Bloemen worden vruchten door een proces dat begint met stuifmeel dat op de juiste plek landt. Zodra je bloem bestoven wordt, triggert dit een keten van gebeurtenissen binnenin de bloem. De bloemblaadjes vallen af over een paar dagen. De basis van je bloem zwelt op. Wat ooit een mooie bloem was, verandert langzaam in de vrucht die je plukt tijdens de oogst.
Toen ik voor het eerst tomaten kweekte in mijn achtertuin, zag ik dit van dichtbij gebeuren. Kleine gele bloemen openden zich elke ochtend aan mijn planten. Binnen een paar dagen na het openen droogden de bloemblaadjes uit en vielen van de plant. Erachter zat een klein groen bultje dat elke dag groter werd. Dat bultje werd een volgroeide groene tomaat in ongeveer 3 weken nadat de bloem voor het eerst openging.
Hier is hoe bestuiving en vruchtontwikkeling werken binnenin je bloemen. Stuifmeelkorrels landen op de plakkerige punt genaamd de stempel aan de bovenkant van de bloem. Elke korrel laat een klein buisje groeien door de stijl richting het vruchtbeginsel aan de basis. Wanneer het buisje een eicel binnenin bereikt, levert het genetisch materiaal af dat samensmelt met de eicel die daar wacht.
Dit samensmeltingsproces wordt bevruchting genoemd en zet grote veranderingen in gang in je bloem. De bevruchte eicel begint te groeien tot een zaad binnenin de bloem. De wand van het vruchtbeginsel eromheen begint te zwellen en van textuur te veranderen. Bij een tomaat wordt deze wand het sappige rode vruchtvlees dat je eet. Bij een appel wordt het het knapperige witte fruit rond het klokhuis.
Verschillende planten in je tuin hebben verschillende soorten bestuiving nodig om dit te laten gebeuren. Je tomaten kunnen zichzelf bestuiven omdat elke bloem zowel mannelijke als vrouwelijke delen bevat. Een zachte schudding of briesje verplaatst stuifmeel naar de stempel binnen dezelfde bloem. Appels hebben een andere aanpak nodig. Ze vereisen stuifmeel van een andere variëteit appelboom om vruchten te zetten aan je takken.
De transformatie van bloem naar vrucht kan mislukken als de omstandigheden verkeerd gaan tijdens het kritieke venster. Hoge hitte boven 29°C kan stuifmeel doden voordat het werkt. Koude periodes onder 13°C kunnen stuifmeelbuisjes stoppen met groeien. Zware regen kan stuifmeel wegspoelen voordat het je stempel bereikt. Deze problemen zorgen ervoor dat je bloemen afvallen zonder vrucht te maken.
Je kunt je slagingspercentage verhogen met een paar simpele stappen in je tuinruimte. Plant bloemen zoals afrikaantjes en zinnia's bij je groenten om meer bijen aan te trekken. Deze bestuivers bezoeken je gewassen terwijl ze nectar verzamelen van begeleidende bloemen in de buurt. Meer bijenbezoeken betekent grondigere bestuiving en grotere oogsten aan het einde van je groeiseizoen.
Voor je binnenplanten of tijdens slecht weer, probeer bloemen zelf met de hand te bestuiven. Gebruik een klein kwastje of wattenstaafje om stuifmeel te verzamelen van de mannelijke delen van de bloem. Dep het op de stempel in het midden van dezelfde bloem of een andere in de buurt. Doe dit in de ochtend wanneer je bloemen vers zijn en stuifmeel klaar is om te gaan.
In mijn ervaring maakt het goed bewaterd houden van je planten tijdens de bloei een groot verschil. Stress kan ervoor zorgen dat bloemen aborteren voordat ze vrucht zetten. Vermijd stikstofrijke meststof in deze fase omdat het bladeren boven vruchten bevordert. Let op het weer en bescherm je planten tegen extreme hitte of koude tijdens hun bloeivenster. Deze simpele stappen helpen meer van je bloemen de volledige reis naar rijpe vruchten te maken.
Lees het volledige artikel: 6 Groeifasen van Planten Eenvoudig Uitgelegd
