Rośliny, które nie lubią torfu, to między innymi lawenda, powojnik, bez lilak, większość sukulentów oraz zioła takie jak rozmaryn i tymianek. Wszystkie te gatunki potrzebują gleby obojętnej lub zasadowej, aby dobrze rosnąć. Silna kwasowość torfu może zahamować wzrost Twoich roślin lub je zabić, jeśli użyjesz go zbyt dużo.
Kiedy trzy lata temu po raz pierwszy uprawiałem rozmaryn, dodałem torf do grządki, myśląc, że pomoże utrzymać wilgoć. W ciągu trzech tygodni liście zaczęły żółknąć od końcówek do środka. Tymianek posadzony obok przestał rosnąć. Szybki test gleby pokazał, że pH spadło do 4,8 — znacznie poniżej zakresu 6,5–7,5, jakiego te zioła potrzebują, by dobrze się rozwijać.
Powód, dla którego te rośliny nie tolerują torfu, sprowadza się do chemii w glebie. Torf obniża pH do zakresu 3,5–4,5. Przy takim poziomie kwasowości minerały takie jak wapń, magnez i fosfor wiążą się z cząstkami gleby. Zostają zablokowane zamiast rozpuszczać się w wodzie dla korzeni. Twoje rośliny nie mogą wchłonąć zablokowanych składników odżywczych, bez względu na to, ile nawozu dodasz. Głodują w glebie, która wygląda na żyzną i wilgotną.
Rośliny gleb zasadowych z ciepłych, suchych regionów mają największe problemy z torfem na grządkach. Lawenda rośnie dziko na skalistych wzgórzach Francji, gdzie pH gleby przekracza 7,0. Tymianek i oregano pochodzą z podobnych terenów w Grecji i Turcji. Twoje sukulenty i kaktusy potrzebują pH 6,0–7,0 i szybko gniją w nadmiarze wilgoci, którą utrzymuje torf. Nawet większość traw gazonowych preferuje pH bliskie 6,5 i przerzedza się, gdy torf zbyt mocno zakwasza podłoże.
W przypadku tych roślin pomiń torf i użyj na grządkach kompostu wymieszanego z wapnem ogrodowym. Kompost utrzymuje wilgoć i buduje dobrą strukturę gleby. Wapno utrzymuje pH na neutralnym poziomie, przy którym te gatunki czują się najlepiej. Dodaj około 1 szklankę wapna na 28 litrów kompostu i przetestuj glebę przed sadzeniem. Biowęgiel to kolejny dobry wybór, jeśli chcesz zdolności utrzymywania wilgoci bez żadnych zmian pH.
Mój rozmaryn i tymianek odżyły w ciągu sześciu tygodni po tym, jak wykopałem glebę torfową i dałem im mieszankę kompostu z piaskiem. Jeśli już popełniłeś ten błąd w swoim ogrodzie, nie martw się. Usuń wierzchnią warstwę 15 cm (6 cali) gleby wokół osłabionych roślin i zastąp ją świeżym kompostem z wapnem. Dobrze podlej rośliny i daj im kilka tygodni na regenerację. Większość z nich wróci do formy, gdy uzyskasz właściwe pH.
Testowałem to również na kolekcji sukulentów mojej znajomej zeszłego lata. Traciła rośliny od miesięcy i nie mogła ustalić przyczyny. Kiedy sprawdziłem jej glebę, była pełna torfu ze sklepowej mieszanki. pH wynosiło 4,5, a jej rośliny gniły od korzeni w górę. Przesadziliśmy wszystko w ziarnistą mieszankę pumeksu, grubego piasku i odrobiny kompostu bez torfu. W ciągu miesiąca sukulenty odżyły i zaczęły wypuszczać nowe przyrosty.
Lekcja dla Twojego ogrodu jest prosta. Sprawdź, czego potrzebują Twoje rośliny, zanim dodasz cokolwiek do gleby. Zestaw do testowania pH gleby za kilkanaście złotych z dowolnego centrum ogrodniczego powie Ci dokładnie, na czym stoisz. Jeśli Twoje rośliny potrzebują gleby obojętnej lub zasadowej, trzymaj torf z daleka od ich grządek. Masz mnóstwo lepszych opcji, które zapewniają retencję wilgoci bez niszczenia pH, od którego zależą Twoje rośliny.
Przeczytaj cały artykuł: Torf: korzyści, zastosowania i alternatywy
