Najrzadszym kwiatem na Ziemi jest kamelia Middlemist Red. Istnieją tylko dwie żywe rośliny. Jedna rośnie w oranżerii w Chiswick w Anglii. Druga znajduje się w ogrodzie w Nowej Zelandii. Gatunek zniknął z rodzimych Chin po tym, jak John Middlemist przywiózł jedną roślinę do Anglii w 1804 roku.
Kilka lat temu widziałam kwitnienie amorfofallusa (tzw. kwiatu-trupa) w ogrodzie botanicznym niedaleko mojego domu. Personel czekał siedem lat na to jedno kwitnienie. Monitorowali temperaturę i wilgotność przez całą dobę. Kiedy się otworzył, kwiat miał ponad metr wysokości i pachniał jak gnijące mięso. Setki ludzi ustawiły się w kolejce, żeby go zobaczyć. Nikt nie wiedział, kiedy zakwitnie ponownie. Ta wizyta pokazała mi, ile wysiłku wymaga utrzymanie rzadkich roślin przy życiu.
Inne rzadkie kwiaty na świecie przetrwały w niewielkich enklawach. Orchidea-duch rośnie w kilku bagnach Florydy i Kuby. Czepia się kory drzew bez żadnej gleby. Jadeitowa liana zwisa z drzew filipińskich lasów deszczowych. Nietoperze zapylają jej niebiesko-zielone kwiaty w kształcie szponów. Czekoladowy kosmos wyginął na wolności na początku XX wieku. Przetrwał do dziś tylko dzięki sklonowanym kopiom jednej jedynej rośliny.
Kwiaty stają się rzadkie z kilku powiązanych przyczyn. Utrata siedlisk wyrządza największe szkody. Wycinka lasów, rolnictwo i zabudowa niszczą miejsca, których te rośliny potrzebują do wzrostu. Zmiany klimatyczne zmieniają wzorce opadów i temperatur szybciej, niż rośliny są w stanie się przystosować. Kłusownicy zbierają dzikie orchidee i sukulenty na czarny rynek. Niektóre kwiaty wymagają tak precyzyjnych warunków wzrostu, że nawet drobne zmiany prowadzą do ich wyginięcia.
Organizacje na całym świecie pracują nad ochroną tych zagrożonych gatunków kwiatów. Banki nasion przechowują materiał genetyczny tysięcy rzadkich roślin. Ogrody botaniczne hodują żywe egzemplarze i wymieniają je z innymi ogrodami, aby zachować różnorodność genetyczną. Globalna Strategia Ochrony Roślin zakłada ochronę co najmniej 75% zagrożonych gatunków dzięki tym działaniom. Twoje wsparcie pomaga urzeczywistniać ten cel.
Możesz pomóc tym zagrożonym gatunkom kwiatów, nie będąc naukowcem. Kup karnet do ogrodu botanicznego – Twoje opłaty trafiają bezpośrednio na badania. Sadź rodzime kwiaty na swoim podwórku, by wspierać lokalne ekosystemy. Nigdy nie kupuj orchidei ani rzadkich roślin od sprzedawców, którzy nie potrafią udowodnić, że wyhodowali je w szkółce. Rośliny zebrane z natury napędzają kłusownictwo i nie chcesz być częścią tego problemu.
Teraz trzymam w ogrodzie mały kawałek rodzimych polnych kwiatów – właśnie dlatego, czego dowiedziałam się o zanikaniu rzadkich roślin. Może nie wyhodujesz Middlemist Red w domu, ale możesz stworzyć siedlisko, które pomoże przetrwać lokalnym gatunkom. Opowiedz znajomym i rodzinie o tych rzadkich kwiatach, żeby więcej osób wiedziało, że potrzebują naszej pomocy. Każdy ogród z rodzimymi roślinami i każdy karnet do ogrodu botanicznego się sumuje. Najrzadszy kwiat na Ziemi przetrwa, bo ludzie tacy jak Ty postanowią troszczyć się o rośliny, które nie potrafią mówić za siebie.
Przeczytaj cały artykuł: Najlepsze wiosenne kwiaty do Twojego ogrodu
