L'arbre fruitier le plus populaire au monde est le pommier. Il occupe cette position avec une large avance, aussi bien dans les exploitations agricoles que dans les jardins particuliers. Les pommes poussent dans plus de zones climatiques et existent en plus de variétés que tout autre fruit d'arbre que vous pouvez planter.
Les pommiers dominent les vergers de jardin pour trois raisons pratiques. Ils s'adaptent aux zones 3 à 8, produisent des fruits qui se conservent des mois au froid, et existent en des centaines de variétés. J'ai vu des pommiers prospérer dans les hivers rigoureux du Minnesota comme dans les étés chauds de Géorgie. Aucun autre arbre fruitier n'offre une telle flexibilité.
Les chiffres confirment la domination de la pomme. Les données du USDA NASS évaluent la production américaine de pommes à 2,9 milliards de dollars, ce qui en fait la troisième culture fruitière la plus précieuse derrière le raisin et les fraises. Parmi les principaux arbres fruitiers au niveau mondial, les pommes figurent dans le top trois en tonnage dans plus de 90 pays. La Chine à elle seule produit plus de 40 millions de tonnes métriques de pommes par an.
Quatre variétés de pommes se distinguent comme les plus plantées. Honeycrisp est en tête dans les jardins particuliers pour son croquant sucré-acidulé et son prix de vente élevé. Gala et Fuji dominent les rayons des supermarchés avec leur douceur subtile et leur longue durée de conservation. Granny Smith reste la pomme de référence pour la pâtisserie. Chaque variété remplit un rôle différent, ce qui explique en partie pourquoi les pommes restent en tête année après année.
D'autres arbres fruitiers populaires méritent leur place de solides dauphins. Les pêchers arrivent en deuxième position dans la plupart des sondages sur les jardins particuliers grâce à leur croissance rapide et leurs fruits sucrés d'été. Les cerisiers séduisent à la fois pour leurs fruits et leurs floraisons printanières. Les poiriers complètent le top quatre avec leur tolérance aux sols humides et leurs problèmes de ravageurs minimes. Ces arbres fruitiers courants se trouvent dans toutes les pépinières et jardineries du pays.
Vous vous demandez peut-être pourquoi les pêchers et cerisiers ne prennent pas la première place. Les pêchers nécessitent plus de traitements et ne se conservent pas bien après la récolte. Vos pêches ramollissent en une semaine après la cueillette alors que les pommes durent des mois dans une cave fraîche. Les cerisiers produisent bien mais ont une fenêtre de récolte courte. Vous disposez d'environ deux semaines pour les cueillir avant que les oiseaux ne finissent le reste. Les pommes vous offrent une saison plus longue et bien plus de flexibilité pour votre récolte.
La popularité compte plus que vous ne le pensez quand vous choisissez votre premier arbre. Les variétés populaires bénéficient de davantage de travaux de sélection, ce qui signifie une meilleure résistance aux maladies pour vous. Votre pépinière locale les propose aussi en plus grand nombre. Vous trouverez plus de guides en ligne et de discussions sur les forums à propos des pommes populaires que sur n'importe quel autre arbre fruitier.
Vos choix de porte-greffes s'élargissent quand vous optez pour un type d'arbre populaire. Les pommiers existent sur plus d'une douzaine d'options de porte-greffes allant de la pleine taille à l'ultra-nain. Vous pouvez adapter votre arbre à la taille de votre jardin, à votre type de sol et à vos conditions locales. Un pommier nain sur porte-greffe M.26 tient dans un espace aussi petit que 2,5 mètres de large et vous donne quand même des caisses de pommes chaque automne.
Commencez par un pommier si vous voulez le choix le plus sûr en culture fruitière. Optez pour une variété résistante aux maladies comme Liberty ou Enterprise pour une culture avec peu de traitements. Ou choisissez Honeycrisp si vous voulez la meilleure pomme à croquer. Vous choisissez l'arbre qui a le plus long palmarès de réussite dans les jardins particuliers.
Quand j'ai planté mon premier pommier il y a dix ans, j'ai choisi un Gala parce que c'était la variété la plus courante dans ma pépinière. Cela s'est avéré être un choix judicieux. J'ai trouvé des réponses à chacune de mes questions en ligne en quelques minutes. Essayez de faire la même chose avec un cognassier ou un néflier. Commencer avec une variété populaire signifie que vous ne serez jamais bloqué sans aide quand quelque chose ne va pas.
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