Trzy rośliny niepolecane do hydroponiki wyróżniają się na tle pozostałych. Są to warzywa korzeniowe, takie jak marchew, wysokie uprawy, takie jak kukurydza, i duże drzewa owocowe, takie jak jabłonie. Każda z nich potrzebuje czegoś od gleby, czego systemy wodne nie są w stanie zapewnić.
Podczas pierwszego roku próbowałem hodować marchew w wiadrze DWC i skończyło się katastrofą. Najgorsze rośliny do hydroponiki to te, które walczą z całą konstrukcją twojego systemu. Moje korzenie marchewki rosły długie, cienkie i pokręcone, bo nie miały nic twardego, o co mogłyby się oprzeć. Warzywa korzeniowe potrzebują ubitej gleby wokół siebie, żeby rosnąć grube i proste. Bez tego nacisku dostajesz smętne, wiotkie korzenie, które w niczym nie przypominają prawdziwej marchewki z grządki.
Ziemniaki są jeszcze gorsze w uprawie hydroponicznej. Tworzą bulwy w całkowitej ciemności, z glebą naciskającą ze wszystkich stron. To właśnie ten fizyczny kontakt i brak światła nadają ziemniakowi kształt. Jeśli światło dotrze do bulwy, zielenieją i wytwarzają toksynę zwaną solaniną. Niektórym hodowcom udało się zebrać niewielkie plony ziemniaków w zmodyfikowanych systemach. Ale wysiłek i przestrzeń sprawiają, że to strata czasu, skoro można je po prostu posadzić w worku ziemi za kilkanaście złotych na ganku.
Kukurydza nie sprawdza się w hydroponice z dwóch głównych powodów. Po pierwsze, łodyga kukurydzy rośnie na 1,8 do 2,4 metra i potrzebuje głębokich korzeni, żeby utrzymać cały ten ciężar. Żadna standardowa hydroponiczna doniczka nie daje korzeniom wystarczającego uchwytu. Po drugie, kukurydza potrzebuje wiatru, który przenosi pyłek z wiech na znamiona każdego kolba. Potrzeba dziesiątek roślin w zwartych rzędach, żeby to w ogóle zadziałało. Prowadzenie tylu olbrzymich roślin w systemie wodnym marnuje przestrzeń, którą można wykorzystać na uprawy dające znacznie więcej jedzenia.
Duże drzewa owocowe dopełniają trzecią grupę, której warto unikać. Jabłonie, grusze i brzoskwinie potrzebują lat rozrostu korzeni, żeby zbudować podstawę dla ciężkich gałęzi z owocami. Ich korzenie rozchodzą się szeroko i głęboko w sposób, którego domowy system nie jest w stanie odwzorować. Nawet odmiany karłowate potrzebują więcej miejsca na korzenie, niż oferuje jakikolwiek pojemnik do uprawy domowej. Dojrzała jabłoń rozciąga korzenie na 3 do 4,5 metra we wszystkich kierunkach. Żadne wiadro ani tacka nie jest w stanie tego zastąpić.
Możesz natknąć się w internecie na filmy, na których ludzie hodują małe drzewka w systemach hydroponicznych. Nie daj się nabrać. Te projekty wymagają lat pracy i specjalistycznego sprzętu dla minimalnej ilości owoców. Twój czas i pieniądze przyniosą znacznie lepsze efekty, gdy skupisz się na uprawach, które szybko dojrzewają i pasują do twojego systemu. Zachowaj marzenia o drzewach dla ogrodu na zewnątrz, gdzie korzenie mogą się rozrastać tak daleko, jak potrzebują.
Dobra wiadomość jest taka, że masz świetne hydroponiczne zamienniki dla każdej z tych roślin wymagających gleby. Zamiast marchewki hoduj sałatę i szpinak na sałatki. Zamiast kukurydzy wybierz pomidory, bo dają więcej jedzenia z jednej rośliny w systemie wodnym. Zamień drzewa owocowe na kompaktowe truskawki, które doskonale rosną w kanałach NFT. Te owoce owocują w ciągu 6 do 8 tygodni od kwitnienia i smakują niesamowicie świeże.
Teraz stosuję prostą zasadę w mojej przestrzeni uprawowej. Jeśli roślina potrzebuje głębokich korzeni, wiatru lub lat na wydanie plonów, trafia na podwórkową grządkę. Wszystko inne idzie do mojego systemu hydroponicznego. Ten podział daje mi to, co najlepsze z obu światów. Moje systemy domowe produkują warzywa liściaste i zioła przez całą zimę, a grządki na zewnątrz obsługują ziemniaki i kukurydzę latem. Osiągasz znacznie lepsze rezultaty, gdy dopasujesz każdą uprawę do metody, która jej najbardziej odpowiada.
Przeczytaj cały artykuł: Przewodnik po uprawie hydroponicznej
