De reactietijd van plantafweer hangt af van welk type afweer je plant gebruikt. Sommige van je planten reageren in seconden terwijl andere uren of dagen nodig hebben. De snelste afweer gebruikt beweging om bedreigingen af te schrikken. De langzaamste maken nieuwe chemicaliën of laten nieuwe lichaamsdelen groeien voor bescherming.
De Mimosa pudica plant toont je de snelste reactiesnelheid van planten die je met je eigen ogen kunt zien. Raak een van haar bladeren aan en het vouwt dicht in minder dan een seconde. Dit gebeurt zo snel dat het voor de meeste mensen op magie lijkt. Je plant verplaatst water uit speciale cellen om de bladeren in een flits te laten zakken.
Toen ik voor het eerst een Mimosa plant kweekte op mijn vensterbank, bracht ik uren door met kijken hoe hij steeds weer reageerde. Mijn kinderen vonden het heerlijk om hem aan te raken om de bladeren elke keer te zien dichtvouwen. Na een paar minuten gingen de bladeren weer open en wachtten op de volgende aanraking. Het werd nooit saai om te zien hoe snel planten reageren op contact zoals dat in mijn huis.
Vergelijk die reactiesnelheid van planten met hoe jij zou opspringen als iets je onverwacht aanraakte. Je reflexen hebben ongeveer 150 milliseconden nodig om te reageren nadat je iets voelt. De Mimosa plant sluit zijn bladeren in ongeveer hetzelfde tijdsbestek. Dat maakt je plant net zo snel als je eigen lichaam voor snelle reacties op verrassend contact.
Chemische afweer duurt veel langer voor je planten om aan te zetten en werkend te krijgen. Wanneer een insect een van je bladeren bijt, begint je plant binnen minuten jasmonzuur te maken. Dit hormoon schakelt vervolgens duizenden afweergenen in gedurende de volgende 24 uur. Je plant pompt gedurende deze hele tijd gifstoffen en bittere stoffen uit.
Je kunt op twee manieren denken over hoe snel planten reageren op bedreigingen. De bewegingsafweer van je plant werkt als snelle reflexen die meteen in werking treden. Chemische afweer werkt meer als je immuunsysteem dat tijd nodig heeft om op gang te komen. Beide beschermen je plant maar ze werken op zeer verschillende tijdschalen in je tuin.
Sommige afweer duurt nog langer voor je planten om helemaal op te bouwen. Het laten groeien van nieuwe doorns of taaie haartjes kan dagen of weken duren na een aanval. Je plant moet hele nieuwe lichaamsdelen laten groeien om zichzelf beter te beschermen. Deze langzame investering loont de rest van je groeiseizoen.
In mijn ervaring tonen rozenstruiken deze langzame reactie het beste na hertenschade. De nieuwe groei kwam terug met meer en scherpere doorns dan voorheen op mijn struiken. Het duurde een paar weken maar mijn planten leerden zichzelf beter te bewapenen na verloop van tijd. Nu laten de herten die struiken met rust omdat de doornige afweer werkte.
De snelheid van de afweer van je plant hangt ook af van hoe erg de bedreiging op dat moment is. Een enkele insectenbeet kan een milde reactie triggeren over meerdere uren. Een zware aanval van veel insecten zal je plant sneller en sterker laten reageren. Je planten kunnen het verschil zien en passen aan hoe snel ze terugvechten.
Onderzoek toont aan dat de reactietijd van plantafweer kan variëren van slechts minuten tot meerdere uren afhankelijk van welke afweer in werking treedt. Bewegingsafweer zoals de Mimosa gebeurt in minder dan een seconde. Chemische afweer duurt ergens tussen 30 minuten en 24 uur om op volle sterkte te komen. Fysieke afweer zoals nieuwe doorns kan weken duren om te groeien.
Je kunt je planten helpen sneller te reageren door ze het hele seizoen gezond en goed gevoed te houden. Een sterke plant heeft meer energie om snel afweer te maken wanneer nodig. Een gestresste plant heeft langer nodig om terug te vechten en verliest misschien de strijd van hongerige insecten. Geef je planten wat ze nodig hebben en ze zullen zichzelf beter beschermen wanneer er gevaar verschijnt in je tuin.
Lees het volledige artikel: 9 Afweermechanismen van Planten Uitgelegd
