Onbehandeld regenwater is niet goed voor het menselijk lichaam om te drinken zonder het eerst te filteren. Het neemt vervuilende stoffen op uit de lucht op weg naar beneden. Het pikt ook bacteriën op van elk oppervlak dat het raakt voordat je het opvangt. Gezondheidsexperts zeggen dat je het moet behandelen voordat je het drinkt.
De aantrekkingskracht van natuurlijk, chemicaliënvrij water is op het eerste gezicht logisch. Regenwater bevat geen chloor, geen fluoride en geen harde mineralen. Ik dacht vroeger dat het daardoor zuiverder was dan mijn kraanwater. Maar regenwater mist ook calcium en magnesium die je lichaam nodig heeft. Kraanwater wordt behandeld om goede mineralen toe te voegen en slechte te verwijderen. Regenwater slaat dat allemaal over.
Elke regendruppel absorbeert wat het tegenkomt op weg naar beneden. Zwavel van energiecentrales en stikstofoxiden van autouitlaten mengen zich erin terwijl het valt. Stof en roet uit de lucht komen ook mee. De EPA zegt dat dakafvoer bacteriën oppikt van vogel- en dierenuitwerpselen. Asfaltdakpannen voegen hun eigen chemicaliën toe. Dakgoten brengen roest, zink en rottende bladresten mee.
Een PMC-studie vond keer op keer coliforme bacteriën in onbehandelde regenmonsters. Deze ziektekiemen komen van vogel- en dierenuitwerpselen op je dak. Water met deze bacteriën drinken kan maagklachten veroorzaken. Mensen met een zwak immuunsysteem lopen nog grotere risico's. De zorgen over de veiligheid van regenwater drinken zijn reëel en worden ondersteund door degelijk onderzoek van gezondheidsorganisaties wereldwijd.
Ik heb afgelopen zomer uit nieuwsgierigheid mijn eigen tonwater laten testen. Ik stuurde een monster naar een lokaal laboratorium en de resultaten kwamen terug met bacterieaantallen ruim boven de veilige drinkwaterlimieten. Het water zag er helder uit voor mijn ogen, maar het lab liet een heel ander beeld zien. Die test kostte me €30 en bewees dat uiterlijk misleidend kan zijn bij opgeslagen regenwater.
Er zijn wel degelijk gezondheidsvoordelen van regenwater na goede behandeling. Gefilterd regenwater is zachter dan het meeste leidingwater. Het werkt geweldig voor het wassen van haar en huid zonder het uitdrogende effect van hard water. Het heeft helemaal geen chloorsmaak. Sommige landelijke gebieden in Australië en het Caribisch gebied gebruiken behandeld regenwater als hun belangrijkste bron en doen dat al jarenlang.
Als je het wilt drinken, heb je filters nodig die voldoen aan NSF/ANSI Standaard 53 voor het verwijderen van verontreinigingen. Een UV-licht fase doodt ziektekiemen die door de filters glippen. Afkoken werkt als snelle noodoplossing na één minuut rollend koken. De volledige installatie kost €300 tot €1.000 afhankelijk van grootte en merk. Dat is veel geld voor wat je kraan voor centen doet.
Je huid en haar kunnen echter wel profiteren van regenwater. Ik was mijn haar één keer per week met tonwater en het voelt zachter aan dan wanneer ik hard kraanwater gebruik. Het ontbreken van chloor en mineralen betekent minder opbouw op je hoofdhuid. Sommige mensen vullen spuitflesjes met gefilterd regenwater om hun gezicht te verfrissen op warme dagen. Deze uitwendige toepassingen brengen veel minder risico's met zich mee dan het drinken ervan en laten je toch genieten van de voordelen van zacht water.
Voor de meeste mensen blijft kraanwater van je lokale waterbedrijf de veiligste keuze. Je waterbedrijf test op tientallen bedreigingen volgens een vast schema. Ze passen de behandeling aan waar nodig om je veilig te houden. Gebruik je opgevangen regenwater waar het het meeste nut heeft. Je tuin en gazon zijn dol op het zachte, schone water. Je lichaam kun je beter voorzien van getest, behandeld water uit de kraan. Alleen het kostenverschil maakt de keuze al duidelijk. Kraanwater kost ongeveer €0,004 per liter terwijl een regenfiltersysteem kosten en onderhoud toevoegt bovenop de installatieprijs. Bewaar het regenwater voor je planten en bescherm je gezondheid door te drinken wat je waterbedrijf voor je heeft gezuiverd.
Lees het volledige artikel: Regenton Gids voor Beginners
