Nieuwe rassen maken baardirissen duur omdat het jaren kost om ze te creëren en te vermeerderen. Een kweker kan vijf tot zeven jaar nodig hebben van de eerste kruising tot voldoende voorraad om te verkopen. Die tijd bepaalt de prijs. Waarom irissen zoveel kosten komt neer op geduld en heel langzame wiskunde.
Ik bezocht een paar seizoenen geleden de tuin van een kleine iriskweker en zag het proces van dichtbij. Ze liet me zaailingen zien van een kruising die ze vier jaar eerder had gemaakt. Van 200 zaailingen hield ze er slechts drie over die aan haar normen voldeden. Elk daarvan maakte slechts twee tot drie nieuwe wortelstokken per jaar. Ze had nog twee tot drie jaar nodig voordat ze er ook maar een handvol kon verkopen. Dat bezoek liet me zien waarom de prijs van iriswortelstokken voor nieuwe soorten zo hoog is.
De wiskunde beperkt hoe snel een kweker voorraad kan opbouwen. Je kunt baardirissen niet uit zaad kweken en dezelfde plant krijgen. Zaden leveren willekeurige combinaties van de ouders op. Dus kwekers moeten wortelstokken met de hand delen. Eén wortelstok maakt slechts twee tot drie nieuwe stukken per jaar. Een kwekerij die met tien wortelstokken begint, heeft vijf jaar deling nodig voordat er een paar honderd te koop zijn. Planten die je met duizenden uit zaad kunt kweken kosten veel minder omdat het aanbod snel aan de vraag voldoet.
Irisveredeling gaat terug tot de jaren 1820 toen kwekers in Europa soorten begonnen te kruisen voor nieuwe kleuren. De American Iris Society werd opgericht in 1920 als naamhouder voor nieuwe soorten. Schreiner's Gardens kweekt irissen sinds 1925. Elk nieuw ras bouwt voort op decennia aan veredelingskennis. Die geschiedenis voegt waarde toe aan elke benoemde iris die je vandaag kunt kopen.
Nu het goede nieuws voor je portemonnee. Irisprijzen dalen naarmate rassen ouder worden en de voorraad groeit. Een gloednieuw type kan €15 tot €30 per wortelstok kosten. Datzelfde ras zakt vaak naar €5 tot €8 na vier of vijf jaar. Prijswinnaars van tien jaar geleden worden nu voor slechts een paar euro verkocht. Ze produceren nog steeds schitterende bloemen die kunnen wedijveren met alles wat nieuw op de markt is.
Je kunt je irisbudget oprekken met een paar slimme zetten. Ga naar lokale irisverenigingsverkopen in de nazomer. Leden verkopen delingen uit hun eigen tuin voor lage prijzen. Koop oudere prijswinnaars met een bewezen staat van dienst. Als je eenmaal een paar pollen hebt groeien, deel ze dan elke drie tot vijf jaar en je verdubbelt je voorraad gratis elke keer. De duurste iris in je tuin wordt je goedkoopste na een paar rondes deling.
Lees het volledige artikel: Baardiris Kweken en Verzorgingsgids
