نعم، يمكنك ترك التفاح على الشجرة لفترة طويلة جداً. النتائج مخيبة في كل مرة ترتكب فيها هذا الخطأ. تصبح الثمار الناضجة أكثر من اللازم طرية ولينة من الداخل. تتطور بها مشاكل داخلية لا يمكنك رؤيتها من الخارج. تنتقل الآفات لتتغذى على الثمار التالفة. تنتشر الأمراض إلى التفاحات المجاورة التي لا تزال على الغصن.
ارتكبت هذا الخطأ مع شجرة كورتلاند قبل ثلاثة مواسم. انشغلت الحياة وأجّلت القطف لأسبوعين إضافيين بعد الوقت المناسب. عندما عدت للحصاد، كان نصف التفاح قد تحول إلى عجينة. انتقل الدبور ليتغذى على الثمار التالفة. انتشر العفن البني من التفاح الناضج أكثر من اللازم إلى الثمار التي كانت لا تزال جيدة. مشاكل التفاح الناضج أكثر من اللازم التي سببتها بالانتظار كلفتني معظم محصول ذلك العام.
تحدد أبحاث جامعة ولاية واشنطن العلم وراء هذا التدهور. للتفاح نافذة مثالية من 7-11 يوماً بعد الوصول إلى ذروة النضج. خلال هذه الفترة القصيرة، تبقى النكهة ممتازة. يظل القوام صلباً ومقرمشاً. تجاوز هذه النافذة ويتسارع التدهور بسرعة. نفس العمليات الكيميائية التي خلقت الحلاوة تبدأ في تكسير جدران الخلايا بدلاً من ذلك.
تظهر عدة اضطرابات في الثمار المتروكة لفترة طويلة على الشجرة. يتطور تزجج اللب عندما تغمر السكريات المسافات بين الخلايا. هذا يخلق مناطق شفافة زجاجية في اللب. يحول التحول البني الداخلي القلب والأنسجة حوله إلى اللون البني المائل للأسمر. يبدو الخارج جيداً بينما يتعفن الداخل. يسبب التحول البني في نهاية الساق تعفناً حيث يلتقي الساق بالثمرة.
علامات الإفراط في نضج التفاح هذه تخبرك أن الضرر قد حدث. بحلول الوقت الذي تقطع فيه واحدة وترى المشكلة، تعاني الأخريات على الشجرة من نفس المشكلة. تعاني الدفعة بأكملها عندما تنتظر طويلاً جداً. التفاح الناضج أكثر من اللازم أيضاً يُرض بسهولة أكبر أثناء القطف والتداول.
تضرب المشاكل الفطرية التفاح الناضج أكثر من اللازم بشدة. الأنسجة اللينة والشقوق الصغيرة تمنح مسببات الأمراض نقاط دخول سهلة. ينتشر العفن البني والعفن الأسود والعفن المرير بشكل أسرع عبر الثمار الناضجة أكثر من اللازم. تفاحة واحدة مصابة يمكن أن تفسد عشرات الجيران. تنتقل الأبواغ بالمطر أو الرياح إلى الثمار القريبة.
راقب سقوط الثمار كإشارة تحذيرية بأنك انتظرت طويلاً جداً. عندما تبدأ التفاحات السليمة في السقوط من الشجرة بدون رياح، لديك مشكلة. تأخير حصاد التفاح تجاوز الحد في هذه المرحلة. بضع ثمار ساقطة تحدث طبيعياً، لكن سجادة من التفاح تحت شجرتك تعني مشكلة.
تستمر طبقة الانفصال التي تتشكل لإطلاق الثمار الناضجة في الضعف. تسيطر الجاذبية عندما تفشل الرابطة. ستخسر المزيد من الثمار كل يوم تنتظره بعد النافذة المثالية. ستُظهر الفحوصات الصباحية سقوطاً جديداً حدث ليلاً.
اهدف للحصاد عندما تصل قراءات مؤشر النشا إلى 6-7 على المقياس المكون من 8 نقاط لتفاح الأكل الطازج. هذا يلتقط الثمار في ذروة الحلاوة مع صلابة كافية لتلك القرمشة. أصناف التخزين يمكن قطفها أبكر قليلاً عند 4-5. هذا يعطيها مجالاً للنضج أثناء التخزين البارد دون تجاوز الحد.
افحص أشجارك كل بضعة أيام بمجرد أن تظهر أولى التفاحات علامات النضج. تُغلق النافذة أسرع مما تتوقع. عطلة نهاية أسبوع بعيداً في الوقت الخاطئ يمكن أن تصنع الفرق بين حصاد رائع وآخر مخيب.
اقرأ المقال كاملاً: موعد قطف التفاح: دليل خبير للتوقيت المثالي
