Tak, powinieneś usuwać gąsienice pomidorowe ze swoich roślin w większości przypadków. Jedynym wyjątkiem jest sytuacja, gdy zauważysz białe kokony na grzbiecie gąsienicy. Te kokony oznaczają, że osy pasożytnicze wykonują pracę za Ciebie. Każda inna gąsienica powinna zostać usunięta z roślin, gdy tylko ją znajdziesz.
Kiedy zaczynałem przygodę z ogrodnictwem, popełniłem błąd, którego wciąż żałuję. Znalazłem gąsienicę z białymi wypustkami na grzbiecie i wrzuciłem ją do wiadra z wodą z mydłem. Znajomy powiedział mi później, że właśnie zniszczyłem kilkadziesiąt os pasożytniczych, które strzegłyby mojego ogrodu przez cały sezon. Poczułem się okropnie. Teraz sprawdzam każdą gąsienicę pod kątem kokonów, zanim ją usunę.
Aby wiedzieć, kiedy usuwać gąsienice, zacznij od szybkiego oględzin. Sprawdź grzbiet gąsienicy pod kątem małych białych kokonów sterczących jak ziarnka ryżu. Jeśli je widzisz, zostaw spasożytowaną gąsienicę w spokoju i pozwól naturze działać. Osy wewnątrz tych kokonów wylęgną się w ciągu tygodnia lub dwóch. Od razu zaczną szukać kolejnych gąsienic do spasożytowania w Twoim ogrodzie.
W przypadku gąsienic bez kokonów liczy się szybkość. Pojedyncza gąsienica w ostatnim stadium wzrostu powoduje ponad 90% całkowitych uszkodzeń liści z całego swojego życia larwalnego. Przez pierwsze kilka tygodni jako maleńka zielona gąsienica ledwie uszczypnie roślinę. Ale gdy osiągnie pełny rozmiar, potrafi ogołocić cały pęd z liści w jedną noc. Czekanie zaledwie dwa lub trzy dni kosztuje Cię dużo liści.
UC IPM podaje jasne wytyczne ułatwiające decyzję. Ich zalecenia mówią, by zwalczać gąsienice dopiero wtedy, gdy powodują poważne uszkodzenia liści lub zaczynają żerować na owocach. Kilka małych gąsienic skubiących zewnętrzne liście zdrowej rośliny nie jest powodem do niepokoju. Ale duża gąsienica przegryzająca się przez główne liście lub nadgryzająca zielone pomidory musi zostać natychmiast usunięta.
Proces usuwania jest prosty. Chwyć gąsienicę pośrodku i pociągnij ze stałym, zdecydowanym naciskiem. Jej odnóża brzuszne przez chwilę będą się trzymać łodygi, a potem puszczą. Wrzuć ją do wiadra z wodą z odrobiną płynu do naczyń. Następnie sprawdź resztę tej rośliny i wszystkie pobliskie pomidory, papryki i bakłażany. Podążaj tropem ciemnych odchodów na liściach i glebie, aby znaleźć te, które przeoczyłeś za pierwszym razem.
Z mojego doświadczenia wynika, że najlepszą rzeczą, jaką możesz zrobić, jest włączenie kontroli gąsienic do wieczornej rutyny. Krótki, pięciominutowy spacer o zmierzchu pozwala wychwycić nowo przybyłe gąsienice, zanim wejdą w destrukcyjne stadium. Dzięki temu Twoje rośliny pozostają zdrowe, a zbiory na dobrej drodze. Twoje pomidory zależą od tego, czy wychwycisz szkodniki wcześnie. Twoja populacja pożytecznych os zależy od tego, czy wiesz, które gąsienice zostawić.
Przeczytaj cały artykuł: Poradnik ogrodnika o pomidorowym rogu
