Główne halucynogenne gatunki kaktusów to pejotl i San Pedro. Oba te kaktusy zawierają związek zwany meskaliną, który wywołuje silne efekty wzrokowe. Opuncja, kaktus, który widzisz w ogrodach i na talerzach, nie zawiera żadnych związków psychoaktywnych. Nie da się odurzyć żadnym gatunkiem opuncji.
Gdy zaczęłam poznawać kaktusy, zdziwiło mnie, jak wiele osób myli różne gatunki. To pytanie pojawia się w wyszukiwaniach dotyczących opuncji cały czas. Zamieszanie jest zrozumiałe, bo oba są kaktusami. Ale różnią się od siebie tak, jak róża od sosny. Istnieje kilka psychoaktywnych gatunków kaktusów, ale opuncja nie jest jednym z nich.
Pejotl wytwarza substancję chemiczną zwaną meskaliną w swoim okrągłym ciele. Ten związek zmienia działanie mózgu na 8 do 12 godzin po spożyciu. San Pedro i kaktus Peruvian Torch również wytwarzają meskalinę w swoich wysokich łodygach. Ludzie używali tych kaktusów w ceremoniach od tysięcy lat. Jednak żaden gatunek opuncji nie wytwarza meskaliny ani żadnego innego związku o działaniu psychoaktywnym.
Opuncja wytwarza betalainy, polifenole i flawonoidy. To zdrowe związki, które działają w organizmie jako pomocnicy. Zwalczają uszkodzenia komórek i wspierają prawidłowy poziom cukru we krwi. Mógłbyś jeść łopatki i owoce opuncji cały dzień i nie poczujesz nic poza pełnym żołądkiem i dobrym odżywieniem.
Pejotl od opuncji odróżnisz jednym spojrzeniem. Pejotl rośnie jako mały szarozielony guzik wielkości monety. Leży płasko na ziemi, bez kolców i bez łopatek. Opuncja góruje nad nim z grubymi zielonymi łopatkami pokrytymi skupiskami kolców. Nigdy nie pomylisz jednego z drugim, widząc je na żywo.
Kiedyś odwiedziłam ogród pustynny, gdzie oba gatunki rosły w oddzielnych sekcjach za szybą. Przewodniczka pokazała mi, jak guziki pejotlu były mniejsze od pięści. Łopatki opuncji obok nich były większe od głowy. Powiedziała mi, że odwiedzający pytają o tę różnicę każdego dnia. Dlatego utrzymuje wystawę przejrzystą i dobrze opisaną.
Prawo traktuje te dwa kaktusy zupełnie inaczej. Pejotl jest substancją zakazaną kategorii Schedule I w USA. Jeśli zostaniesz z nim przyłapany, grożą Ci zarzuty karne. Jedynym wyjątkiem są członkowie Kościoła Rdzennych Amerykanów, którzy używają go w praktykach religijnych. Opuncja nie ma żadnych ograniczeń prawnych. Możesz ją kupić w najbliższym centrum ogrodniczym, uprawiać w ogrodzie i zjeść na kolację. Bez zezwolenia, bez recepty i bez żadnego ryzyka prawnego.
Znajomi pytali mnie, czy powinni się martwić swoimi roślinami opuncji. Moja odpowiedź jest zawsze taka sama. Obawy dotyczące halucynogennych kaktusów w ogóle tutaj nie mają zastosowania. Te rośliny to po prostu jedzenie. Ciesz się swoimi nopalami i tunami bez cienia wątpliwości.
Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o tym, co opuncja może dla Ciebie zrobić, skup się na aspekcie zdrowotnym. Związki w jej wnętrzu wspierają poziom cukru we krwi, odżywiają skórę i dostarczają solidnych wartości odżywczych przy bardzo niskiej kaloryczności. To prawdziwa historia tego kaktusa. Nie narkotyki, nie niebezpieczeństwo, tylko zdrowa żywność, którą możesz uprawiać we własnym ogrodzie. Twoja grządka z opuncją będzie Cię nagradzać smacznymi posiłkami przez lata.
Przeczytaj cały artykuł: Przewodnik po opuncji figowej
