Nie, a te dwie czarne sterty dzieli więcej, niż się wydaje. Sięgnięcie po węgiel drzewny zamiast biowęgla wprowadza do gleby materiał bez żadnej znanej specyfikacji. Produkt sprzedawany jako biowęgiel powinien podawać surowiec i temperaturę procesu. Zebrane tu badania nie ustalają ani jednego, ani drugiego dla worka paliwa grillowego, więc zgadywałbyś, co właśnie wkopałeś w grządkę.
Pewnej wiosny do taczki z kompostem trafił worek węgla sprzedawanego do zastosowań ogrodowych, a problem zauważyłem przy pierwszej łopacie. Grube kawałki, szarość i popiół na rękawicach. Surowiec, temperatura wypału i wielkość cząstek to właśnie to, co odróżnia jeden węgiel od drugiego, a worek albo ci to podaje, albo nie. Przy trzecim kursie na grządki sprawdziłem etykietę jeszcze raz i odstawiłem ten worek na bok.
Specyfikacja to tu cały argument. Materiał sprzedawany jako biowęgiel mówi ci, z jakiej masy roślinnej powstał i w jakiej temperaturze był prowadzony, a ten zakres to 350 do 700°C przy bardzo małej ilości tlenu w komorze. Utah State University Extension opisuje efekt jako produkt podobny do węgla drzewnego, niezawierający ropopochodnych. Lepsze worki podają jeszcze jedną liczbę — stosunek wodoru do węgla organicznego — a poniżej 0,7 to próg mówiący, że węgiel powinien utrzymać się w twojej ziemi.
Żadna z tych liczb nie towarzyszy paliwu grillowemu i tak wygląda uczciwe zestawienie biowęgla z węglem drzewnym. Żadne źródło w tych badaniach nie ocenia węgla do grilla jako polepszacza gleby. Odpowiedź brzmi więc: nie wiadomo, a nie: dowiedziono szkodliwości — i wolę podać ci to niż przebierać domysł za wynik badań. Temperatury nie odczytasz z wystudzonej bryłki, a temperatura współdecyduje o tym, jak węgiel się zachowa.
Wielkość to jedyna zmienna, którą rozstrzygniesz okiem. Węgiel gruboziarnisty i pylisty wyszły z tego samego pomysłu, a w grządce nie zadziałają tak samo. Nie wszystkie biowęgle działają jednakowo i za każdym razem sprowadza się to do tych samych trzech rzeczy. To trzy niewiadome na jednym worku brykietu, a brykiet zbudowano po to, żeby ugotować obiad.
pH to miejsce, w którym taka zamiana może się zemścić. Węgiel podnosi pH gleby, a materiał bogaty w popiół podnosi je najmocniej, co staje się realnym problemem na ziemi, która już jest obojętna lub zasadowa. Na glebie kwaśnej ten wzrost może być pożądany, a nawet stanowić cały sens dodatku. Na glebie o odczynie 7,0 lub wyższym ruszasz wartość, która była w porządku tam, gdzie stała.
Any high-ash char raises pH. Get a soil test before you add char, and skip it on ground that already reads neutral or basic.
Kupuj materiał sprzedawany i opisany jako biowęgiel, a etykietę czytaj, zanim trafi do koszyka. Powinny być na niej podane surowiec i temperatura wypału, a także wskaźnik stabilności, jeśli producent zadał sobie trud jego zbadania. Brak dwóch z nich oznacza: odłóż. Zapytaj sprzedawcę, jeśli worek milczy, bo każdy, kto prowadzi prawdziwy piec, zna temperaturę i ją poda.
Wsypanie węgla grillowego do gleby nie jest dowiedzionym błędem i nie zamierzam tak tego nazywać. To eksperyment bez próby kontrolnej, prowadzony na grządkach, na których ci zależy, i bez żadnej liczby, z którą można porównać wynik. Worek opisanego biowęgla ma te odpowiedzi wydrukowane z boku i to cały powód, żeby za niego zapłacić.
Jeszcze jedna uwaga, jeśli trzymasz zwierzęta. Biowęgiel i węgiel drzewny są obecnie niedozwolone w paszy zwierząt hodowanych w USA na potrzeby spożycia przez ludzi, choć dopuszczono je jako ściółkę. Warto wiedzieć, zanim ktoś każe ci mieszać węgiel do wiadra z paszą.
Przeczytaj cały artykuł: Biowęgiel: co naprawdę robi i kiedy zawodzi
