Oui, la propagation du gazon centipede se fait par des tiges rampantes aériennes appelées stolons. Ces tiges poussent le long de la surface du sol et s'enracinent à chaque nœud pour former de nouvelles plantes. Contrairement au gazon bermuda, le centipede n'émet pas de tiges souterraines, donc toute sa propagation se fait en surface, là où vous pouvez la voir.
J'ai observé mon gazon centipede combler une zone dénudée de 90 cm dans mon jardin de devant en une saison de croissance. Fin mai, les stolons ont commencé à ramper depuis les bords. À la mi-août, ils avaient couvert environ la moitié de l'espace. La zone s'est refermée complètement le printemps suivant, après la sortie de dormance du gazon.
Les stolons du gazon centipede poussent en surface et développent des racines à chaque nœud en contact avec un sol humide. C'est le seul mode de propagation naturelle de ce gazon, car il ne produit aucun rhizome. Le gazon bermuda utilise à la fois des stolons et des rhizomes souterrains, ce qui explique pourquoi il comble les vides beaucoup plus rapidement. Le centipede ne compte que sur une seule méthode, donc la patience est essentielle avec ce gazon.
Alors, à quelle vitesse le gazon centipede se propage-t-il dans un jardin typique ? Pendant le pic de chaleur estival, les stolons peuvent progresser de 15 à 30 cm par mois dans de bonnes conditions. Ce rythme ralentit au printemps et en automne quand les températures baissent. Les données du Service forestier de l'USDA montrent que le gazon centipede semé met environ 3 ans pour atteindre une couverture complète. Les plaques et le gazon en rouleaux réduisent ce délai à 1-2 saisons car vous partez avec des stolons vivants déjà en terre.
Les taux de fructification du gazon centipede se situent entre 59 % et 90 % par pollinisation libre. Cela semble élevé, mais la germination prend beaucoup plus de temps que la plupart des autres gazons. Beaucoup de propriétaires se découragent en attendant que le semis remplisse l'espace et passent aux plaques ou au gazon en rouleaux en cours de route. Je recommande toujours de commencer avec des plaques espacées de 15 à 30 cm si vous voulez des résultats avant la fin de votre deuxième été.
Quand j'ai aidé mon frère à planter des plaques de gazon centipede dans son jardin en Caroline du Sud, nous avons appris quelques astuces qui ont accéléré le processus. Maintenir le sol humide sans le détremper a fait la plus grande différence. Nous arrosions légèrement un jour sur deux pendant le premier mois. Les stolons se sont enracinés plus vite et ont produit de nouvelles pousses en deux semaines après la plantation.
Vous pouvez accélérer la propagation de votre gazon centipede avec quelques étapes simples. Maintenez la surface du sol humide pendant le premier mois pour que les nouveaux nœuds de stolons s'enracinent rapidement. Évitez de marcher sur les jeunes stolons, car le piétinement casse les tiges avant qu'elles ne s'ancrent. Recouvrez les zones clairsemées d'une fine couche de sable ou de limon sableux pour assurer un bon contact des stolons avec le sol. Abaissez votre hauteur de tonte à 4 cm pour que la lumière du soleil atteigne la surface du sol où les nouveaux stolons doivent s'implanter.
Ne surchargez pas les zones dénudées en engrais pour accélérer les choses. Trop d'azote fait pousser votre gazon existant en hauteur au lieu d'émettre de nouveaux stolons. Un seul apport léger de 0,25 kg d'azote par 100 m² début juin suffit. Cette petite dose donne à votre gazon centipede assez d'énergie pour se propager sans stimuler une croissance excessive des brins.
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