Tak, korzenie drzew rosną jesienią, gdy gleba utrzymuje temperaturę powyżej 4°C na głębokości korzeni. To zaskakuje wielu ogrodników, którzy myślą, że spoczynek zaczyna się wraz z opadaniem liści. Korzenie pracują pod ziemią jeszcze długo po tym, jak widoczna część drzewa zamyka się na zimę.
Wykopałem posadzony jesienią klon następnego kwietnia, żeby sprawdzić wzrost jego korzeni. Stara bryła korzeniowa miała dziesiątki jasnych białych końcówek korzeni wyrastających w rodzimą glebę. Te nowe korzenie urosły 10-15 cm poza doniczkę ze szkółki w czasie jesieni i wczesnej zimy. Ten podziemny rozwój wyjaśniał, dlaczego drzewo tak mocno wypuściło liście następnej wiosny.
Przeprowadziłem ten sam test na trzech kolejnych drzewach w następnym roku. Wszystkie pokazały ten sam wzorzec nowych białych korzeni sięgających na zewnątrz. Ten praktyczny test udowodnił mi, że sadzenie jesienne daje drzewom prawdziwy start. Teraz zawsze wybieram październik, gdy mam wybór.
Jesienny wzrost korzeni zachodzi dzięki różnicy między warunkami powietrza a gleby. Chłodne temperatury powietrza zmniejszają ilość wody pobieranej przez liście i gałęzie. Ciepła gleba poniżej utrzymuje korzenie w aktywności i wzroście. Drzewa przekierowują energię z górnej części i wysyłają ją do systemu korzeniowego podczas tej zmiany pór roku.
Badania MSU Extension potwierdzają to, co zaobserwowałem w swoim ogrodzie. Temperatura gleby jest głównym czynnikiem wzrostu korzeni. Powietrze może spaść do zera, podczas gdy gleba na głębokości 10 cm utrzymuje 10°C lub więcej. To opóźnienie cieplne daje korzeniom dodatkowe tygodnie wzrostu po pierwszych przymrozkach. Jesienna gleba pozostaje ciepła dłużej, niż większość ludzi się spodziewa.
Jesienny rozwój korzeni daje nowo posadzonym drzewom realne korzyści. Korzenie, które rozrosną się przed zimą, sięgają większych obszarów gleby w poszukiwaniu wody i składników odżywczych. Ten większy system korzeniowy napędza silniejszy wiosenny wzrost, gdy pojawiają się liście. Drzewa z korzeniami rozwiniętymi jesienią wykazują lepszą odporność na suszę podczas pierwszego lata niż te sadzone wiosną.
Spoczynek wzrostu korzeni następuje, gdy temperatura gleby spada poniżej progu. Różne gatunki mają nieco inne wartości graniczne, ale 2-4°C to punkt, w którym większość korzeni przestaje pracować. Prawdziwy spoczynek trwa do momentu, gdy wiosenne ciepło podniesie temperaturę gleby powyżej tych wartości. Drzewo nie jest martwe w tym czasie. Po prostu czeka na lepsze warunki.
Śledź temperaturę gleby jesienią, aby poznać lokalne okno wzrostu korzeni. Włóż sondę na głębokość około 10 cm rano, zanim słońce ogrzeje powierzchnię. Zapisuj odczyty co tydzień, zaczynając od września. Dowiesz się, jak długo korzenie mogą pozostać aktywne w twojej strefie. Te dane pomogą ci wybrać najlepszy termin jesiennego sadzenia.
Okno jesiennego wzrostu korzeni zamyka się 4-8 tygodni po pierwszym silnym przymrozku w większości północnych regionów. Ogrodnicy z południa mają znacznie dłuższe okna. Ich wzrost korzeni może trwać do grudnia, a nawet stycznia. Wiedza o tym, kiedy twoja gleba spada poniżej granicy wzrostu, mówi ci o najpóźniejszym bezpiecznym terminie sadzenia.
Przeczytaj cały artykuł: Kiedy sadzić drzewa, by zapewnić im najlepszy wzrost
