Ja, duizendpootgras verspreidt zich via bovengrondse uitlopers, zogenaamde stolonen. Deze kruipende stengels groeien over het bodemoppervlak en wortelen bij elk knooppunt om nieuwe planten te vormen. Anders dan bermudagras stuurt duizendpootgras geen ondergrondse uitlopers uit, dus alle verspreiding vindt bovengronds zichtbaar plaats.
Ik zag mijn duizendpootgras een kale plek van bijna een meter in mijn voortuin dichtgroeien in één groeiseizoen. Eind mei begonnen de uitlopers vanuit de randen te kruipen. Half augustus was ongeveer de helft van het gat bedekt. De plek groeide de rest dicht het volgende voorjaar nadat het gras uit winterrust kwam.
Uitlopers van duizendpootgras groeien over het oppervlak en slaan wortels bij elk knooppunt waar ze vochtige grond raken. Dit is de enige manier waarop het gras zich zelfstandig verspreidt, aangezien het helemaal geen wortelstokken (rhizomen) vormt. Bermudagras gebruikt zowel uitlopers als ondergrondse rhizomen, waardoor het gaten veel sneller dicht. Duizendpootgras vertrouwt op één enkele methode, dus geduld is belangrijk bij dit gras.
Hoe snel verspreidt duizendpootgras zich in een gemiddelde tuin? Tijdens de heetste zomerperiode kunnen uitlopers 15-30 cm per maand groeien onder goede omstandigheden. Dat tempo daalt in het voor- en najaar wanneer de temperatuur zakt. Gegevens van de USDA Forest Service tonen aan dat duizendpootgras uit zaad ongeveer 3 jaar nodig heeft om volledige bedekking te bereiken. Pluggen en graszoden verkorten die tijd tot 1-2 seizoenen omdat je begint met levende uitlopers die al in de grond zitten.
De zaadzettingspercentages van duizendpootgras liggen tussen 59% en 90% via open bestuiving. Dat klinkt hoog, maar de kieming duurt veel langer dan bij de meeste andere gazongrassen. Veel huiseigenaren raken gefrustreerd door het wachten tot zaad uitgroeit en schakelen halverwege over op pluggen of graszoden. Ik raad mensen altijd aan te beginnen met pluggen op 15-30 cm afstand als je resultaat wilt voor het einde van je tweede zomer.
Toen ik mijn broer hielp met het planten van duizendpootgrasplugs in zijn tuin in South Carolina, leerden we een paar trucs die het proces versnelden. De grond vochtig maar niet drassig houden maakte het grootste verschil. We beregenden licht om de dag gedurende de eerste maand. De uitlopers wortelden sneller en begonnen binnen twee weken na het planten nieuwe groei te vormen.
Je kunt de verspreiding van duizendpootgras versnellen met een paar eenvoudige stappen. Houd het bodemoppervlak de eerste maand vochtig zodat nieuwe uitloperknooppunten snel kunnen wortelen. Loop niet over verse uitlopers, want voetstappen breken de stengels voordat ze verankerd zijn. Strooi een dun laagje zand of zandig leem op dunne plekken om uitlopers goed bodemcontact te geven. Verlaag je maaihoogte naar 4 cm zodat zonlicht het bodemoppervlak bereikt waar nieuwe uitlopers moeten aanslaan.
Gooi geen kunstmest op kale plekken om het proces te versnellen. Te veel stikstof laat je bestaande gras hoog groeien in plaats van nieuwe uitlopers te sturen. Eén lichte bemesting van 0,25 kg stikstof per 100 m² in begin juni is voldoende. Die kleine dosis geeft je duizendpootgras genoeg energie om zich te verspreiden zonder ongewenste extra bladgroei.
Lees het volledige artikel: Centipede Gras Verzorging en Groeihandleiding
