Bunga paling langka di Bumi adalah kamelia Middlemist Red. Hanya dua tanaman hidup yang ada saat ini. Satu tumbuh di konservatori di Chiswick, Inggris. Yang lain hidup di sebuah taman di Selandia Baru. Spesies ini menghilang dari Tiongkok asalnya setelah John Middlemist membawa satu tanaman ke Inggris pada tahun 1804.
Saya pernah melihat bunga bangkai mekar di sebuah taman dekat rumah saya beberapa tahun lalu. Stafnya telah menunggu tujuh tahun untuk satu kali mekar itu. Mereka memantau suhu dan kelembapan sepanjang waktu. Saat terbuka, bunganya berdiri lebih dari satu meter dan berbau seperti daging busuk. Ratusan orang mengantri untuk melihatnya. Tidak ada yang tahu kapan bunga itu akan mekar lagi. Kunjungan itu menunjukkan kepada saya betapa banyak usaha yang diperlukan untuk menjaga tanaman langka tetap hidup.
Anda bisa menemukan bunga langka lain di dunia yang bertahan hidup di kantong-kantong kecil. Anggrek hantu tumbuh di beberapa rawa di Florida dan Kuba. Ia mencengkeram kulit pohon tanpa tanah sama sekali. Jade Vine menggantung dari pohon hutan hujan Filipina. Kelelawar menyerbuki bunganya yang berbentuk cakar berwarna biru-hijau. Chocolate Cosmos punah di alam liar pada awal 1900-an. Bunga ini hanya bertahan hingga hari ini melalui salinan kloning dari satu tanaman tunggal.
Bunga menjadi langka karena beberapa alasan yang saling terkait. Kehilangan habitat menyebabkan kerusakan terbesar. Penebangan, pertanian, dan pembangunan menghapus tempat-tempat yang dibutuhkan tanaman ini untuk tumbuh. Pergeseran iklim mengubah pola hujan dan suhu lebih cepat dari kemampuan adaptasi tanaman. Pemburu liar mengambil anggrek dan sukulen dari alam untuk dijual di pasar gelap. Beberapa bunga juga membutuhkan kondisi tumbuh yang sangat spesifik sehingga perubahan kecil saja bisa memusnahkan mereka.
Berbagai organisasi di seluruh dunia berupaya melindungi spesies bunga terancam punah ini. Bank benih menyimpan materi genetik dari ribuan tanaman langka. Kebun raya menanam salinan hidup dan bertukar dengan kebun lain untuk menjaga keragaman genetik tetap kuat. Strategi Global untuk Konservasi Tumbuhan bertujuan melindungi setidaknya 75% spesies terancam melalui upaya ini. Dukungan Anda membantu mewujudkan tujuan tersebut.
Anda bisa membantu spesies bunga terancam punah ini tanpa harus menjadi ilmuwan. Beli tiket masuk kebun raya dan biaya Anda langsung mendukung penelitian. Tanam bunga asli daerah di halaman Anda untuk mendukung ekosistem lokal. Jangan pernah membeli anggrek atau tanaman langka dari penjual yang tidak bisa membuktikan mereka menanamnya di pembibitan. Tanaman yang diambil dari alam liar memicu perburuan liar dan Anda tidak ingin menjadi bagian dari masalah itu.
Saya sekarang memelihara area kecil bunga liar asli di taman saya karena apa yang saya pelajari tentang kepunahan tanaman langka. Mungkin Anda tidak bisa menanam Middlemist Red di rumah, tetapi Anda bisa menciptakan habitat yang membantu spesies lokal Anda bertahan. Ceritakan kepada teman dan keluarga tentang bunga-bunga langka ini agar lebih banyak orang tahu bahwa mereka membutuhkan bantuan kita. Setiap taman tanaman asli yang Anda tanam dan setiap tiket kebun raya yang Anda beli turut berkontribusi. Bunga paling langka di Bumi tetap hidup karena orang-orang seperti Anda memilih untuk peduli pada tanaman yang tidak bisa berbicara untuk diri mereka sendiri.
Baca artikel lengkap: Bunga Musim Semi Terbaik untuk Taman Anda
