De populairste fruitboom ter wereld is de appelboom. Hij bekleedt die positie met ruime voorsprong, zowel op boerderijen als in thuistuinen. Appels groeien in meer klimaatzones en zijn verkrijgbaar in meer rassen dan welke andere fruitboom je ook kunt planten.
Appelbomen domineren achtertuinboomgaarden om drie praktische redenen. Ze passen zich aan in zones 3 tot en met 8, produceren fruit dat maanden houdbaar is in koude opslag en zijn verkrijgbaar in honderden rassen. Ik heb appelbomen goed zien gedijen in koude Minnesota-winters en hete Georgia-zomers. Geen andere fruitboom kan tippen aan die flexibiliteit.
De cijfers bevestigen de dominantie van de appel. Gegevens van USDA NASS waarderen de Amerikaanse appeloogst op $2,9 miljard aan productie, waarmee het het derde meest waardevolle fruitgewas is na druiven en aardbeien. Onder de populairste fruitbomen wereldwijd staan appels in de top drie qua tonnage in meer dan 90 landen. China alleen al produceert meer dan 40 miljoen metrische ton appels per jaar.
Vier appelrassen springen eruit als de meest geplante. Honeycrisp is favoriet in thuistuinen vanwege zijn zoet-zure bite en hoge marktprijs. Gala en Fuji domineren de supermarkten met hun milde zoetheid en lange houdbaarheid. Granny Smith blijft dé appelkeuze voor gebak. Elk ras vult een andere rol, en dat is deels waarom appels jaar na jaar bovenaan staan.
Andere populaire fruitbomen verdienen hun plek als sterke kanshebbers. Perzikbomen staan op de tweede plaats in de meeste thuistuinenquêtes vanwege hun snelle groei en zoete zomerfruit. Kersenbomen winnen fans voor zowel hun fruit als hun voorjaarsbloesem. Perenbomen maken de top vier compleet met hun tolerantie voor natte grond en minimale insectenproblemen. Deze veelvoorkomende fruitbomen zijn te vinden bij elk tuincentrum in het land.
Je vraagt je misschien af waarom perziken en kersen niet de eerste plek innemen. Perzikbomen hebben meer bespuiting nodig en bewaren niet goed na de oogst. Je perziken worden zacht binnen een week na het plukken, terwijl appels maandenlang meegaan in een koele kelder. Kersenbomen produceren goed maar hebben een kort oogstvenster. Je hebt ongeveer twee weken om ze te plukken voordat de vogels de rest opruimen. Appels geven je een langer seizoen en veel meer flexibiliteit met je oogst.
Populariteit is belangrijker dan je misschien denkt bij het kiezen van je eerste boom. Populaire rassen krijgen meer veredeling, wat betere ziekteresistentie voor jou betekent. Je lokale tuincentrum heeft ze ook in grotere aantallen op voorraad. Je vindt meer online gidsen en forumberichten over populaire appels dan over welke andere fruitboom dan ook.
Je onderstamkeuzes worden groter wanneer je een populair boomtype kiest. Appelbomen zijn verkrijgbaar op meer dan een dozijn onderstamopties, variërend van volgroeid tot ultra-dwerg. Je kunt je boom afstemmen op je tuingrootte, grondsoort en lokale omstandigheden. Een dwergappel op M.26-onderstam past in een ruimte van slechts 2,5 meter breed en geeft je toch manden vol fruit elke herfst.
Begin met een appelboom als je de veiligste keuze wilt in fruitteelt. Kies een ziekteresistent ras zoals Liberty of Enterprise voor teelt met weinig bespuiting. Of ga voor Honeycrisp als je de lekkerste verse appel wilt. Je kiest de boom met het langste trackrecord van succes in thuistuinen.
Toen ik tien jaar geleden mijn eerste appelboom plantte, koos ik een Gala omdat het het meest voorkomende ras was bij mijn tuincentrum. Dat bleek een slimme zet. Ik vond binnen enkele minuten online antwoorden op al mijn vragen. Probeer dat maar eens met een kweepeer of mispelboom. Beginnen met een populair ras betekent dat je nooit zonder hulp zit wanneer er iets misgaat.
Lees het volledige artikel: Beste fruitbomen voor je tuin
