Een monarchrups die klaar is om te verpoppen geeft je drie duidelijke signalen. Hij stopt met eten, kruipt van de zijdeplant af en hangt ondersteboven in een J-houding. Je ziet deze stappen zich afspelen over 12 tot 24 uur voordat de pop zich vormt.
Je eerste aanwijzing is dat de rups stopt met eten en zijn voedselplant verlaat. Na twee weken non-stop kauwen kruipt hij weg om een hard oppervlak boven zich te vinden. Ik heb de mijne gevonden op heklatten, verandadaken en zelfs onder tuinstoelen. Zodra hij een plek kiest, spint hij een klein zijden kussentje en grijpt het vast met zijn achterpoten. Daarna laat hij zich zakken in de J-houding van de monarchrups, met zijn kop naar beneden en zijn lichaam gebogen.
De J-houding van de monarchrups is je beste visuele aanwijzing dat verpopping nabij is. Let op de voorste tentakels tijdens dit stadium. Je ziet ze slap hangen en naar binnen krullen in plaats van rechtop staan. Het lichaam van je rups kan trillen of pulseren. De huid achter zijn kop ziet er los en geplooid uit. Ik heb dit tijdsvenster bij mijn eigen groepen getimed op 12 tot 18 uur. Koelere temperaturen kunnen ervoor zorgen dat je rups langer hangt voordat de volgende stap begint.
Een belangrijk feit dat veel mensen verkeerd hebben: je monarchvlinder maakt een pop (chrysalis), geen cocon. Motten spinnen cocons van zijdedraden. Monarchvlinders werpen voor de laatste keer hun huid af en onthullen een zachte groene pop eronder. Je rups haakt zich vast aan zijn zijden kussentje via een zwarte steel die de cremaster heet. Wanneer de oude huid splijt en afvalt, is de blote pop zacht. Hij verhardt in ongeveer één uur tot een jadegroen omhulsel met gouden stippen langs de rand.
Een gezonde pop ziet er mollig uit met een gelijkmatige kleur zonder donkere vlekken of deuken. Als die van jou in de eerste dagen bruin of zwart wordt, kan hij ziek of beschadigd zijn. Maar een donker, helder omhulsel rond dag 10 tot 14 is goed nieuws. Dat betekent dat je vlinder bijna uitkomt. Je kunt de oranje vleugels door de dunne wand zien. Dit zijn de tekenen van de monarchpop die je vertellen dat alles op schema ligt voor een gezonde vlinder.
Je belangrijkste taak tijdens dit hele proces is om hem met rust te laten. Stoot of verplaats je rups niet terwijl hij in de J-houding hangt. Een val in dit stadium kan voorkomen dat de pop zich überhaupt vormt. Als er toch eentje van zijn zijden kussentje valt, kun je hem redden met een simpele oplossing. Breng een klein druppeltje veilige lijm aan op een draadje en plak het aan het uiteinde van de cremaster. Hang het draadje vervolgens aan een stokje zodat je pop bungelt met ruimte eronder voor de vleugels om zich uit te spreiden.
Ik houd mijn poppen goed in de gaten vanaf dag 10 en controleer elke ochtend. Wanneer ik zie dat het omhulsel donker wordt en het vleugelpatroon erdoorheen schijnt, weet ik dat de vlinder ongeveer 24 uur weg is. Geef de jouwe ruimte en houd de omgeving rustig. Je staat op het punt om een van de mooiste momenten mee te maken die je tuin je kan bieden.
Lees het volledige artikel: Monarchrups: Stadia, Verzorging, Feiten
