarde vai queimar as folhas e stressar a planta.
- Abrigo do vento: Coloque-as perto de uma vedação ou parede que bloqueie os ventos frios do norte para proteger os botões durante os meses de inverno.
Se quer o começo mais fácil, procure variedades de camélia fáceis no grupo sasanqua. As sasanquas toleram mais sol e calor do que as japonicas. Também são mais tolerantes a condições de solo imperfeitas. 'Yuletide' e 'Shi Shi Gashira' são duas ótimas escolhas que florescem abundantemente e perdoam pequenos erros. Comece com uma destas e ganhe confiança antes de experimentar tipos japonica mais exigentes.
O seu maior desafio será a primeira estação de crescimento. Depois de a sua camélia passar um ano completo no solo, as raízes estabelecem-se e a planta fica muito mais resistente. Testei ignorar a minha camélia mais antiga durante um verão inteiro e mesmo assim floresceu bem nesse inverno. São plantas de longa vida e pouca manutenção depois de estarem bem estabelecidas. Não deixe que a curva de aprendizagem o afaste de cultivar um dos melhores arbustos de floração invernal que pode ter no seu jardim.
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