Funkcją ściany komórkowej roślin jest nadawanie twoim roślinom kształtu, wytrzymałości i ochrony przed uszkodzeniami. Ta sztywna zewnętrzna warstwa działa jak szkielet dla każdej komórki. Bez ścian komórkowych twoje rośliny zapadłyby się w miękkie kupki na ziemi. Każda roślina, którą widzisz, polega na tych ścianach, by stać prosto.
W 1663 roku naukowiec o imieniu Robert Hooke spojrzał na korek przez mikroskop. Zobaczył małe pudełkowate kształty, które przypominały mu cele klasztorne. Nazwał je komórkami, a te pudełka były pierwszymi ścianami komórkowymi, jakie ktokolwiek widział. Często myślę o tej chwili, gdy patrzę na tkankę roślinną przez własny mikroskop. Nadal można zobaczyć te same ściany, które Hooke widział ponad 350 lat temu.
Funkcja ściany komórkowej zależy od materiału zwanego celulozą. Te małe włókna stanowią około 30% ściany. Włókna splatają się ze sobą jak nici w tkaninie. Celuloza ma wytrzymałość na rozciąganie zbliżoną do drutu stalowego. To wyjaśnia, dlaczego rośliny mają ściany komórkowe, które utrzymują potężne drzewa w obliczu wiatru i grawitacji. Możesz podziękować celulozie za każde wysokie drzewo, które widzisz.
Inne materiały wypełniają przestrzeń wokół włókien celulozowych. Hemiceluloza stanowi kolejne 30% ściany. Pektyna dodaje ostatnie 35% i działa jak klej między komórkami. Twoje ciało rozkłada pektynę podczas jedzenia owoców, dlatego dojrzałe owoce są miękkie. Ponad 700 genów kontroluje sposób, w jaki rośliny budują te ściany.
Ściana chroni również twoje komórki przed zagrożeniami z zewnątrz. Blokuje szkodliwe bakterie i grzyby przed wnikaniem. Zapobiega pobieraniu przez komórki zbyt dużej ilości wody i pękaniu. Gdy owady próbują przegryźć się przez liście, twarda ściana je spowalnia. Pomyśl o niej jak o zbroi, która okrywa każdą pojedynczą komórkę w twoich roślinach ogrodowych.
Ciśnienie wody wewnątrz komórki napiera na ścianę, utrzymując twoje rośliny w pozycji stojącej. Nauczyłem się tej lekcji na własnej skórze, gdy pewnego lata zapomniałem podlać pomidory. W ciągu zaledwie dwóch dni każda roślina opadła na ziemię. Komórki straciły wodę i nie mogły napierać na swoje ściany. Dobre podlanie przywróciło je do pionu do rana.
Znaczenie ściany komórkowej roślin ujawnia się za każdym razem, gdy dbasz o swój ogród. Podlewaj regularnie, a ściany komórkowe pozostaną sztywne. Pozwól glebie wyschnąć, a szybko zobaczysz opadające liście. Zdrowe ściany oznaczają zdrowe rośliny, które stoją prosto, odpierają szkodniki i rosną silne przez cały sezon.
Przeczytaj cały artykuł: Budowa komórki roślinnej: Kompleksowy przewodnik
