Met microgroenten krijg je meer vitamines en carotenoïden op je bord dan met hetzelfde gewicht aan volgroeide bladeren. Het laboratoriumonderzoek achter de gezondheidsvoordelen van microgroenten is degelijk en beslaat tientallen soorten. Het bewijs voor daadwerkelijke gezondheidseffecten is veel dunner. De sterkste studie naar effecten ging hier over 60 muizen, niet over mensen. Die muizen kregen een vetrijk dieet plus microgroenten van rode kool, en zij hadden uiteindelijk een lager LDL-cholesterol dan muizen die volgroeide rode kool kregen.
De Agricultural Research Service van de USDA testte 25 soorten uit de handel en vond ongeveer vijf keer hogere gehaltes aan vitamines en carotenoïden dan in de volgroeide planten waar ze vandaan kwamen. De totale vitamine C liep van 20 tot 147 mg per 100 g vers kiembladgewicht, en de carotenoïden van 0,6 tot 12,1 mg per 100 g. Die spreiding is precies wat mensen overslaan als ze het over de voedingsdichtheid van microgroenten hebben. Welke soort je kiest, laat de vitamine C-waarde met ongeveer een factor zeven verschillen. Veel soorten zitten ergens tussen de 4 en 6 keer zoveel als hun volgroeide vorm.
Microgroenten worden geoogst in het kiembladstadium, net nadat de zaadlobben opengaan en voordat de echte bladeren het overnemen. Dat moment maakt verschil voor de mineralen. De groei van de opperhuid is in dat stadium nog beperkt, en juist doordat je de plant zo vroeg eet, hebben microgroenten een hogere biobeschikbaarheid van mineralen dan hetzelfde gewas dat volgroeid is. Een kleine handvol levert je lichaam dus iets meer dan je op basis van het gewicht zou denken.
Vijf keer meer per gewicht klinkt indrukwekkender dan het op je bord uitpakt. Bij de portiegrootte worden de gezondheidsvoordelen van microgroenten overdreven. Een bak microgroenten bestaat vooral uit lucht en water, dus een handvol weegt bijna niets vergeleken met een echte portie van de volgroeide groente. Je kunt geen kom gekookte broccoli vervangen door een snufje broccolischeuten en denken dat je daarmee meer binnenkrijgt. Wat je toevoegt is een geconcentreerde toevoeging op een bord waar nog altijd volgroeide groente bij hoort.
Wereldwijd heeft één op de vier mensen een tekort aan minstens één essentiële micronutriënt, dus een voedingsmiddel dat meer in minder volume propt, heeft echt nut. De antioxidanten in microgroenten duiken in die metingen op als carotenoïden, de pigmentgroep die naast de vitamines werd geteld. Bedenk wel wat die waarden zijn. Ze komen uit een laboratorium dat bladeren mat, niet uit een kliniek die mensen mat.
Rotate varieties instead of running one tray on repeat. Vitamin C ranged from 20 to 147 mg per 100 g across the tested types, so what you plant moves the number far more than how much of it you eat.
Zie microgroenten als een geconcentreerde aanvulling op de groente die je al eet, niet als behandeling voor wat dan ook. In de bronnen achter dit antwoord kwam geen enkele klinische studie bij mensen over het eten van microgroenten naar voren. Toch worden er online grote beloftes aan gehangen. Kanker, alzheimer, diabetes en gewichtsverlies komen allemaal langs, en voor geen daarvan is hier onderbouwing uit onderzoek bij mensen. Het cholesterolresultaat bij muizen is echt en interessant om te volgen. Maar het blijft een resultaat bij muizen.
Kweek of koop twee of drie soorten en wissel ze de maand door af. Strooi ze rauw over eten dat je toch al op tafel zet, en blijf daarnaast gewoon groente eten. Niets hiervan vervangt een salade. Wat je krijgt is een geconcentreerdere versie van voedingsstoffen die je al kent, geoogst op een moment waarop meer mineralen je bereiken, en dat is een prima reden om een bakje op de vensterbank te houden.
Lees het volledige artikel: Microgroenten: wat de wetenschap zegt en hoe je ze kweekt
