Jenis kaktus halusinogen utama adalah peyote dan San Pedro. Kedua kaktus ini mengandung senyawa yang disebut meskalin yang menyebabkan efek visual yang kuat. Prickly pear, kaktus yang Anda lihat di halaman rumah dan di piring makan, memiliki nol senyawa psikoaktif di dalamnya. Anda tidak bisa mabuk dari jenis prickly pear mana pun.
Ketika pertama kali belajar tentang kaktus, saya terkejut betapa banyak orang yang mengacaukan spesies yang berbeda. Anda akan melihat pertanyaan ini muncul di pencarian tentang prickly pear sepanjang waktu. Kebingungannya bisa dimaklumi karena keduanya sama-sama kaktus. Tapi perbedaannya sebesar perbedaan antara mawar dan pohon pinus. Beberapa spesies kaktus psikoaktif memang ada, tapi prickly pear bukan salah satunya.
Peyote menghasilkan zat kimia bernama meskalin di dalam tubuh bulatnya. Senyawa ini mengubah cara kerja otak Anda selama 8 hingga 12 jam setelah dikonsumsi. San Pedro dan kaktus Peruvian Torch juga menghasilkan meskalin di batang tingginya. Manusia telah menggunakan kaktus-kaktus ini dalam upacara selama ribuan tahun. Tapi tidak ada spesies prickly pear yang menghasilkan meskalin atau senyawa pengubah pikiran lainnya sama sekali.
Yang dihasilkan prickly pear adalah betalain, polifenol, dan flavonoid. Ini adalah senyawa sehat yang bekerja di tubuh Anda sebagai penolong. Senyawa-senyawa ini melawan kerusakan sel dan mendukung kadar gula darah Anda. Anda bisa makan bantalan dan buah prickly pear sepanjang hari dan tidak akan pernah merasakan apa pun selain perut kenyang dan nutrisi yang baik.
Anda bisa membedakan peyote dan prickly pear hanya dengan sekali lihat. Peyote tumbuh sebagai bulatan kecil abu-abu kehijauan seukuran koin. Kaktus ini duduk rata di tanah tanpa duri dan tanpa bantalan. Prickly pear menjulang di atasnya dengan bantalan hijau tebal yang dipenuhi kelompok duri. Anda tidak akan pernah keliru membedakan keduanya secara langsung.
Saya pernah mengunjungi taman gurun di mana kedua jenis kaktus tumbuh di bagian terpisah di balik kaca. Pemandunya menunjukkan kepada saya bagaimana bulatan peyote lebih kecil dari kepalan tangan Anda. Bantalan prickly pear di sebelahnya lebih besar dari kepala Anda. Dia bercerita bahwa pengunjung menanyakan perbedaannya setiap hari. Itulah mengapa dia menjaga pajangan itu tetap jelas dan berlabel untuk Anda.
Hukum memperlakukan kedua kaktus ini dengan cara yang sangat berbeda. Peyote adalah zat terlarang Jadwal I di AS. Jika Anda tertangkap memilikinya, Anda menghadapi tuntutan pidana. Satu-satunya pengecualian adalah untuk anggota Native American Church yang menggunakannya dalam praktik keagamaan mereka. Prickly pear tidak memiliki batasan hukum sama sekali. Anda bisa membelinya di toko tanaman terdekat, menanamnya di halaman, dan memakannya untuk makan malam nanti. Tanpa izin, tanpa resep, dan tanpa risiko hukum bagi Anda sama sekali.
Saya punya teman-teman yang bertanya apakah mereka harus khawatir dengan tanaman prickly pear mereka. Jawaban saya selalu sama. Kekhawatiran Anda tentang kaktus halusinogen tidak berlaku di sini sama sekali. Tanaman ini adalah makanan, sesederhana itu. Nikmati nopales dan buah kaktus Anda tanpa pikiran kedua.
Jika Anda ingin tahu lebih banyak tentang apa yang bisa dilakukan prickly pear untuk Anda, fokuslah pada sisi kesehatannya. Senyawa di dalamnya membantu gula darah, menutrisi kulit, dan memberikan nutrisi yang solid dengan sangat sedikit kalori. Itulah cerita sesungguhnya di balik kaktus ini. Bukan obat-obatan, bukan bahaya, hanya makanan sehat yang bisa Anda tanam di halaman belakang sendiri. Kebun prickly pear Anda akan memberi Anda hidangan lezat selama bertahun-tahun yang akan datang.
Baca artikel lengkap: Panduan Kaktus Pir Berduri
