Tanaman yang tidak cocok dengan peat moss termasuk lavender, clematis, lilac, sebagian besar sukulen, dan herba seperti rosemary dan thyme. Semua spesies ini membutuhkan tanah netral hingga basa untuk tumbuh dengan baik. Keasaman kuat peat bisa menghambat pertumbuhan atau bahkan membunuh tanaman Anda jika digunakan berlebihan.
Ketika pertama kali menanam rosemary tiga tahun lalu, saya mencampurkan peat ke bedengan dengan harapan bisa menahan kelembapan. Dalam tiga minggu, daunnya menguning dari ujung ke dalam. Thyme yang ditanam di sebelahnya berhenti tumbuh. Tes tanah cepat menunjukkan pH telah turun ke 4,8, jauh di bawah kisaran 6,5-7,5 yang dibutuhkan herba-herba ini untuk tumbuh subur di kebun Anda.
Alasan tanaman-tanaman ini menghindari peat moss berkaitan dengan reaksi kimia di tanah Anda. Peat menurunkan pH ke kisaran 3,5-4,5. Pada tingkat keasaman tersebut, mineral seperti kalsium, magnesium, dan fosfor terikat pada partikel tanah. Mineral tersebut terkunci erat dan tidak larut dalam air untuk diserap akar Anda. Tanaman tidak bisa menyerap nutrisi yang terkunci tidak peduli berapa banyak pupuk yang Anda tambahkan. Mereka kelaparan di tanah yang tampak subur dan lembap di mata Anda.
Tanaman pecinta tanah basa dari daerah hangat dan kering paling kesulitan dengan peat di bedengan Anda. Lavender tumbuh liar di lereng berbatu di Prancis di mana pH tanah di atas 7,0. Thyme dan oregano berasal dari tanah serupa di Yunani dan Turki. Sukulen dan kaktus Anda membutuhkan pH 6,0-7,0 dan cepat membusuk dalam kelembapan ekstra yang ditahan peat. Bahkan sebagian besar rumput halaman lebih menyukai pH mendekati 6,5 dan menipis ketika peat menarik tanah terlalu jauh ke arah asam.
Untuk tanaman-tanaman ini, lewati peat dan gunakan kompos yang dicampur dengan kapur kebun di bedengan Anda. Kompos menahan kelembapan dan membangun struktur tanah yang baik untuk Anda. Kapur menjaga pH tetap netral di mana spesies-spesies ini tumbuh optimal. Tambahkan sekitar 1 cangkir kapur per kaki kubik kompos dan uji tanah Anda sebelum menanam. Biochar juga pilihan yang bagus jika Anda menginginkan daya tahan kelembapan tanpa perubahan pH sama sekali.
Rosemary dan thyme saya pulih dalam enam minggu setelah saya menggali tanah berpeat dan menggantinya dengan campuran kompos dan pasir. Jika Anda sudah terlanjur melakukan kesalahan ini di kebun Anda, jangan khawatir. Gali 6 inci (15 cm) lapisan atas tanah di sekitar tanaman yang stres dan ganti dengan kompos segar yang dicampur kapur. Siram tanaman Anda dengan baik dan beri waktu beberapa minggu untuk pulih. Sebagian besar tanaman akan pulih dengan kuat begitu Anda memperbaiki pH-nya.
Saya juga menguji ini dengan koleksi sukulen seorang teman musim panas lalu. Dia telah kehilangan tanaman selama berbulan-bulan dan tidak bisa menemukan penyebabnya. Ketika saya memeriksa tanahnya, tanah itu penuh peat dari campuran yang dibeli di toko. pH-nya menunjukkan 4,5 dan tanamannya membusuk dari akar ke atas. Kami memindahkan semua tanaman ke campuran berpori berupa pumice, pasir kasar, dan sedikit kompos tanpa peat sama sekali. Dalam sebulan, sukulennya pulih dan mulai mengeluarkan pertumbuhan baru lagi.
Pelajarannya sederhana untuk kebun Anda. Periksa apa yang dibutuhkan tanaman Anda sebelum menambahkan apa pun ke tanah. Kit uji pH tanah seharga $10 dari pusat kebun mana pun memberi tahu Anda persis kondisi tanah Anda. Jika tanaman Anda membutuhkan tanah netral atau basa, jauhkan peat dari bedengan mereka. Anda punya banyak pilihan lebih baik yang memberikan retensi kelembapan tanpa merusak pH yang dibutuhkan tanaman Anda.
Baca artikel lengkap: Peat Moss: Manfaat, Kegunaan, dan Alternatifnya
