Ja, je kunt appels te lang aan de boom laten hangen. De resultaten stellen elke keer teleur wanneer je deze fout maakt. Overrijp fruit wordt van binnen melig en zacht. Het ontwikkelt interne problemen die je van buitenaf niet kunt zien. Ongedierte komt af op beschadigd fruit. Ziektes verspreiden zich naar nabije appels die nog aan de tak hangen.
Ik maakte deze fout met een Cortlandboom drie seizoenen geleden. Het leven werd druk en ik stelde het plukken uit tot twee weken na het juiste moment. Toen ik terugkwam om te oogsten, was de helft van de appels tot pap geworden. Wespen waren komen feesten op het beschadigde fruit. Bruinrot verspreidde zich van de overrijpe appels naar die nog goed waren. De problemen met overrijpe appels die ik veroorzaakte door te wachten, kostten me het grootste deel van de oogst van dat jaar.
Onderzoek van Washington State University legt de wetenschap achter dit verval bloot. Appels hebben een optimaal venster van 7-11 dagen nadat ze piekrijpheid bereiken. Tijdens deze korte periode blijft de smaak uitstekend. De textuur blijft stevig en knapperig. Ga voorbij dat venster en het verval versnelt snel. Dezelfde chemische processen die zoetheid creëerden, beginnen in plaats daarvan celwanden af te breken.
Verschillende aandoeningen verschijnen bij fruit dat te lang aan de boom blijft. Waterziek ontwikkelt zich wanneer suikers de ruimtes tussen cellen overspoelen. Dit creëert glazige doorzichtige gebieden in het vruchtvlees. Interne bruinverkleuring maakt de kern en het weefsel eromheen geelbruin of bruin. De buitenkant ziet er nog prima uit terwijl de binnenkant rot. Steeleindbruinverkleuring veroorzaakt bederf precies waar de steel het fruit raakt.
Deze tekenen van overrijpe appels vertellen je dat de schade is ingetreden. Tegen de tijd dat je er één opensnijdt en het probleem ziet, hebben anderen aan de boom hetzelfde probleem. De hele partij lijdt wanneer je te lang wacht. Overrijpe appels krijgen ook veel makkelijker kneuzingen tijdens het plukken en hanteren.
Schimmelproblemen treffen overrijpe appels hard. Het zachtere weefsel en kleine scheurtjes geven ziekteverwekkers makkelijke toegangspunten. Bruinrot, zwartrot en bitterrot verspreiden zich allemaal sneller door overrijp fruit. Eén geïnfecteerde appel kan een dozijn buren verpesten. Sporen verplaatsen zich via regen of wind naar nabijgelegen fruit.
Let op vallend fruit als waarschuwingssignaal dat je te lang hebt gewacht. Wanneer gezonde appels beginnen te vallen van de boom zonder wind, heb je een probleem. Een uitgestelde appeloogst is op dit punt te ver gegaan. Een paar vallende appels is normaal, maar een tapijt van appels onder je boom betekent problemen.
De abscissielaag die vormt om rijp fruit los te laten, wordt steeds zwakker. De zwaartekracht neemt het over wanneer de verbinding faalt. Je verliest elke dag meer fruit dat je voorbij het optimale venster wacht. Ochtendcontroles zullen verse gevallen appels tonen die 's nachts vielen.
Streef ernaar te oogsten wanneer zetmeelindexmetingen 6-7 op de 8-puntsschaal bereiken voor appels om vers te eten. Dit vangt fruit op piekzoetheid met voldoende stevigheid voor die knapperige beet. Bewaarvariëteiten kunnen iets eerder geplukt worden bij 4-5. Dit geeft ze ruimte om te rijpen tijdens koude opslag zonder over de rand te gaan.
Controleer je bomen om de paar dagen zodra de eerste appels rijpheidstekenen vertonen. Het venster sluit sneller dan je verwacht. Een weekend weg op het verkeerde moment kan het verschil maken tussen een geweldige oogst en een teleurstellende.
Lees het volledige artikel: Wanneer Appels Oogsten: Deskundige Gids voor Timing
